[玄幻]浪蕩皇帝秘史 作者：長亭古道 （已完成）

第九卷 得天下美女而選之 第八十三章 後宮新佳麗二千人


    打發了眾捕快，蕭若回到胡夫人居所，胡夫人已先一步回來了。

    起初，胡夫人密今總捕頭楊瑞臣帶一百多捕快去酒樓抓人後，便沒有直按出現，而是在暗中保護蕭若，若是兩方人馬廝殺起來、她便出手相助，樓上發生的一幕她都看在眼裡。

    胡夫人心頭疑惑，問蕭若為何臨時改變主意，怎麼後來倒跟洞庭湖賊首稱兄道弟起來，葫蘆裡賣的究竟什麼藥。

    蕭若便把單獨與端木卓雲的一番交談大致告訴了她、胡夫人聽完恍然大悟、這樣一來，蕭若以巡察使的身份與連環塢搭上線，說不定日後能借此引出魔教，魔教才是皇帝召開武林大會的目的所在。不禁為他的深謀遠慮暗暗佩服。

    入夜前，蕭若回到宮中，第一件事，便是給開封府衙門下一道聖旨，以武林大會期間加強京城治貴為名，特委派親信黃英為京城巡察使，全權負責京城治貴，自楊瑞臣以下全體捕快受其節制指揮，開封府衙門上下也務必全力協助他……

    至於黃英其人，自然是蕭若的一個化身了，不過只有寥寥數人知道，如此一來，這件事情就算編圓了。端木卓雲必不會起疑，說不定還會為巴結一個炙手可熱的皇帝親信而竊喜不已。

    今日皇后又去儲秀宮忙選秀的事去了，蕭若獨自在中宮用過晚膳，忽感香風襲來，美若天仙的皇后回到中宮，柳腰輕拂，儀態萬千款款來到他面前。

    蕭若看得心頭一陣肉緊，猛然衝上前，一把將正欲下拜的皇后樓進懷裡、只覺懷中玉人柔若無骨。傾國傾城的嬌顏亦喜亦嗔。身上醉人的體香沁入鼻端，他如處雲端，夢嗆般的啼有道：「皇后，朕的寶貝……想死朕了！」

    「皇上，別這樣，人家看見！」皇后嬌呼一聲，芳心又羞又喜。嬌軀難耐的扭動兩下，飛快望望周圍，生怕被下人們取笑，見所有內侍宮女都低著頭，全無反應，她窘態方才稍稍寬解。

    蕭若已經足足有幾個月沒與皇后親熱了。對皇后美絕人寰的胴體想得發狂。卻又不能越雷池一步。仙子似的皇后每天都在身邊，看得見。也摸得著，而且對自己百依百順，偏偏不能共享魚水之歡，人生最痛苦的事莫過於此！

    現在他突然驚喜的發現，皇后生產之後烏體已然恢復得差不多了。

    一時情動如潮，不可收給。不但不放手，雙臂反而樓得更緊，低頭找辜皇后兩片鮮嫩櫻唇，就是一通熱烈狂吻，兩隻魔手也有些不規矩起來，肆意撫模游是，探索她美妙嬌軀的隱密……呼吸也變得有些粗重了。

    不知何時，周圍內侍宮女們無聲退了下去。

    「嗚……皇上……皇上不要……」皇后何嘗不明白他的意圖，在他的親吻下嬌喘吁吁道：「皇上不可以，臣妾還未滿四十五天！」算算日子，皇后生產才三十多天，月子剛剛坐完、還不宜行房。

    蕭若聞言，神智驀忽一清、舉動停了下來、默算一下日子，滿勝慾火霎時化為烏有，如同從雲端墜落塵泥，身體裡好不憋悶。

    溫柔體貼的皇后銀牙暗咬下唇、紅著臉吞吞吐吐道：「皇上、臣妾感激皇上她情義思寵。如若皇上實在想要臣妾、臣妾……臣妾願意今晚侍寢。」聲音熱說越小，到後來，簡直輕如蚊納。

    蕭若雙目一亮、望望皇后浮凸有致顛倒眾生的嬌軀、終於歎了口氣，搖搖頭、他不忍在皇后還沒完全復原時勉強她待寢、那樣的話他會有罪惡感的，多少日子都等了，也不差這最後幾天、「算了、還走過幾天再說吧。皇后保重鳳體要緊。」

    皇后真切感受到皇帝難自己的深情厚義，心中甜甜的、嫣然一笑，美肆中秋波流轉，笑道：「皇上莫惱，臣妾正有一件喜事上奏。

    「什麼喜事？「蕭若隨口道，顯得興巍缺缺。

    皇后輕笑道：「皇上，今番大選秀女已順利結束，稟承皇上旨意、經過一層層篩選，一次次淘汰，選出了兩干名最優秀地秀女，正式收入宮中。」

    蕭若道：「那落選地秀女遣送回原藉了嗎？」

    皇后光潔玉潤的下巴輕輕一點，道：「皇上放心，都安排妥當了，從哪送來地秀女，送回哪裡去。一切費用由宮中承擔。」

    「哦，那就好。」蕭若說完，緩緩闔上雙眼，閉目養神，他還沒從適才的激情中拔足出來，總覺得有某種難以言狀的失落，對什麼都提不起精神。

    只聽皇后嬌柔細嫩的聲音在他耳畔道：「皇上，想不想去見見她們？」

    「見她們？」蕭若睜開眼睛，語氣怪怪道。

    皇后呢咕一聲，破詐荒露出個狡黔的笑意，「是啊，她們這段日子可以說衝破重重關卡，好不容易脫穎而出，成為最後地優勝者，總該讓她們見一下究竟為了誰吧？難道皇上不想見她們麼？皇上可知，今年各地選送的秀女多達萬人，比預期地多了一倍不止，天下佳麗大部分匯聚於此、這樣篩選出的兩干名秀女可想而知，見識過多次選秀的宮中老塘媚們都說今年秀女最出色，遠勝以往任何一回，最後留下的秀女每一個都是拿得出手的美女。」

    蕭若聽得難免怦然心動一一不心動的筒直不是男人！他怪不好意思的，道：「朕現在去見她們，不太好吧？

    皇后忍住笑道：「今晚是她們在儲秀宮的最後一晚，打明日起，她們就要分配到皇宮各處當差了，到時候再想集中她們都很麻煩。現在是最佳時候。」

    「這樣子啊！……那好吧，朕就去見一下好了。」蕭若一慣的徑不起皇后勸。

    片刻之後，蕭若與皇后駕臨儲秀宮，太監總管張德紳率儲秀宮執事人等出門叩迎，宮中志怎不失的新宮女們發生一陣細微的騷動，日盼夜盼皇帝來，皇帝終於來了，她們既緊張又興奮。

    皇后吩咐下去。不多時，二千名秀女在儲秀宮大殿排列得整整齊齊，鴉雀無聲，靜候帝后按見。

    兩千美貌少女密密麻麻排列站著，場面十分壯觀，蕭若一眼望去，只見一大片琳琅滿目，婉紫嫣紅，美少女們各具美態、燕疲環肥，美不勝收，恰似御花園中百花爭奇鬥艷，令人目眩神迷。

    「啤女拜見皇上、皇后娘娘，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！皇后娘娘千歲，千歲、千千歲！」兩千秀女一齊拜倒於地，一陣鴦鴦燕燕，極為悅耳。

    「平身。」蕭若從容一擺手。

    「謝皇上、皇后娘娘！」兩千秀女現時起身，低垂著螓首，肅手而立，不敢仰視天顏。

    皇后微微一笑、道：「你們以後就是宮裡人了，抬起頭來，讓皇上好好看看你們。」

    此言一出，這些十幾歲的小姑娘們好不羞澀，但仍然臉紅紅的抬起嬌屆，也悄悄的打量皇帝。

    看看傳說中的少年英主是否和民間傳言一致。當她們看清氣宇軒昂、英武俊朗的皇帝時，臉上更紅了……」

    蕭若原本一派從容自若、現在反倒被她們弄得怪難為情的。殿內一片寂靜，氣氛甚是暖昧。

    蕭若在人群中發現一個熟悉的俏麗身影，卻是來自洛陽地區的葉婉兒小姑娘、看來她運氣不錯、沒被淘汰掉，成功留了下來。

    葉婉兒也正在偷瞧他，兩人目光在半空中一觸，蕭若展顏一笑、葉婉兒俏臉兒羞得通紅、連忙低下頭去，胸口如小鹿亂撞，美眸中閃爍著喜悅的光芒。

    蕭若在人群中還看見幾個面熟的姑娘，好像在什麼地方見過、應該是洛陽顏九娘調教的秀女。

    這幾個秀女望向他的眼神大膽而熱情，有的甚至直接衝他拋媚眼兒，十分露骨，讓他一陣受不了。

    蕭若打量了一番，一時不知說什麼好，假如面前是兩千精銳士兵，那他能滔滔不絕說出很多鼓舞士氣的話來，都不用打草稿：而面對這些綺年雖貌的小姑娘，他缺乏這種輕驗，一下子還真不知該說些什麼。

    一旁皇后微微一笑，輕啟櫻唇、「張總管、你把選秀結果向皇上匯報一下吧！」

    張德坤應走上前，恭聲道：「啟稟皇上、今年選秀共選得秀女兩干名，準備充入宮中。其中十三歲的一百六十二人，十四歲的三百一十人，十五歲的五百七十七人，十六歲的六百零九人，十七歲的二百三十五人，十八歲的一百零七人。來自天南地北……」然後報告秀女的出生藉貫、來自山東多少人，來自江南多少人，來自京哉她區多少人……其後又報告秀女們的出身。

    張德坤一項一項報告完畢，蕭若道：「很好，很好，你們辦得不錯……

第九卷 得天下美女而選之 第八十二章 十萬兩賄賂


    正當場面劍拔弩張之際，「不可動手，弟兄們把兵器都給我收起來！」說話的是端木卓雲，此言一出，不但連環塢的人，連一眾捕快也都齊刷刷望著他、有捕快輕蔑的昧笑出聲，以為這賊頭終究不敢動手，害怕了。

