[架空歷史] 穿越清朝的太監 作者：流淚的毛驢 （已完成）

第六卷 山雨欲來 第六十章 大練兵（四）

　　
    “這里痛不痛？”柔若無骨的手掌摸到第二、第三肋骨之間，輕輕的按了按。

    “恩？不……”

    “那這樣呢？”手指突然一掀，似乎也沒用出多大的力氣，但蕭然卻覺得一種無法形容的痛楚頓時直刺心肺，啊一聲慘叫，半片身子都麻了。

    “這里痛不痛？”手掌又摸索到右乳下三分處。

    “女俠饒命……”

    “這樣呢？”

    “啊~~~！”

    ……

    詳細探討了一番，蕭然終于知道了林清兒的意圖。

    人的身體其實是有許多缺陷的，也就是所謂的要害。比如穴道，氣點，骨骼空隙，肌肉末梢，這些地方一旦遭受攻擊，所造成的痛楚比普通攻擊要超出好多倍。

    找准了要害部位進行攻擊，足以讓敵人在短時間內喪失反抗能力，甚至是短暫昏迷。

    這種做法有些類似于傳統功夫里的點穴，只不過這門功夫根本沒有武俠片里演的那麼神奇。輕輕一點就把人定住幾個時辰，那是絕對不可能的，不過是傳說和誇張罷了。

    除了徒手搏斗，用武器也是一樣的。同樣是白刀子進紅刀子出，但未必就會要人命。事實上由于骨的保護，很多時候甚至一刀只刺破了皮肉，或是被骨骼縫隙夾住，這種情況在真實的格斗中時有發生。如果找准了部位，哪怕這一刀只刺進去兩三分。就會造成髒器地大出血，必死無疑。

    林清兒現在要做的，就是讓大家熟悉人體上的各個要害，然後通過技巧的訓練，以便在格斗中能夠一擊中的。在不能夠快速、大幅度的提升體能地情況下，這大概也是唯一一條可以速成的捷徑。

    大概是摸索夠了。占足了便宜的林清兒滿臉紅暈的放開了蕭然。

    “原來是點穴！早說啊，我興許還能替你教他們一陽指什麼的！”

    “你會一陽指？”

    “皮毛而已。當年我跟大理段皇爺一起喝酒切磋，後來華山論劍……唉，算了！我已經很久不過問江湖的是非了。”蕭然走了幾步，總覺得咽不下這口氣，回頭冷笑道：“不過你剛才很危險呐，要不是我看出你用心良苦，只怕此刻你已經傷在我的一陽指下！年輕人。以後不要隨便對我動手動腳！”

    “你！！！”

    格斗刺殺的訓練工作，也算基本有了眉目了。蕭然總算心放下來一半。

    程通地特別小隊，訓練起來基本沒什麼捷徑可言，都是按部就班。不過好在大興山的彈藥能夠自給自足，炸膠跟雷管也已經源源不斷的生產出來了，這就為實彈訓練提供了充分的保障。程通又是頂級的炮彈專家，在他的精心調教下，隊伍的戰斗力迅速提升。

    蕭然率領的是狙擊手。盡管他的射擊水平還不如普通士兵，但是對于狙擊手的訓練方法，作為軍事發燒友地他是再熟悉不過了。

    對于新火器時代的戰爭來說。狙擊手的重要性不言而喻。狙擊手的任務，通常包括指定獵殺、隨隊觀察及火力支援、巡邏狩獵、非硬性裝備破壞、定點清除等。尤其是對于特種部隊來說，一個優秀的狙擊手可以起到中流砥柱的作用，每每能在最緊要地關頭力挽狂瀾，扭轉戰局。

    可以說，訓練好這一批狙擊手。才是他這支特種部隊的關鍵，才能真正的確保攻無不克、戰無不勝。

    狙擊手的訓練也是所有訓練科目中最枯燥乏味的，除了沒完沒了的射擊（一個標准狙擊手至少要經過15000次射擊訓練），還要學會忍耐，忍耐寂寞孤獨，忍耐蚊蟲叮咬，忍耐天寒地凍，忍耐烈日暴曬。忍耐一切常人所不能忍耐的東西。