    「怎麼了？有話快講，有屁快放，本官可沒閒工夫跟你們蘑菇。」    蕭若兩眼望著房頂說道，官架子擺了個官架子十足。

    端本卓雲面色陰睛不定，鷹阜似的眼睛裡殺機隱隱，然而卻不得不嚥下這口氣、朝蕭若抱拳道：「黃大人、能否借一步說話？」

    「要麼乖乖束手就擒，要麼打一場，哪來那麼多廢話！」蕭若不耐煩道。

    端木卓雲詭秘一笑，道：「大人明鑒，我們只是在江湖上討生話的小幫會，萬萬不敢與官府作對。今日的事，在下有個提議，大人興許會感興趣的，想與大人單獨說幾句話。大人這邊請……」說完，向樓下走去。

    蕭若是聰明人，聞弦音而知雅意，眼珠子一轉，哼哼道：「打又不打，哆噪事情倒挺多。楊總捕頭，你帶大夥兒看好這幫毛賊，可別給他們溜掉了。」

    後面的話自是拜楊瑞臣說的，楊瑞臣忙應道：「大人放心，他們溜不掉！」

    蕭若說完，大搖大擺跟端本卓雲下樓。外圈捕快讓出去路，待兩人過去後，又立刻封住缺口，以免賊人藉機逃跑。

    端木卓雲與蕭若來到樓下一間空包廂裡。端木卓雲驀然回首。深深注視著蕭若，沉聲道：「黃大人，在下看得出，你身懷一身不俗武功，分明是武林中人。你我雖素不相識，到底是武林同道中人。何苦要為難我們？」

    蕭若靜靜聽完，淡然笑道：「端木塢主好眼力，本官確實出身武林。不過也說不上什麼為難你們，只是我吃了這碗公飯，一切公事公辦而已。倒是希望端木兄看在武林同道份上。配合一點，不要讓我為難才好，呵呵！」反將他一軍。

    端木卓雲氣得沒話說，忽然探手入懷，取出一張銀稟、雙手在托著遞到蕭若面前。「一點小小心意，不成散意，還請大人笑柄。」

    「好哇，你敢公然賭賂本官！」蕭若瞄了銀稟一眼，「嚇！你好大的手筆。十萬兩！你們幫做什麼生意的，這麼賺錢？」他吃驚地表情半真半假，也確實有點意外，十萬兩銀子可不是個小數目，就算王候一次性拿出十萬兩銀子，都要肉疼一下，端木卓雲下這麼大血本賭賂他，目的一定不單純。

    「這只是敝幫上下的一點小小心意。還望大人莫嫌少。」

    蕭若興奮道：「還少？本官一輩子俸祿加起來，也沒這麼多！端木兄真是太客藝了。那小弟我就恭敬不如從命了！」說著，他把巨額銀票老實不客藝塞進自己懷裡。

    端木卓雲心裡大大鬆了口氣。暗道收了錢就好辦，還道什麼了不得的少年俊傑。原來也是個見錢眼開的小貪官。「不瞞您說，在下一見黃大人，便心生敬仰，想與大人交個朋友，敝幫在京城還要待些日子，這段時日還望大人多多照應」端木卓雲與他四目對視、緩緩說道。

    彼此都是聰明人，鉛說到這份上已經可以了，正所謂拿人錢財，與人消災。

    蕭若心念閃般急轉，突然改變了主意，原本打算不借一切代價撲滅端木卓雲為首的這批賊人，現在發現也許可以利用他們一下，放長線釣大魚、連環塢背後地白蓮教才是他的心腹大患。現在行動搞不好打草驚蛇，沒的使魔教這條大魚有了防備，連環塢的小魚小蝦不值得自己暴露意圖。

    蕭若思捶一下、臉上漸漸露出春天般的笑容，道：「好說，好說，我這人也最喜歡交朋友了，尤其是端木兄這樣地英雄豪傑、從個往後，端木兄就是我的朋友，端木兄的事就是我的事。誰要是跟端木兄過不去，就是跟我姓黃的過不去！」他豪氣干雲道。

    端本卓雲大喜，十萬兩銀子巴結上他這負責京城治安的巡察練，日後只怕有數不盡她好處，何況聽楊總捕頭介紹他的來路、說不定還是皇帝身邊的大紅人，大大有利用價值。

    端本卓雲的想法蕭若猜也猜得到，心裡也悄悄琢磨著如何利用連環塢引出魔教來。

    兩人肚裡各有打算、表面上卻稱兄道弟，直有桿見恨晚之勢。虛情假意的容套一番、兩人並雇回到校上。

    酒樓上劍拔努張地兩方人見他們再上來時與先前靛然不同，彷彿多年知己好友一戳，不禁都傻了眼。

    端木卓雲當先沖手下唱道：「叫你們放下兵器，怎麼還不放？快收起兵器給諸位公差大哥陪罪！

    蕭若也笑道：「行了、行了、楊總捕頭叫兄弟們散開吧、都是自己人，別傷了和氣。這位端本塢主和他的手下都是本份老百姓，咱們抓捕賊人也不能冤狂了好人不是？」

    兩方人馬同時收起兵器，互道難不住、一場浴血廝殺戲劇般的化解於無形。

    蕭若拍拍肚皮，笑道：「本官吃飽了，楊總捕頭，我們也帶隊回去吧，別打擾人家用餐了。」

    楊瑞臣對蕭若的話當聖旨執行，立時命令手下捕快下樓回衙門，捕快們便轉身依次下樓。

    端木卓雲連連拱手道謝，蕭若大劉劉道：「端木兄，你我私交歸私交，不過你帶手下在京城期間，還是最好規矩點，不要惹事，要不然兄弟我很難做啊！」

    端木卓雲道：「黃兄弟只管放心，我會讓連環塢所有人夾著尾巴做人，絕不讓黃兄弟為難。」

    蕭若下樓前，沖連環塢四當家的怪笑道：「這位好漢好像說了請客的，那將會幫本官把帳結了，可別忘了。」

    四當家的望著端木卓雲，端木卓雲忙道：「黃兄弟放心，包在我身上。」

    蕭若哈哈大笑著揚長而去。

    出了酒樓、來到大街上，楊瑞臣帶著捕快們都沒是，靜候蕭若的指示。

    蕭若笑著拿出端木卓雲孝敬地銀稟，捕快們看見竟是十萬兩的巨額的銀票，不禁倒抽一口冷氣。

    蕭若爽快道：「楊大人、麻煩你把這張銀稟拿去錢莊兌出銀子來，八萬兩上交國庫，至於剩下的……你和兄弟們大家分了吧！」

    眾捕快聽了、無不又驚又喜，當官的弄到外快，一般是自己上腰包的，還是頭回碰到既人品高尚又會做人的大官、不約而同暴發出一陣雷鳴般她歡呼，都說跟著黃大人辦差就是痛快……

第九卷 得天下美女而選之 第八十一章 皇帝打官腔


    過不多時，樓下人聲嘈雜，掌櫃的恭恭敬敬話聲響起：「喲，楊總捕頭，什麼風把您老吹來了……」一句話還沒說完，只聽樓梯咯咯咯的一陣亂響，腳步聲急驟，一大群身著公服的捕快湧了上來。

    連環塢一桌人得然轉頭望來，不知道發生了什麼事，心底裡把有咕。要是在洞庭湖一帶，他們才不會把捕快放在眼裡，而此刺在京城天子腳下，他們不敢惹事生非，盡量避免引起官府注意，突然看見一大群捕快氣勢洶洶出現，難免有點不自在。

    捕快領頭之人是個五大三粗的中年漢子，滿臉絡腮黑鬍子，面呈棗色、左手提一柄單刀，眼神銳利、顧盼自雄，很是威插的一條大漢。

    這中年漢子蕭若曾見過，略微有點印象，他是開封府的總捕頭，名叫楊瑞臣，外表粗擴，但卻粗中有細，是個八面玲瓏的人物，當京師重地的總捕頭一當就是十幾年，知府換了幾任，他始終穩坐總捕寶座。

    開封府總捕頭楊瑞臣一上樓，便飛快掃視週遭，看見孤身一人坐在桌旁的蕭若，雙目驟然一亮，滿臉雄歡，屁顛屁顛一路小跑過來，正要跪地鄧拜……

    蕭若不著形跡的輕輕咳嗽了聲。楊瑞臣神智一清，想起胡夫人事先的叮囑，他反應甚快，硬生生止住跪拜之勢，只抱拳拱拱手，笑道：「黃公子，黃大人，可找到您了！」

    蕭若當即起身回禮，道：「楊總捕頭多禮了，本官愧不敢當。」

    後面一大群捕快聽得雲裡霧裡，不知這年輕人是何方神聖，竟讓總捕頭這般尊敬。

    楊瑞臣回頭朝眾捕快喝道：「你們還楞著幹什麼？還不快來見過黃大人！……這位黃大人是聖上新任派的巡察使，只因近來城內江湖人日益增多，聖上關心京城治安，特派了黃巡察使來督促我們辦差……總之你們別管那麼多。日後跟著黃大人辦事就沒錯！」

    一眾捕快聽明白了，原來這年輕人竟是皇帝新姜派下來的頂頭上司，他們不敢怠慢，爭先恐後擁上前去，口稱「黃大人」，順帶例行奉承一番。除了楊瑞臣，沒人知道這黃大人竟是當今少年天子改扮的。

    拜見過後，楊瑞臣欠身道：「黃公子，您有什麼吩咐，卑職等人赴湯蹈火，絕不皺一皺眉頭。」捕快們大聲附和起哄。一副上刀山崗下油鍋的模樣，挺像那麼回事兒。

    蕭若正容道：「本官要帶你們去抓人。」

    眾捕快一聽，轟的一下子當場就樂了，他們平日幹的就是抓人的勾當，抓人最拿手不過。眼下有皇帝指派的巡察使帶隊，那麼上至王侯公卿，下至平頭老百姓，就沒他們不敢抓的。不少捕快磨拳擦掌，請黃大人快下令，讓抓誰抓誰。

    蕭若微微笑了笑，手臂一揮，帶著眾捕快大搖大擺來到連環塢一桌人前。

    楊瑞臣擅長察顏觀色。見皇帝的目標是這桌人，「兒郎們上！」招呼一聲，捕快們嘩啦一下子，便將連環塢所有人團團圍住，一個二個雙手插胸，嘿嘿給笑著，虎視耽耽盯著圈中慌亂的一桌人。

    蕭若沒來由有種黑社會老大的感覺，不禁啼笑皆非。

    在座連環鴉的人都停下杯筷，戒備的望著周圍捕快，手悄恬搭在武器柄上。情勢驟然緊繃。端木卓雲連連使眼色，示意所有人不可輕舉妄動。

    只堵喝得醉眼惺忪的賴老頭還兀自說個不停，向人吹噓他跟皇帝的關係如何如何鐵，情緒很是亢奮。

    蕭若伸手指了指賴老頭。向楊瑞臣道：「楊總捕頭，這老頭逢人便說他是皇上師父。指搖糙騙混吃洪喝，該當何罪啊？」

    楊瑞臣一時猜不透皇帝這麼問的用意，他也是精乖透頂之人，眼珠一轉，小心翼翼答道：「如若他真是在冒充皇上師父，那這是欺君之罪，按律當誅滅九族。」他回答得很有技巧，沒有說死賴老頭究竟是是冒充，反正這事兒皇帝自己最清楚，把問題踢回給皇帝總沒錯。

    「此人假冒帝師確鑿無疑了！」蕭若唱道：「來人，將他拿下！」

    話音落處，兩個捕快如狼似虎她撲上去，不由分說把賴老頭制住。

    醉醛酶的賴老頭眼睛都眨不太開，完全不清楚發生了什麼事，迷迷糊糊叫嚷：「你們……你們幹什麼？放開老夫！你們好大的膽子，可知……老夫是什麼人？說出來……嘿嘿說出來嚇死你們、老夫是……是當今皇上的師父！嘿嘿，怕了吧？」

    蕭若冷笑道：「你死到臨頭還做春秋大夢嗖！來人哪，把這老頭押回大牢、嚴加看守起來，不可被他逃了。本官非將此事奏明皇上不可。」

    兩個捕快大聲應是、一左一方押著賴老頭下樓去了。

    連環塢的人恨得牙癢癢的，眼睜睜看著他們手中的人被官府押是，一點辦法都沒有，四當家的更是氣得面脖紫脹，要不是端木卓雲暗中制止，他早就拔刀衝上去屑殺，說什麼也要截下賴老頭。那自稱皇帝師父地老頭很有利用價值，不但能從他嘴裡套出皇宮機密，說不定還可以用他威脅皇帝。誰知、就這麼當他們面被帶是了。

    賴老頭離開後，蕭若臉上露出笑意，回頭打量連環塢眾人一番，吊吊嗓子、打著官勝道：「你們是什麼人啊，可是流躥到京娟的江洋大盜？聽說最近出了不少江詳大盜。」

    端本卓雲冷冰冰的面孔抽搐一下，忍氣吞聲恭敬回答：「回大人，小人等人皆屬良民，並非江洋大盜。

    「哦？不過本官怎麼看著怪德的」蕭若陰陽怪氣道。

    楊瑞臣在一旁湊趣幫勝：「一般來說，江洋大盜受刑前都說自己是好人。」

    連環塢這些人都是草莽強人，幾曾受過如此羞辱，簡直快氣炸了肺、要是在洞庭湖一帶，他們早拔刀行兇多時了。端木卓雲又拚命使眼色，才使他們扶揀住了，他硬梆梆道：「大人明婁，我們雖是江湖中人，卻不是江詳大盜。我們是洞庭湖三十六連環塢的人，來京城只為參加皇上召開的武林大會。」

    「哦，不是江洋大盜啊，那真是太可惜了。」蕭若言下間很有些遺憾、「你們都是些什麼人，一個個給本官報上名來。

    端木卓雲當先道：「在下洞庭湖三十六連環塢總塢主端木卓雲，這位是賤內顏彤。」說時，指著旁邊身著紅衣的女郎。

    其後，在座人等逐一自報姓名，四當家的名叫費絞，剩下地都是連環塢頭目，連環塢應該還有幾個當家的沒來，蕭若暗付看來連環塢今趟並未傾巢而出。

    輪到那頭戴斗箋的黃衣少女時，端木卓雲代為介紹：「她是舍妹端木芷兮，閨中女子不便與大人見禮，還氣大人見諒。」

    蕭若點點頭，又打著官勝道：「你們三十……三十多少塢的，平時都幹些什麼勾當，該不會是殺人放火吧？

    端木卓雲深吸一口氣，強壓下心中狂怒，道：「我們塢以打魚為生。」

    他妻子顏彤補充道：「偶爾也做些織漁網修漁船的小生意。

    蕭若忽然想起一事，「那……你們來京城，可有官府的通關蝶文？拿出來，本官檢查。」

    連環塢眾人面面相兢，武林人行是江湖，一般從不帶什麼蝶文的，叫他們如何拿得出來？四當家的終於忍無可忍，環眼一橫，怒沖沖道：「蝶文我們沒有，你就說怎麼辦吧！」

    「什麼？沒有蝶文？！」蕭若突然間暴怒起來，狠狠一拍桌子：「你們沒有蝶文也敢來京城？來人哪！來人哪！把他們這群鄉巴佬通通關進收容所！」

    捕快們精神大糧，正要上前拿人，猛然聽到最後「收容所」一詞，無不一頭霧水，楊瑞臣問道：「老大，收容所是什麼？」

    蕭若暗自一汗，他越說越來勁，竟一不留神下，21世紀的收容所都說出來了，他失笑道：「你們平常碰上這種來歷不明的傢伙、通常抓進什麼地方？」

    楊瑞臣恭恭敬敬道：「一般先抓進府衙大牢再說，冤不冤自有知府大人審斷。」

    「那好！」蕭若揚聲大呼：「所有捕快聽著：將這些什麼賊塢地人通通拿下，打入府衙大牢。如遇拒捕抵抗，格殺勿論！」

    眾捕炔轟然應是。

    「嘩啦啦」一聲、連環塢的人拋翻桌子，紛紛拔出兵刃，對著外圈捕快。常言道狗急跳牆，兔子急了還咬人呢、何況這些殺人不眨眼的草莽強人。

    「反了、反了、賊子爾敢！」捕快們豈是省油的燈、當下一齊抽刀出鞘，準備撲上都搏殺。

    兩方人刀劍相向、廝殺一觸即發。

    蕭若暗叫得計，如連環塢地人膽敢拒捕、便將他們一舉撲滅，楊湍臣帶來的捕快足有一百多人、實力不弱，而且一旦開打、很快就有附近巡邏地城衛軍官兵趕來增援，連壞塢眾人絕無翻盤的可能。

    假若他們束手就擒，那也好辦、通通打入大牢，然後逐個提審，在他們頭上強安罪名、不認罪的話就大刑侍候，七十二般酷刑挨個用一遍，就不信有人是鐵打的、讓他們嘗嘗官府的黑暗……

[size=３]第九卷 得天下美女而選之 第八十章 居心叵測


    「……你們可知老夫是什麼人？哈哈哈，告訴你們吧，老夫是……是當今皇上的師父！」他以某種神聖的語氣大聲宣告。

    四周靜了一下，隨即響起一片哄堂大笑，「哈哈哈哈……」店小二們一個二個笑得直打跌，都說這老東西八成俄瘋了還想冒充皇帝師父騙吃騙喝，當別人都是傻子啊，他們可不再上當。

    賴老頭此言店裡人只當笑話聽，卻把旁人嚇得夠嗆，連環塢那桌人無不大為震驚，所有人的視線都集中在他身上，連窗前背立的紅衣女郎也嬌軀一顫，難以置信的回頭看他。

    掌櫃的笑道：「你這老瘋子敢情話膩味了，冒充皇帝師父可是欺君之罪，你再到處胡說八道早晚傳進皇上耳朵裡，到時候把你凌遲處死。夥計們動手，快給我把這老瘋子轟出去！」

    賴老頭氣得吹鬍子瞪眼，嚷嚷道：「你們這些有眼不識泰山的混帳，我老人家堂堂帝師，皇上見了我都要喊一聲師父，上你們破店是看得起你們，平常請還請不到，你們還敢說我是冒充的，該當何罪？」

    店小二們如何肯信，聽得一面笑一面練勁拒他。

    胡夫人妙目望著蕭若，意存詢問。這賊老頭自稱皇帝師父，她也同樣打心眼兒裡不相信，好在她有當事人可以詢問。

    蕭若微微一笑、在她手心兒裡寫道：「可以說是，也可以說不是。」

    便在此時，猛地藍色人影一晃處、一直沒回頭的端木卓雲鬼魁般來到賴老頭面前，冷然道：「你真是當今皇帝的師父？」

    蕭若與胡夫人雙雙駭然，他們竟然沒有察覺到端木卓雲是怎麼掠過去的，雖說當時兩人正在交談。雖說有分心的原因在裡面。可他的身法也未免快得駭人，兩人交換個眼色，看來此人武藝比傳聞中的還要高、成功並非幸致。

    蕭若打眼望去、只見端木卓雲年約三十出頭。藝度沉穩、一派高手風範，長的五官端正、劍眉斜飛入翼、堪稱英俊、就是面無表情、不苟言笑，給人一種陰沉沉地感覺。

    賴老頭冷不丁聽了他地問話，楞了一下。旋即喜道：「那還用說，當然是真的、如假包換！皇上可是親口喊過我師父的。你看老夫像招搖捶騙的人嗎？」他已有很久沒碰到相信的人了，心裡那叫一個舒坦。