    蕭然並沒有急著給槍支裝備光學瞄准鏡（早在17世紀光~.已經開始使用了）。一來是條件實在有限，二來對于狙擊手來說，除了高超的射擊技巧，紀律才是最重要地元素。畢竟他們不是殺人狂。不到必要的時候絕對不能開槍。同時在射殺對方人員的時候，也有著嚴格的順序，蕭然一一羅列下來：

    首先，敵方狙擊手。唯一會對狙擊手造成威脅地便是敵方狙擊手，敵方狙擊手永遠列為第一順序。盡管當時的武器還不能夠精准射擊，但是當時的英國、美國部隊已經開始以特別改造過的槍械與各種小技巧（例如將每發圓球形的子彈都以浸透油脂的鹿皮包住，在裝彈時不僅更方便，射程與精度亦隨之提升）來武裝神槍手，進行獨立、高機動性的長距離（大約300-350）精確狙擊，這是不能不防的。

    其次，高級指揮官。

    再次，炮手及觀察手。

    ……

    另一個重要的科目，就是偽裝。對于一個真正的狙擊手來說，偽裝絕不僅僅是披上枯枝亂草那麼簡單，除了身體偽裝

    還要包括狙擊位置的選擇、狙擊位置的生活以及手勢方面。

    比如在後世的電影中，人們經常看到一個深沉的射手在天台架起長長的狙擊步槍，對此作為軍事迷的蕭然十分的嗤之以鼻。事實上最愚蠢的狙擊手也知道那里是死路一條（除非任務性質特殊，比如警方任務，沒有戰術要求也不管善後事宜，只負責受命開槍），原因很簡單：作為狙擊手，任何時候都不要以天空作為背景色，如果那樣隨便一名接受完基礎射擊訓練的敵方狙擊手可以在200外輕松命中你身上“10”環的位置，所以通常來說，狙擊手必須兼顧近、中、遠三個距離，狙擊位置應設于不高過15米的地方，就算暴露了位置也有足夠的時間逃

    良好的狙擊位置的選擇，簡單的概括，就是發現而不被發現，殺而不被殺。基于任何情況下，狙擊手可能需要在樹上、屋頂、隧道、燈塔、陰影、小船及其它任何可能的地點

    關于手勢溝通，事實上不單是狙擊手，對于整個特種部隊來說都需要。按照後世部隊中的手勢語言作為藍本，蕭然很容易就制定出來了。唯一的問題是大家接受的速度非常之慢，對此蕭然的做法比較極端：三天之內所有人不許說話，一切事情用手勢來表達。

    事實證明，這個方法絕對有效。不到兩天的時間，所有人已經完全掌握（當然特種部隊手勢作戰語言十分有限，一般不超40）。

    除去上述之外，關于偽裝，本身也是一門科學。怎樣用亂草跟樹叢隱蔽自己就不必細說了，但說起特種兵，人們的意識里通常會有這樣一個形象跳出來：身穿迷彩服，臉上、胳膊上塗著重重的油彩……

    實際上，油彩跟迷彩服最大的特點都是為了打破單位目標的幾何外形，使其在對方的視野中形成視覺碎片，使肉眼看到後無法直觀快速的識別。

    關于這一點，蕭然很容易就能做到。臉上的問題，直接塗抹一些畫京劇臉譜用的油彩就OK了。至于服裝，蕭然專門去山下縣城找了一家染房，趕制了一批特別的布料。雖然那個時代的中國還沒有機器印花機，但是染制圖案不規則、花式較大的迷彩布來說，並不是什麼難事。

    不久之後，山寨的弟兄們都已經穿上了全新的迷彩作訓服。段興年跟程通對此頗為嗤之以鼻，“穿上這花里胡哨的衣服就會看不見？開玩笑！”

    但經過實際演練，只要是超出五十米的范圍，迷彩服掩藏在叢林中根本就無法識別。尤其是那些臉上畫了油彩的特種兵，哪怕是齜出一排小白牙，對方都視而不見。

    —

    有了這批服裝，對于大興山的弟兄們來說，無疑是如虎添翼。到此為止，整個特種部隊的訓練也算是步入了軌道，能否鍛煉成一部戰爭機器，應該也只是時間的問題。

    在操練部隊的同時，蕭然還抽出時間找到鐵匠李三，讓他打造一些冷兵器。其中有上回跟戴桐提到的三棱軍用刺刀，除此之外，還有類似于特種兵慣用的軍用匕首。現在弟兄們手上的這三百條步槍，戴桐已經按照蕭然的要求預留了槍刺的位置，但是時間有限，沒來得及生產。有了李三這個高超的鐵匠，打制起來也不費吹灰之力。有了這家伙，近身格斗絕對夠敵人喝一壺的。