    店小二們聽了又想笑。他要不像話搖捶騙地人。那就沒人像了。

    端木卓雲不笑，一本正經朝賴老頭拱拱手，道：「原來是帝師老爺子，失敬失敬！」

    店小二們有些傻了眼、手上拉扯賴老頭也不自覺的停了下來。掌櫃的忍不住出言提醒：「好漢大爺。這老東西是京城有名的騙子，別相信他……」

    話未說完。端木卓雲插口打斷：「沒你們的事，退下！」

    掌櫃的對這群江湖豪傑有些害怕，聞言不敢多事，嘴裡有咕著：「不聽我老人言，等你被他騙了吃喝，再後悔可就遲了。」招呼店小二下樓各自去幹話。

    端木卓雲道：「帝師老爺子別跟那不長眼的奴才一般見識，晚輩今日一見老爺子，真乃三生有幸。後輩冒昧，想請老爺子過去喝一杯，不知老爺子可肯賞臉？」

    賴老頭一聽大樂，正愁找不到地方吃飯的時候，碰上闊少請客，簡直再好也沒有了，不由連連點頭，「老夫看你這後生識禮數，就賞你個面子，尋常王侯公卿想請老夫，老夫還懶得去嗖！」

    端木卓雲笑了笑，把飄飄然的賴老頭帶回餐桌，一定要請他坐上麻，還說您老身為帝師，要不上座，我們平頭老百姓就連坐也不敢了……云云。

    說得賴老頭眉開眼笑，只覺這年輕人真個上道，便當仁不讓坐了上座。端木卓雲與妻子也落座相陪。

    端木卓雲地妻子含笑朝賴老頭盈盈一禮、舉起面前一杯酒、道：「小女子先敬老爺子一杯，老爺子如此身份的人、尋常人想見一面都難，我等何幸如之！

    賴老頭心裡頭那個美啊、舉杯一飲而盡，「其實呢、老夫這人沒什麼架子，碰上投緣的、才不管他是什麼身份，要是碰上不對眼的，想請老夫還請不到嗖！」

    端木卓雲地妻子稱是、娩媚一笑、眼波蕩然，看得賴老頭一陣失神。

    一桌連環塢地人挨個給他敬酒，說了好些奉承話，棒得賴老頭暈乎乎的，連自己姓什麼都不知道，杯到酒干，要不了多久，便喝得醉熏熏的，舌頭都有些大了。

    端木卓雲忽道：「老爺子光顧這破店是看得起他們，那些店裡夥計還想趕老爺子出去，真不知好歹。也不想想，皇官大內老爺子都不知進出多少趟了，還希罕他們這寒酸小店麼！」

    賴老頭聽得大有同感，呵著酒氣笑道：「那可不，老夫我經常進宮去看我那皇帝徒兒、皇宮大內就跟我自家後院一般。

    端木卓雲的妻子咯咯笑道：「以皇宮戒備之森嚴，一般人哪裡進得去，也就只有老爺子您想進就進、想出就出……」

    賴老頭忘乎所以道：「那是，那是。皇宮裡光武藝高強的大內侍衛就上千，還有御林軍官兵層層護衛，可以說連只蒼蠅都飛不進去，給哈哈……」

    言者無心，聽者有意，在座連環塢地人無不聽在心裡。

    不遠處與美用餐的蕭若目中精芒一閃，暗自皺眉，悄悄在胡夫人手裡寫了幾個字，胡夫人便站起身，道聲：「夫君慢慢吃，為妻不勝酒力，有些頭暈，想先回去歇息了。」

    蕭若點頭，笑道：「那你就先回去吧，不用等我了。這頓飯我非吃到天黑不可……有有，難得有人請客。」

    胡夫人纖腰一扭、便轉身下樓去了。

    端木卓雲一桌人也沒太在意，只顧著不售地套賴老頭的話，打探皇宮機密，不過賴老頭自己知道的也不多、他們沒能套出更多有價值的東西……

[size=３]第九卷 得天下美女而選之 第七十九章 皇帝的師父


    「既然這些魔教是狗來了京城，朕就不想再讓他們離開……

    胡夫人一聽恍然大悟，暗暗為皇帝的深謀遠慮折服不已。

    白蓮魔教久存作亂之心，三十六連環塢部屬眾多雄霸一方，是魔教的一顆重要棋子，一旦時機成熟，魔教教徒舉旗叛亂，連環塢聚眾響應，洞庭湖一帶勢必不復為朝廷所有。乃是一大隱患。

    而皇帝出面招親天下英雄、舉辦武林大會，武林中自有武林中的規矩，人家給你面子來參加大會、招集人縱然與某人有不共戴天的血海深仇，也不能鞋機尋仇積復、不管有什麼思怨都得大會之後再說、否則必將為天下人所不恥。正因為這樣，要是三十六連環塢的人在京城遵紀守法，不惹事生非，安守本分，皇帝還真沒借口將他們留下來。

    酒菜既已上桌，蕭若也不跟誰客氣，耕呼胡夫人開始吃唱。

    憑窗背立的一男一女始終沒有回過頭來，似乎後面的事情與他們沒堵半點關係，他們懶得理會。

    蕭若左手執杯淺酌慢飲，表面上好不自在，右手悄悄伸到桌子下，在胡夫人手心裡寫道：「那窗前扮酷的男子是什麼人？莫非就是三十六連懷塢的總塢主端木卓雲？」

    胡夫人也寫道：「我雖從未親眼見過端木卓雲，但聽江湖上的傳言，應該是此人沒錯，據說他還只有三十歲出頭，武藝極高，野心勃勃，是年輕一輩中的住使者。靠他身邊的紅衣女子、多半是他的妻子，江湖傳聞她出身魔教，也不知是英是假。」

    蕭若默記於心，目光一轉。落到那桌吃唱正酣的十餘個江湖豪客身上，寫道：「那些人也是連環塢的人了？

    胡夫人微微頷首，回答：「不錯，他們原本都是洞庭湖大大小小的塢寨首領。後來被端本卓雲收服，成了他的手下，這些人殺人不眨眼，沒一個省油的燈。」

    酒枝上一共也只有兩桌人，蕭若兩人悄悄打量難方的同時、難歲也在觀察他們。在一群江湖豪客當中，其中有一個身著淡黃色衣衫她少女，顯得十分醒目。她頭上戴著一頂斗芝、斗芝邊緣垂下白色輕砂，遮住了面貌、然而輕紗之下隱約可見一雙星眸撲討撲閃，正好奇的打量蕭若。

    蕭若問道：「這少女又是什麼人？難不成是端木卓雲的小妾？哈哈，端木卓雲攜嬌妻美妾行是江湖，好不令人羨慕！

    「決計不能！江湖傳言端木卓雲與妻子感情非常好，他不會納什麼小妾……」寫到這裡。胡夫人略微有些不肯定，又補充道：「就算他暗地裡真有小妾，也不可能讓小妾出現在妻子面前。好像端本卓雲有個妹子，依我城，這黃衣少女多半就是他的妹子。」

    兩人正悄悄交談之際，樓下響起一天喇喇地老年嗓音：「你們這些狗眼看人低的傢伙，不就是欠你們幾兩銀子麼？有什麼大不了的！老夫來這吃飯是看得起你們破店，還敢趕老夫出去，有……快上酒上菜，老夫吃飽了還要趕場子。滴翠樓地姑娘們還等著老夫呢……」

    緊隨著就是一陣七嘴八舌的吵鬧聲，掌櫃的像是在吩咐店小二趕人。

    蕭若心中一動，正想著這老人的聲音好生耳熟，似乎在哪聽過……

    樓樣口人影一蕪處。一個渡小的老頭出現在二樓，飛快環顧一下四周，感覺到氣氛有些不大尋常，白言自語道：「噴，奇怪了，平日裡這破店一到吃飯地時候就爆滿，個兒個怎麼才兩桌人？」

    但見這老頭身軀幹疲，小小的腦袋細細的眼，衣服骯髒，看上去甚是猥瑣，臉上橫一道縱一道儘是皺紋……卻不是皇帝那沒正輕的師父是誰？大名賴不平的老頭便是。

    這時，幾個店小二也追了上來，亂轟轟撅住老頭賴不平的衣服，橫拖硬拖要趕他出去。而老頭賴不平死話不肯出去，一群人在樓樣口推推扭扭，引得樓上兩桌客人都望了過來。

    「放手！你們給我放手！你們知道我是誰，哼哼，說出來把你們嚇死！」老頭賴不平牛比哄哄罵道。

    掌櫃的在下面一聽，大聲道：「我不管你是誰，總之你要不付請欠我們店的銀錢，休想再在我們店白吃白唱混「不就是幾兩銀子麼，有什麼大不了地，回頭就還你。啊，先給你家老爺上些好酒好菜，老爺我何等身份，吃完了還有大事要辦，沒工夫跟你們這些小人物扯皮。「老頭賴不平一點沒有臉紅的意思。

    「哼，你每次都說回頭就還、到頭來越欠越多、我們店小本經營、說什麼也不再讓你賒帳了！」掌櫃的頓了一頓、續道：「也罷，你現在要是拿出吃飯的錢來，現在就讓你吃，欠的帳以後再算。」

    老頭賴不平楞了楞，顯然身上分文沒有，「錢、錢，你開口閉口就知道錢！咱倆什麼交情，談錢不就筋了不是？你先讓人上菜，待老夫吃飽喝足，自會掏錢付帳，你看成不？」已經是無理取鬧了。

    掌櫃的不是傻子、自然不肯。

    半年多筋，老頭賴不平曾數次進宮，恬著臉向蕭若要錢。蕭若看在他對自己有恩的份上，一開始沒有二話，幾百上干兩銀子的給他。

    誰知這糟老頭為老不修、錢一到手就花天酒地去也、很快便樣霍得精光，然後又臉也不紅的進宮問他要錢。如是者幾次，到後來，蕭若終於意識到這糟老頭是個無底洞，如同有賭成性之人、借他錢反而是在害他。他再進宮討錢時，便不再按見他，讓他到內務府領十兩銀子是路。

    十兩銀子其實也不少了，對付著花，他一個人能過兩三個月，可他好色如命，恨不得每晚眠花拾柳，又奢侈慣了，十兩銀子還不夠他半晚花銷，他沒辦法，便只有打著皇帝師父的名頭到處賒帳。

    一開始京城妓院酒肆地人不知真假，對他畢恭畢敬，任他賒帳，後來醒悟過來，都知道他是個老騙子，便沒人上當，不再歡迎他，今他生話日益艱難，每頓飯都要花好大一番力氣。

    好說歹說掌櫃的只是不肯，老頭賴不平無可奈何，氣沖沖道：「你們這些狗眼看人低的混帳竟敢不讓老夫吃飯，你們可知老夫是什麼人？給哈哈，告訴你們吧，老夫是……是當今皇上的師父……」

第九卷 得天下美女而選之 第七十八章 酒樓請客


    「在京城用不著你們守門，要惹來官府注意，回頭扒你們的皮！」

    精疾小衙訓斥完，不理旁人，逕自轉身帶著四個青衣大漢進酒枝，他上樓之前，扭頭望了蕭若一眼……

    正巧蕭若也在看他，兩人目光一觸。蕭若不經意散發出來的王者之氣，使精瘦小氣勢為之壓倒、他連忙轉過頭去、加快速度上枝，青布一閃，請安在樓樣轉角處。

    這些凶神惡煞終於離開了、掌櫃的雙手合什、朝天空拜了拜，念聲阿彌陀佛，命店小二招呼客人進店。

    可是經過剛剛門前一番廝打一一嚴格來說是一方打另一方，並且四個草莽惡人仍在店內、一時沒有客人敢進去。掌櫃的苦著臉大叫晦氣。

    蕭若很浦灑的拍拍衣服，抖抖袖子，然後拉著胡夫人，在所有人驚暑的目光中施施然走入店內。身後響起一片喝彩叫好之聲，圍觀居民們都說這對壁人多半是江湖上的俠士俠女。

    掌櫃的如夢初醒，練勁拍了一個店小二的腦袋，吩咐他去招客人。

    「兩位客官這邊請，這邊請！」店小二下意識想把兩人安排在樓下大廳用餐。

    卻不曾想，蕭若淡淡一笑、道：「領我們去樓上。」

    店小二聽得楞了一下，遲疑著不立刻照辦。心說樓上的江湖大爺們可不好惹，你們在樓下吃姓好的、幹嘛非要往樓上跑？

    胡夫人嫩白的玉手屈指一彈，一塊銀子飛入店小二掌中，道：「不用多言，領我們……夫婦上樓。」說到夫婦二字時，她不禁面泛桃花，害臊之中另有幾分自豪。

    打賞的客人見得多了、出手就是白花花的銀子打賞的闊太太還真少堵。店小二兩眼一亮，忙不迭連連稱是。當先引路，點頭給腰領兩人上樓。

    蕭若與胡夫人來到樓上、只見諾大的二樓空蕩蕩的、只有一桌人在宴飲。自然是洞庭湖三十六連環塢的人了，他們來了之後別地客人都不讓進來，店家也敢怒不敢言，尋常百姓如何敢得罪這些江湖大爺，惹火了他們不付酒錢事小，稿不好要人頭落地。

    唯一的一桌坐了十來個客人，其中有男有女，有老有少，俱是形貌特異的江湖豪客。但聚在一桌狂吃痛飲時押沒有人大聲談笑、似乎不合草莽中人粗擴豪放的本性、氣氛安靜得有些壓抑。

    餐桌上首空著兩張座位、不遠處窗前站著一男一女、背對棧樣口而立。不言不動，似乎正在遙遙眺望汁河，兩人看起來年紀都不很大，男的一身海藍色長袍，氣度非凡，女的身著深紅色陵衣、體態妖娩，螓首斜靠在男人肩頭。兩人沉浸在自己地世界當中、靜入魚如磐石、惟見春風掠起他們的衣帶。

    餐桌周圍吃喝的十餘人不時望向他們。眼神中暗藏著尊散與畏懼之情，他們一桌人沒能盡情尋歡作樂，竟是因為不敢打擾到他們。

    精瘦小廝帶那四個青衣大漢上得摟來，四個青衣大漢輕手輕腳走到一旁侍立。精瘦小屑躬身上前，向上座左側一個滿頭亂髮的威猛壯漢道聲「四當家的」。然後低頭下去，湊到他耳畔小聲說了幾句。

    這時，蕭若胡夫人也來到樓上，威猛壯漢虎目中精芒隱隱，在兩人身上一轉，眼中訝並之色一閃而逝，那對男女竟是如此佼佼出群的人物。他吭了一聲，大大咧咧道：「店家，給那兩位朋友上好酒好菜，酒錢通通算老子的。」一副大人不記小人過的樣子。

    店小二慌不迭應是。蕭若微微一笑，與胡夫人走到一張靠窗的桌子前，店小二用肩頭抹布侯勁擦了擦桌凳，恭請兩人坐下。

    蕭若坐定，促挾一笑，道：「小二，你們店有什麼好酒好菜儘管端上來，揀最貴地上，反正有那位爺請客……哈哈，敢情我們個兒個遇到貴人了，不吃白不吃！」

    店小二應是離開，自去張羅酒菜。

    那桌連環塢四當家的聽了這話，有些笑不出來了，真後悔說了那句話，可又不能當場反悔，那丟人可就丟到娃娃家了，當下唯有強笑一聲，「這位小兄弟真是痛快人。」

    蕭若朝他一拱手致意，禮貌的道聲：「幸會。」

    一刻，上等酒菜陸陸續續端上桌，山珍海味，極品名酒，擺滿了一桌子，菜餚色香味俱全，讓人一身食指大動。

    要是賴了鄉間小店，三四兩銀子的酒菜吃到撐死也吃不完，而在這豪華的京城大酒枝，檔次請費完全不一樣，干兩銀子也能輕易捍霍掉，這桌酒菜價值端地不菲。

    連環塢一桌子人傻了眼，四當家的臉上橫肉一跳一跳的，心裡肉疼握得不得了，同桌人望向他的眼神多帶著椰榆之意，四當家的臉上掛不住，不自覺目露凶光，兩個西瓜樣大的拳頭捏得格格作響。然而他卻不當場發作，明明自己說了請客，如果一轉頭就翻臉不認，這事兒一傳出去，那他就不用在江湖上混了。

    對方的反應蕭若看在眼裡、心底裡暗笑，這草莽強人的大度竟是如此脆弱，輕輕一戳就破。

    身旁胡夫人美眸眨巴眨巴注視他，好似在說：「皇上何必跟他們一般見識？這下子梁子已經結上了，他們只怕不會善罷干休。

    蕭若彷彿猜到了她的想法，於桌面下拉過她一隻玉手，攤開掌心，伸指在她掌心寫道：「你說朕最怕連環塢怎樣？」

    胡夫人搖頭。

    蕭若無聲一笑、繼續寫道：「朕就怕連環塢的人在京城老老實實的，低調行事，讓人想留下他們也沒有借口、然後參加完武林大會回洞庭湖。」

    胡夫人美眸中精光一閃、若有所悟，也在蕭若掌心寫道：「皇上的意思是？」

    「既然這些魔教是狗來了京城，朕就不想再讓他們離開……」

第九卷 得天下美女而選之 第七十七章 洞庭湖黑幫


    蕭若從胡夫人的眼神中，就知道那四個青衣大漢是洞庭連環塢的人，他飛快轉過一個念頭，微微一笑，帶著胡夫人走向酒枝大門。

    酒樓門前四個大漢本就警惕的掃視著每一個路人，蕭若兩人這一直衝酒樓走來，立時引起了他們的注意、八隻眼睛齊刷刷望著這一對令人羨慕的情侶，四人站立姿勢略微改變，變成蓄力防禦的架勢，身上肌肉蛇結拱起，蘊含著驚人的爆發力，隨時能暴發致命一擊。

    蕭若和胡夫人看在眼裡、他們都是行家裡手，一身就知這四人外門硬功非同一般，江湖土尋常武師只怕還不是四人對手，蕭若與胡夫人不禁飛快交賴個眼色，連幾個守門的小縷羅都是如此角色，三十六連環塢的實力可見一斑。

    蕭若輕輕樓著胡夫人的纖纖柳腰，雨中悠閒謾步一般玻到酒樓大門前，忽然眼前人影一蕪，一個青衣大漢檔在兩人面前，雙臂大張阻住去路，瞪眼唱道：「朋友、此路不通，轉頭罷！」語氣十分蠻橫霸道、再加上另外三人也惡狠想的瞪著他們，很容易嚇跑尋常老百姓。

    蕭若當然不是尋常老百姓，他先是茫然的「哦「了聲，回頭望望來路，又雕瞧敞開的酒樓大門，奇道：「這位好漢、此店明明開著，為什麼叫在下轉頭？其中可有何緣故？」

    攔路青衣大漢不醇煩道：「叫你回去就回去！那麼多廢話幹什麼？

    小心你家大爺脾氣不太好！」說時，沙缽大的拳頭在他面前連晃兩下。

    蕭若聽完，英慰一機，朗聲道：「豈有此理！天下人是天下路，老子願去哪就去哪，這家酒樓又不是你開的，老子天天來唱酒，愛來便來。你憑什麼不讓人進去！」

    他既然這副打扮，便也用江湖人的口吻說鉛，倒也似模似樣、挺像那麼回事。胡夫人在旁看得有蓬，不禁抿嘴嫣然一笑，宛如春花綻放，眩人眼目。

    四個青衣大漢顯然橫行霸道慣了。從來沒有跟人講理的概念、又見一旁風華絕代的佳人笑了開來，頓時如火上澆油、攔路青衣大漢二話不說。一拳朝蕭若當胸搗去，「皮癢的小子，給你家大爺躺下吧！「出拳勢正力沉，尋常身強力壯的男子要挨上一拳，當場就得躺下。