    至于匕首，蕭然是希望能夠淘汰掉腰刀。畢竟這家伙增加了負重，又不方便攜帶。功能上來說，腰刀的優勢盡可以用刺刀來彌補；而軍用匕首則更適合于執行特種作戰任務，包括暗殺、潛伏跟野外生存。

    現在明寨“兵工廠”里，各重武器彈藥也正源源不斷的生產著。紙包彈存儲已經達到了數萬枚，香瓜手雷跟炸膠、雷管制成的炸藥包，也足夠裝備一只上千人的部隊。

    時間過得飛快，山上的積雪不知不覺已經消融了，轉眼到了千樹競綠、百花盛開的季節。現在是4中旬，經過這一個半月的訓練，特種部隊已經真正初具規模。通過先後幾次拉練，蕭然十分滿意。尤其是林清兒調教的那些弟兄，個頂個成了搏擊高手。盡管體能提升不大，但是出手又准又毒，一個照面就能將敵人撂倒。動手的時候也根本不講什麼套路，專門攻擊一些要害部位，怎麼看怎麼象一群流氓無賴。

    這時的蕭然已經對林清兒佩服的五體投地：古人說，最毒婦人心。看來女人這東西，還是輕易不要招惹的好！

    按照計劃，接下來需要鍛煉的是各兵種之間的默契配合，以及隊伍的實戰跟野外生存能力。這天晚上，蕭然正在著手策劃演習方案，林清兒忽然來了。

第六卷 山雨欲來 第六十一章 將軍的女兒

　　
    在進門之前，她已經在門前徘徊了好一會。蕭然早就注意到了，卻假裝看不見。

    一個半月以來，盡管天天在一起訓練、生活，但是兩個人單獨呆在一起的時間並不是很多。這倒不是因為林清兒難以接近，或是對蕭然態度冷淡，事實上，很多次她都有意無意的想接近蕭然，但是每次蕭然都故意找借口避開她。

    之所以這樣，一方面是因為雨來，這小子對林清兒很是在意，于情于理自己這個做姐夫的都該避一避嫌；另一方面，林清兒的身份不明，誰知道她究竟安的什麼心？尤其是這丫頭嘴巴緊的很，蕭然旁敲側擊的幾次試探，竟套不出半點口風來。這就不能不讓他起了戒心。

    “這麼晚了，林姑娘有什麼事麼？”既然躲不掉，蕭然索性先開了口。這才看清她今天晚上換了一身裝束，沒穿迷彩作訓服，而是穿著淡藍色的紗裙，套著一件藕荷色的坎肩，肩上披了一條鵝黃絲巾。往常盤起來的一頭青絲也打開了，用束帶松松的挽在腦後，看上去整個人顯得清爽中又透著幾許溫柔。

    “蕭公子這是在……逐客？”林清兒臉上隱隱閃過一絲失落，看著蕭然的眼神似乎也帶著些許幽怨。

    蕭然給她瞧得有點慌，忙道：“啊，不。這不過兩天就要野外生存訓練了麼，我這還沒理出頭緒。唉，一堆地亂事。想起來就頭疼。”一邊說一邊用手揉著太陽穴，做出一副疲倦的樣子。

    “公子要是頭疼的話，我倒……學過一點推拿，要不要試一試？”

    林清兒微微低了頭，清麗的臉上泛起一抹暈紅，平添了幾分嫵媚嬌豔。蕭然看得心跳有些加速。忙擺手道：“不必不必。嗨，老毛病了，我自己揉揉就好。”看她有些尷尬，又解釋道：“我也學過一點醫道，按摩推拿也懂一點。”

    “公子是不是……覺得不好意思？病不諱醫，這樣跟我客氣，可叫我無地自容了。”

    “不不，我不是那個意思……”

    “那就清公子不要客氣。請坐。”

    林清兒素手輕揚，做了個請的手勢。蕭然本想說男女授受不親什麼的，但是一琢磨，話說到這個份兒上，再推辭可就顯得矯情了。當即微施一禮，道：“有勞姑娘。”閉目屏息，正襟危坐在椅子上。