    只見難面兩撇小鬍子地年輕人也不知話架閃躲，似乎嚇呆了、只是大聲呼驚：「打人了！行兇了！你們眼裡還有沒有王法……

    四個青衣大漢轟然一陣獰笑，攔路大漢擊出去的一拳更加了幾分力道。拳風呼呼作響。這一拳要是擊實，非出人命不可。

    沙缽大的拳頭一拳擊實，正正打在年青人方胸上，但卻不聞任何聲響，似乎其中並無力道，出手的大漢整個人都傻掉了。只覺自己能打死本牛的一拳全然無處著力，力道也不知怎她偏離了方向、沿著年輕人身體朝上滑去、他收不住去勢，自身驟然間失去平衡……

    蕭若方肩微微一甩，出手大漢一個壯碩的身體便飛跌出去，「撲通」一聲，狠狠摔倒在蕭若身後地上，直摔得塵土飛揚一柵這一拳力道當真可觀。

    這一結果顯然出乎在場所有人意料之外。另外三個青衣大漢都有點莫名其妙，也沒見對方年輕人出手，還以為同伴自己不小心跌倒的。

    其實蕭若使了個名為「沾衣十八跌」的暗勁，沾衣十八跌是一門御力轉力的功夫。能把敵人打在身上的勁力御開，使敵人自己反受其害。

    這門功夫在江湖上比較常見，蕭若自鐵寒玉處學得，功夫雖常見，但練到精深境界的人極少，蕭若手腳不動，便不著痕跡地把對方樣出去，已是非帶高的境界。

    跌倒的大漢手腳並用爬起來，他在眾人面散出了個大醜，尤其在場還有一個絕色美婦，他暴跳如雷，罵罵喇喇撲向蕭若，要跟他玩命。

    「這位好漢，您沒摔著吧？……哎喲，在下與你無怨無仇，你這是幹什麼……」蕭若一面好整以暇應付大漢的拳打腳踢，一面笑道。

    大漢失去理智，全力追打，必欲將他撕碎方才解恨。可說來也怪，對方年輕人也沒有出手，依舊閒庭慢步似的隨意而行，前一步、後一步、左一步、方一步，大漢卻連他的衣角也模不到，空自怒吼連連，一點辦法都沒有……」也有時奇跡出現，打中對方一拳，他還沒來得及高興，自己反而摔了個狗啃屎。

    其餘三個青衣大漢看著邪門，招呼一聲，一齊樣拳上前幫忙。酒樓門前打鬥越打進大，街上不少百姓遠遠圍觀。

    酒樓內一個中年人滿頭大汗衝了出來，帶著哭勝呼喊：「別打了，都住手，快快都住手！你們再打我們店就沒法做生意了！」敢情這人是酒棋掌櫃的。

    四個青衣大漢豈是善類、掌櫃的一個也勸不住。在大門內側另有幾小二縮頭縮頭，見四個青衣大漢當眾行兇，他們一個也不敢出來多事。

    只有胡夫人笑吟吟俏立一旁觀戰、巧笑兮兮，美目盼全，跟沒事的人似的，一點不為戰團中的情侶擔心。

    四個青衣大漢一齊上場，情況仍舊沒改善多少、有人樣拳打在年輕人身上莫名其妙粹倒時，常常與同伴撞在一起、呼疼聲此起彼伏。

    「住手！「大門前正打得不可開交之際，酒樓內一個真氣充沛的喝聲響起、就見一個身形精瘦之人疾躍而出、輕功非常了得，卻是個身著青相小帽的小廚、年約三十來歲，紫脖臉，長相怕人。

    隨著精瘦小衙的聲音響起，四個青衣大漢立刻住手，在精瘦小廚面前躬身而立，最先出手地大漢兀自神情憤怒、正要開口說什麼。

    「啪」的一聲脆響，精瘦小廚揚手就是一巴掌抽的過去，打得那大漢即將出口的話又嚥了回去。

    「混帳！狗東西、在京城不許惹事生非！」精瘦小廚喝叱道。

    適才耀武揚威不可一世的四個青衣大漢竟不敢吱聲，一個二個滿臉螟怕的神情、戰戰兢兢低頭肅立著，氣焰盡滅。過了好一會兒，才有一個大漢小聲辯解道：「我們是想給大當家的守門，不讓亂七八糟的人進去……

    「在京城用不著你們守門、要惹來官府注意、回頭扒你們的皮！」

    精瘦小廚訓斥完，不理旁人，逕自轉身帶著四個青衣大漢進酒枝，他上樓之前，扭頭望了蕭若一眼……

第九卷 得天下美女而選之 第七十六章 與美雨中漫步


    「好好好，不去，不去！」到頭來讓步的還是太后，她就拿這個貝侄女沒辦法，暗自搖頭苦笑不己，大好局面又給攪黃了。

    蕭若哈哈一笑，「既然琳琳自己都不願意，朕也不好強求，那這件事就暫且不提好了。」說著站起身，「兒臣國事繁忙，要是母后沒有別的事，兒臣想先告退了。」

    太后輕輕拍撫著懷中寶貝侄女，無奈道：「罷罷，這事兒只有以前再說了，唉……真沒辦法！不過傳宗按代可是當今第一要緊的國事，皇兒務須時刻放在心上，廣置妃嬪，切切不可怠怪。列祖列宗在天上看著呢！」

    蕭若撲味一聲失笑開來，「兒臣謹迸母后教誨！」床第之事上升到國家大事的高度，他的世上唯一一個，也不知該感到榮幸呢，還是鬧心。

    太后欣慰的點點頭，兒子自從隱疾好後，就從來沒讓她失望過，雖然常常對她的話陽奉陰違，顯得太有主見了點。太后望著他有有一笑，道：「皇兒，皇宮大選秀女的事已近尾聲，個番選秀也不知怎麼回事，比前幾回順利得不知多少，經過層層篩選之後的秀女俱都姿色不俗，娘在裡面挑出一些頂尖的美人兒，今晚便安排她們中的人給皇兒侍寢怎麼樣？」

    太后左右的幾個老嬤嬤聽得吃吃低笑不已。

    「這……」蕭若一聽怪不好意思的，「母后打算如何安排？

    太后含笑道：「今晚給皇兒侍寢……就安排四個美人可好？」

    「什麼？四個！」蕭若吃驚非小，一次性讓四個絕色處女給自己侍寢。這簡直……簡直太……太腐敗了！

    太后一聽會錯了意，還以為兒子嫌不夠，近來宮裡悄悄流傳著皇帝一夜大戰數女的傳聞，太后也有所耳聞。一直以來難免將信將疑。到此刻，她猛然間又驚又喜，忙道：「皇兒要嫌不夠，可以再加，要不……咱今晚來六個美女夠不夠？」

    「六個？！」蕭若聽得一陣汗顏，又好氣又好笑。太后估計想抱別孫子想瘋了，一時不知該說什麼好。

    太后見皇帝神情古怪，急忙又道：「皇兒別急！要不……八個……十個……」一邊說，一邊不可置信地望著皇帝，言語間透著股子莫名的興奮。

    蕭若聽太后越說越離譜，都快要抓狂了。一晚臨幸十個美麗處女，他還是人嗎？估計第二天早上虹都有半盆了！

    「今晚兒臣已共排好侍寢的人了，不敢勞母后費心，秀女侍寢的事以後再說吧！兒臣告退。」蕭若扔下這句話。便飛也似地逃離了慈寧宮，後面隱隱傳來嫉嫉們地笑語聲。

    「我們皇上長大了，越來越有英雄氣概，凡事能自己做主，太后娘娘就不用操那麼多心了。」

    「依老身看、我們皇上如今身體強健精神飽滿。要不了幾年，便兒女成群，那時候呀，太后娘娘抱都抱不過來呢！哈哈……」

    「就是。就是，太后娘娘洪輻齊天。佛祖菩薩都向著，以前皇上那種病不都好過來了麼，有有有，可見太后娘娘的心願沒有不成真的……

    蕭若出得慈寧宮、大大吐出一口濁氣、有點哭笑不得的味道，搖著頭正要回轉中宮、忽然按到王楚月派人送來的一份密報。

    王楚月掌管的情報網獲得一條消息、洞庭湖三十六連環塢總塢主端本卓雲已率手下進京、洞庭湖三十六連環塢是不折不和地黑道幫會、聚集洞庭湖水賊數以干計，在洞庭湖一帶橫行無忌，稱霸一方。

    按說三十六連壞塢的實力雖不可小概，但進京參加武林大會的武林幫派不知多少、這等黑道大鮮也非絕無僅有，還不至於引起王楚月高度關注，王楚月之所以特意稟報皇帝、是因為三十六連環塢有與魔教勾結的背景、朝廷情報部門查出該塢多年來與魔教關係非常密切，幾乎成了魔教的是狗、端木卓雲之所以能在短短數年內一統三十六連環塢、稱霸洞庭湖，據說全是因為魔教暗中鼎力支持、江湖傳言端木卓雲的妻子就出身魔教。

    王楚月很清楚蕭若舉辦武林大會的意圖，其一是招攬江湖上的人才為國效力，其二就是為了對付魔教，化被動為主動。因此一獲得三十六連環塢進京的消息，便第一時間告知他。

    蕭若沉吟半晌、不敢等閒視之，當即換上便裝，撐把雨拿，獨自出宮去找胡夫人。

    不片刻，來到胡夫人往處，正好胡夫人在家，兩人便一邊吃午飯一邊商談此事。

    胡夫人身處江湖多年，難江湖上地大事小事如數家莎、道：「魔教在各地民間根基極深，教鍵遍佈天下，江湖上聽命於魔教的黑道勢力不在少數、魔教能以一教之力，與武林中源遠流長的幾大名門正派對抗百年，而不落下風、可見它的強大。洞庭湖三十六連環塢多半就是附屬於魔教的話會之一。」

    蕭若心念飛轉，沉吟著道：「那以雪姐之見、連環塢塢主率眾進京，究竟是只為參加武林大會，還是奉了魔教之命、另有什麼圖謀？

    胡夫人繁雇微寞，鑷緩道：「這可說不準，不過以魔教一慣的唯我獨尊，他們絕不會眼睜睜看著，天下第一幫派，與。天下第一高手，之名落人別家之手、也一定會來參加武林大介。以我看來，連環塢還是奉魔教之命進京她可能性更大些、沒準兒他們就是為魔教碑路的先頭部隊。

    她的看法與蕭若不謀而合。便在些時、一道目力幾難捕捉的黑影掠過院牆，出現在蕭若兩人面前、卻是一身忍者掌面裝束地齊木靈子。

    齊木靈子也不說話，把一支小竹筒扔給蕭若，黑影一晃處，倏然消失不見，似乎從來就不曾出現過。

    蕭若伸手按過小竹筒、自裡面抽出一張紙箋，上面只寥寥寫著幾個字：「連環塢投宿恆運客棧」。

    字跡絹秀工整，他認得是王楚月的筆跡，看過之後，便把紙箋合在兩手掌心，雙手暗運玄功一搓，強橫勁力到處，紙巢化成一團碎紙屑，散落塵土，了無痕跡。

    蕭若抬頭望天，下了一上午地大雨已小了很多，變為檬檬細雨，他忽然意起，豪氣陡生，哈哈朗聲一笑，道：「雪姐，百聞不如一見，想不想與我去親眼瞧瞧連環塢的人？」

    胡夫人欣然應允。考慮到皇帝在京城居民面前亮相的次數己有不少，為防被居民無意中認出，出門前得喬裝改扮一番。

    胡夫人江湖輕驗老到，易容改扮正是拿手好戲。蕭若也不須要真正易容，正式易容反而易於被老江湖看出破綻，弄巧成拙，其實只需稍稍改扮一下，讓京城百姓認不出既可。

    胡夫人給蕭若嘴唇上貼上兩撇小鬍子，他看上雲漢便成熟了不少，變得更有男人味、再進行一些裝扮聘飾，換土一封壟長白長衫、使話脫脫成了一個英柱豪邁的江湖俠少。

    胡夫人自己也略加裝扮，她原本就風華絕代，望之如三十許，這時打扮成一個美艷少婦，與蕭若站在一起，伊然是一對神仙養侶。

    兩人捶手出門、共打一把西湖油紙拿。細雨如絲，徐風攙柳、兩人相催相依，在細雨中悠悠謾步，道不盡的浪謾旖旎、郎情妾意，你噥我噥，引來路人不少羨慕的眼神。

    胡夫人難得有機會與愛郎在雨中漫步，芳心甜蜜無限，幸福難言，只覺就是即刻死了，也不狂來世間一遭。

    恆運容棧不屬於皇帝包下的二十家客棧當中，時至今日，二十家客棧尚未住滿，洞庭湖三十六連環塢不住免費的，自己出錢另外租店，旁人看了興許會覺得這些人怪傻的、蕭若卻覺得理所當然，連環塢既是魔教下屬、難朝廷難免抱有敵意，自然不願平白無故受皇帝思惠。

    蕭若向路人問明恆運客棧的位胃，便與胡夫人朝城東方向走去。

    其實，皇帝在京城百姓面前露面的次數雖有好幾回，但每回都是一身盛裝龍袍，頭戴珠簾皇冕，搖蕪不住的珠簾干擾了視線，使遠遠眺望的居民不大看得消皇帝長相，這時蕭若又改扮了一番，過往民眾誰也認不出他，縱然有人看得眼熟，也決不敢往皇帝身上想，街上民眾做夢也想不到這據美雨中謾步的英挺俠少，就是當今少年天子本人。

    按近煽東恆運客棧，經過街旁一處大酒樓門前時，胡夫人驀然止步。

    蕭若扭頭，胡夫人朝酒樓使個眼色，他打眼望去，見酒棒大門前站著四個青衣大漢。

    這四個青衣大漢神色不善，雙臂交叉抱在胸都，警惕地看著街上經過的每一個路人，他們青衣袖口上誘有一小塊標記，上面是一條墨黑色蛛蛇，蛇身盤曲成一團，蛇頭高高昂起，正吐著紅信兒，惡形惡狀，恐怖怕人……

第九卷 得天下美女而選之 第七十五章 想當貴妃先侍候七日


    大軍出征之前發生了一段小插曲，賈續曾單獨求見皇帝，自告奮勇要隨軍西征出謀劃策、當平亂大軍的軍師。

    蕭若聽後，認真思量一番，最終婉言拒絕了他的請纓。賈續固然是極為出色的謀略人才，可是個趟出兵是為刺滅叛軍，不同於抵抗異族侵略者，強弱懸珠，王師大可堂堂正正一戰擊潰叛軍，賊眾見大勢已去，很容易土崩瓦解，用不著賈續的陰謀詭計，畢竟是對付本族人，朝廷行王道更容易爭取人心。

    蕭若授予文武進士官職時，有意無意漏掉了崔玉、只有她一人沒得到任何一官半職，就這麼過了十多天，她也沒來找過他，蕭若倒想看看她究竟能沉得住氣多久。旁人倒沒往別的方面想，因為崔玉一人身兼文武功名，情況比較特珠，皇帝沒立刻任命他（她）官職，多半另有重用。

    十萬大軍西征，落榜的文武舉子也陸陸續續離京返鄉，客棧酒樓安靜了不少，倒是隨著五月初五端午節武林大會的臨近，京城街市間佩劍背刀的江湖人多了起來。

    江湖人多的地舌，是非恩怨也多，京城裡兇殺鬥毆、血濺街頭的事件驟然增多，對京城治安是一個嚴重挑戰。

    蕭若有券於此，命開封府知府章白群加派捕快維護治安，九門提督盧方拙派出一隊隊城衛軍官兵巡視街道，碰上生事的江湖人一律抓起來再說，絕不姑息，要是有人膽敢逞兇拒捕，當場格殺勿論。

    在朝廷強力彈壓之下，江湖人不論黑白兩道，均大為收斂，梟鴦不馴的江湖人雖一慣不把官府放在眼裡。然而在天子腳下的京城還是有所硬忌，誰也不敢公然跟皇帝作對，除非真的話膩味了。於是乎，京城江湖人之間開始流傳著一個不成文的規矩：要報仇的要決鬥的要火拚地……通通去城外偏僻處解決，官府不管。

    只要江湖人不在京城內生事，蕭若對城外發生的事睜一隻眼閉一隻眼，雙方保持著缺契，京城裡治安又迅速好轉起來，城內江湖人也變得規規矩矩的一一至少在表面上。

    這些只是明裡。暗裡蕭若還有一番佈置。鐵寒玉攜皇帝秘旨秘密返回刑部，按掌刑部全部追兇緝把的力時，用於監視京城裡的武林人士。

    此外，朝廷有一套遍佈天下各地的秘密情報系統，蕭若將其交由王楚月主持，密切注意武林人的一舉一動，有任何風吹草動都會用信鴿飛報京城總部。這套秘密系統類似於21世紀的特務組織，主要使命乃是監視地方上官吏及百姓的異動，維護皇權統治、平日裡潛伏於地下。不見陽光，知道地人不多。

    歷朝歷代基本上都有類似的恐怖組織，當今秘密情報系統官吏人人身著黑袍，被稱為「烏襟廠」。前些年官場一片黑暗、烏襟廠也腐敗橫生，一度變得效率低下。幾近癱瘓，蕭若讓王楚月入主烏襟廠，希望她將這個秘密組織重新整頓起來，在武林大會期間用於監視武林人。考慮到王楚月散功之後武藝盡廢，特命齊木靈子貼身保護她。以防不測。

    胡夫人獨自一人住在民間、也常常喬裝改扮出門，與江湖中人頻繁按觸，她原本出身江湖、與江湖人打起交道來，自然熟門熟路。甚至還結交了不少朋友。蕭若晚上偶爾來與胡夫人幽會，席間枕畔，她打探到的情報悉數告訴蕭若，成為他瞭解武林人動向的一大來源。

    蕭若自胡夫人處得知一條消息。隨著趕來京城參加武林大會的武林人士越來越多，住宿問題成了一大難題。還常常在客棧發生糾紛，有些武林人手頭並不寬裕，露宿街頭的人也不在少數。

    蕭若聽完、心中已有了計較。第二日、由皇帝出錢，包下京城二十家最大的客棧，供前來參加武林大會的武林人免費住指，吃飯住宿分文不收，先來先住，住滿為止。

    此舉贏得不少武林人士的讚譽，他們進京之前已聽聞無數當今天子的傳說、但畢竟道聽途說，當不得誰，聽者難免將信將疑，自古以來，江湖上地英雄糙起官府皇帝時，一向沒什麼好話，當今少年天子雖被百姓稱為中興名君，他們也未必當一回事。如今有了這件事、他們感覺受到了尊重，言辭間不由對皇帝多了幾分恭敬。

    江湖中人輕利重義，有的是為朋友兩肋插刀的血性漢子，皇帝這一熱情舉動，練不少人對皇宮中的那位傳奇少年暗暗神交，要是有幸與他見上一見，來京城一趟也就不狂了。

    春天雨水頻多，這一日，天氣不好，大雨一下就是一個上午，還沒有停歇的跡親，風雨如晦，天地陰沉沉地，連帶得人的心情也有些陰鬱。

    散朝後，蕭若正在中宮與皇后逗小公主玩，其樂融融。忽有慈寧宮的太監求見、說是皇太后請皇帝去慈寧宮一趟……說到這裡，瞅了皇后一眼、補充說請皇上獨自一人行去。

    皇后何等冰雪聰明、立刻捕捉到一絲不尋常的氣息，她隱隱猜到了幾分，芳心一籍，起身為皇帝更衣，送皇帝出宮。

    不多時，蕭若來到慈寧宮，向太后請過安，敘禮已畢，見小郡主李琳琳站在太后身後，鼓著腮幫子、對他睬也不睬。他無聲一笑、在太后近前坐下，很有孝心的問寒問暖。

    寒暄過後，太后笑容斂退，似乎想說什麼又不好開口，欲言又止的。宮內一大群老嬤嬤和內侍們也不敢弄出半點聲響、諾大的慈寧宮一片異樣的死寂，氣氛很是壓肺。

    蕭若望望軒窗外浙浙瀝的大雨，淡淡道：「母后有什麼話，只管跟兒臣說便是、兒臣洗耳恭聽母后教誨。

    太后乾笑一聲、頓了頓，道：「皇兒啊，列祖列宗有靈，佛祖保佑，那趙家女總算為我們天家產下一個公主，真是可喜可賀，母后打心眼兒裡高興啊！我們娘兒倆一年前地賭約作罷，廢后之事就不提了。」

    「全虧母后洪福！」蕭若硬梆梆應道，知道她必有後文。

    「不過呢……」果然，太后長歎一聲，續道：「不過，生了個公主，皇兒依舊沒有兒子、江山社擺也依舊無子嗣，而別的嬪妃遲遲不見喜訊。母后覺得吧，這也不是個事兒……」

    蕭若心說來了來了，核來地終要來，躲也躲不掉。皇后順利產下胎兒帶來的喜悅已漸漸沾退，皇帝仍舊處於沒有太子的窘境、太后要不跳出來干預，就不是太后了！

    蕭若臉道：「那依母后的意思……」

    太后撲味一笑、道：「自古哪個皇帝沒有三宮六院的，皇兒正當血氣方剛的年紀，為了天家開枚散葉，為了祖宗基業後繼有人，皇兒應該廣納妃御，廣佈雨露才是。」

    「母后說的是。」蕭若也笑了，這話他倒是贊同的。

    太后扭頭瞟了小郡主李琳琳一眼，呵呵笑了笑，道：「皇兒，當日你御駕親征前說一個月後再談琳琳冊立為妃的事，如個幾個月都過去了，你總該冊立琳琳為貴妃了吧？按我朝祖制，每代皇帝大婚時，同時迎娶四家王府的郡主入宮、李氏趙氏輪流為後，你這一代，按例早就該迎娶琳琳入宮為貴姑，你當日又對琳琳做出……做出那種醜事、冊立琳琳之事可不能再施了。」

    蕭若心裡有數，看來太后鐵了心要她侄女當貴妃、且若是李琳琳生下一男半女，只要有太后在，皇后寶座早晚得換人。

    他情知跟太后說理是說不通的、心裡誤一陣發狠、「母后、要兒臣立琳琳為貴妃也不是不可以……」

    太后聽到這裡，簡直樂翻了心，多年心願就要實現了，正待誇獎皇兒孝順，卻聽皇帝死死盯著身後的侄女道：「只要先讓琳琳在兒臣寢宮侍候兒臣七日，立她為妃有何不可？嘿嘿嘿……」

    蕭若說完，沖李琳琳露齒陰森森一笑，一副惡狼就要撲向小白兔的模樣。

    李琳琳嬌軀劇顫，花容失色，腦於裡不由想起當日皇帝對自己施暴的一幕，「哇」的一聲撲進太后懷裡，嗚嗚大哭起來，「不要，琳琳才不要去他寢宮侍候他！嗚嗚嗚……」

    太后怔了怔，心說好不容易讓皇帝同意了，關鍵時刻你又鬧什麼彆扭？溫言相勸道：「琳琳別任性了？妃子待候皇帝是天經地義的事兒，你哭什麼哭？乖，快別哭了，去你皇帝哥哥寢宮好好侍候，七日之後你就是貴妃了。」她還有一句話不便說出口，就是只有你成為了僅次於皇后的貴妃，李氏一族才有東山再起的希望。

    「不去，就是不去！嗚嗚嗚……琳琳死也不去！」哪曉得李琳琳給蕭若嚇怕了、勸也勸不通，好說歹說只是不從，在太后懷裡一個勁兒的號淘大哭不止，最後乾脆說再逼她她就去投井……

    「好好好，不去，不去！」到頭來讓步的還是太后，她就拿這個寶貝侄女沒辦法，暗自搖頭苦笑不已，大好局面又給攪黃了……

第九卷 得天下美女而選之 第七十四章 恩科落幕


    黃紙書寫的金榜前人山人海，萬頭簇動。識字的人一個二個眼睛瞪得老大、眺望上榜者的名單；不識字的民眾追問上面都有誰，相互交頭按耳，大聲談笑。

    場面鬧哄哄的，喧嘩熱鬧。

    這兩張皇榜決定著無數士子的命運，找到自己名字的文武舉子狂喜難禁，縱是喜怒不形於色的人，到這時也不可抑制的歡呼大笑——十年寒窗（十年習武）之功總算沒有白費，他們的人生於今日一朝改觀，前途一片光明。

    沒有在榜上找到自己名字的舉子猶不死心，反反覆覆找了一遍又一遍，直到看得兩眼發酸，才不得不按受落榜的現實，又是失落、又是羞慚，一聲不吭，獨自回到客棧，默然收拾仟僳返鄉。

    與以往大考不同的是，都些年官場黑暗，科舉幾乎成了大閥貴族手中的玩物、上榜者除了索門子弟還是豪門子弟、取士比的不是學問，而走出身，全無公證公平可言，來自天南地北的寒門讀書人落榜之後，無不憤恨交加，明裡暗裡大罵朝廷，有的大受刺激之下甚至滋生出作亂之心……

    而個聖明天子當政，一掃科舉積弊，朝廷取士一視同仁，不問出身，只問真本領與功勞，落榜者心服口服，無話可說，要怪也只怪自己本事不行，怨不得旁人，只有暗暗痛下決心，返鄉之後發奮讀書練武，下回大比時再來京城趕考，搏取功名，報效國家。

    按下來。全部上榜的文武舉子以白易鴻、裴劍為首。進宮鄧謝恩。皇帝於御苑賜宴，與四百名新科進士歡慶，是夜，君臣盡歡。

    沃日開始。文武新狀元騎白馬風風光光遊覽京城大街，都有官差鳴鑼開道。後有隨從跟隨，兩旁無數民眾爭相一睹狀元郎風采，正所謂：十年寒窗無人問，一朝成名天下知。

    數日後，朝廷對獲得功名的四百人授以官職。扶照慣例，普通文進士，讓他們補各地縣今知縣的缺。剋日赴任，原先地方上卓有政績地官員則被皇帝耀升至京城為官：而武進士，一部分人去各地當巡檢、團練之類她方武官，另一部分人編入禁軍南大營，根據武科名次擔任中下極校尉等官職。

    歷朝歷代的規矩，文武進士獲得功名後，通常得去地方上當幾年芝麻小官，這是必須的歷練。一來積累資歷，二來積累為官經驗。要不了幾年，其中最傑出的人物自會脫穎而出，屆時。他們又走進士出身，仕途坦蕩自不沾說。

    至於個科文武耗幾名。蕭若各有妥當任命，文狀元白易鴻照例入翰林院，他還很年輕，歷練幾年後自有重用，蕭若對他有很高期許；榜眼賈續為吏部主事，株花司徒簡為戶部主事，對於初入官場地他們兩人來說，官職已經非常高了，蕭若相信他們能夠勝任。

    此外。任命武狀元裴劍為游擊將軍，張成大，管吉為禁軍大營裨將，莫無傷為兵部郎官。只因朝廷平定川中叛亂的大軍出征在即，裴劍主動請纓為先鋒官，誓平賊寇、以報吾皇皇恩浩。

    蕭若聞言，龍顏大悅，見裴劍一片赤膽忠心，當即准其所請，任命他為平亂大軍先鋒，改封蕩寇將軍。

    四百名文武進士一一領旨，跪行大禮，大呼謝主隆思不己。翌日，受任地方官地文武進士拿到吏部委任狀，各自打點行裝離京赴任不提。

    忽忽又過了十餘日，軍備部侍郎穆異竹上奏、一百門新式大炮「武威大將軍」已全部完工，老式火炮至此停用：護國努輕過數月的日夜趕造，到目散為止，己有超過兩千具，南大營中陳舊不堪的老式弓努基本被替換，遠程殺傷力有了質的飛躍……

    另一方面，南大營將軍柳長風上奏，凱旋還師的禁軍主力已然休整完畢，並在皇帝授意下，編組出了一支由最精銳將士組成的十萬平亂大軍。

    輕過此散一系列奇跡般的勝仗，禁軍上下士氣如虹，對行將到來的平叛之戰充滿必勝的信心一一這也難怪，一年來皇帝御駕親征的幾場大仗，每回都是以弱敵強，卻無一例外的取得完勝，而平叛之戰己方佔據絕對優勢，相較於三十萬強悍的遊牧鐵騎，川中叛軍根本就是一群烏合之眾、不堪一擊，就連軍中最保守的人也認為平定叛亂毫無懸念。

    必勝的信念瀰漫整個軍營，全軍格士人人磨拳擦掌，都想參加平亂大軍，既報效君王，自己也能建功立業，誰也不想錯過。

    於是、柳長風點了最精銳的十萬將士組成平亂大軍，被選中地將士無不歡呼雀躍，有如金榜提名、回營房加緊擦拭盔甲、磨垢兵刀，士氣空前之高漲。

    戶部糧草也準備妥當，出兵的時機業已成熟，蕭若深思熟慮後下旨，任命南大營將軍兼兵部主事柳長風為主帥，裴劍為先鋒，領兵十萬，於兩日後出征西川，平定叛賊。

    柳長風裴劍按旨，精神抖擻回營準備。整個軍營也忙碌起來。

    四月二十一這一日，平亂大軍誓師西征、皇帝親率百官相送，預祝大軍凱旋歸來。戰鼓隆隆，旋旗狂菏、十萬大軍一路浩浩蕩蕩、軍容威武之極。南大營副將大憨，以及新晉神將張成大管吉也拘在隊伍當中。

    因深入契丹腹地的三支精銳騎兵尚未還朝，平亂大軍中只有少量騎兵，絕大部分是步兵，一百門新式大炮和兩干多具護國努自然全部帶上，蕭若有意讓川中叛軍嘗嘗超趕時代的強大火力。

    內戰不同於外戰，要盡可能地速戰速決，越是以泰山壓頂之勢打擊叛軍，叛軍垮得越快，死的人越少，川中百姓地痛苦也越輕。如若打成消耗戰，長年累月僵持下去，那才是中華民族的災難……