    林清兒瞧他那模樣，不禁撲哧一樂，道：“這又不是上刑，你坐地那麼直做什麼？”

    蕭然心說這對我來說恐怕還不如上刑呢。深吸了一口氣。盡量的放松下來。只覺兩只滑膩膩冰冰涼的手掌交疊扣在額頭，拇指在太陽穴上輕輕的按壓。一瞧這手勢，就知道她真的是會點醫道。若非經過專業調教，一般人是不會這種手法的。

    一陣若有若無的香氣傳來，恬淡中透著一股清新。蕭然注意過她很多次，從來不施脂粉。那麼這香氣，應該就是少女身上特有的體香吧。蕭然心跳地更快了，明顯能感覺出自己的臉也微微有些發燒。

    “你……懂醫道？”林清兒猶豫了一下，低聲問道。

    “啊，皮毛而已，小時候跟我父親學過一點。”

    “原來是這樣……那天在城外救了我的，到底是你還是那位方公子？”

    “啊？”蕭然一窘，忙道：“不。當然是方公子。那個，他也懂醫術的，比我可高明的多呢！”

    “那，方姑娘怎麼說她弟弟是學徒出身。從未學過醫呢？”林清兒不依不饒。

    “是麼？怎麼可能！大概是她們姐弟倆分開的久了，這一節不知道吧！”蕭然趕緊掩飾的岔開話題，“姑娘來找我，是不是有什麼事情啊？”

    “怎麼，沒事就不能來了麼？”

    “不，我還以為是訓練上出了什麼問題。這陣子多虧林姑娘費心，弟兄們才能練到這個地步，蕭然心里著實感激姑娘。要是有什麼事情，盡管開口，在下一定只要是我能辦到的，絕不推辭。”

    “真的？”林清兒的手明顯停了一下，蕭然更覺得奇怪。難道她有什麼話不好說麼？

    沉默了一會，林清兒遲疑著道：“其實我……也沒什麼事。只是對公子有些……有些好奇。”

    “哦？”

    “公子地事情，我聽你的那些弟兄們說過，昨天方姑娘也跟我說了不少。原來……原來你是宮里的副總管。可是，你為什麼要跟清廷作對，在大興山拉杆子呢？”

    “這個……純屬偶然吧。你大概也聽說了，手下的這些弟兄原是火器營的。打英法聯軍的時候抗了旨，不得已這才逃到大興山來。至于是不是跟清廷作對，這個也還說不上。咱們只是時局所逼，混口飯吃而已。”

    “原來是這樣……”林清兒語氣似乎有些失望，若有所思。過了一會，又道：“現在這支部隊，打起仗來可以說是攻無不克了。卻不知公子以後是如何打算？”

    “以後？”蕭然頓時警覺起來，“以後地事情還很難說，走一步看一步罷了。”

    林清兒半天沒再說話，手輕一下重一下的，一副心不在焉的樣子。蕭然本來不疼的頭倒給她弄疼了，奇道：“林姑娘，怎麼了？”

    “哦，沒什麼。”林清兒回過神來，沉吟著道：“我在想，公子奇思妙想，治軍有方，實在是難得的大將之才。但是屯兵大興山，終非長久之計。有道是孤掌難鳴，憑借你一個人的力量來對抗清廷，譬如螳臂當車，難成大事。如今江南一帶正是如火如荼，公子有沒有想過去那里，

    下英雄。會同四方志士，共計大事？”

    蕭然猛地一怔，心思電轉，脫口道：“你是太平天國的人！”

    林清兒手臂一顫，本來就冰涼地手掌瞬間變得更冷了，擱在蕭然的頭上。也忘了繼續推拿。忽然輕輕的冷笑了一聲，喃喃道：“太平天國，太平天國……說什麼天下多男人，盡是兄弟之輩，天下多女子，盡是姊妹之群……哼，不過是一句騙人的鬼話罷了。什麼是天國，什麼是太平？……”

    見她這模樣。蕭然一時倒糊塗了。聽她說話地語氣，似乎對太平天國頗為不屑，但是從反應來看，應該又跟太平軍有著極深的淵源。這個女孩子到底是什麼來頭？

    林清兒顯然意識到了自己的失態，忙掩飾著道：“太平天國，我也只是聽說而已。哼，都說什麼有田同耕，有飯同食，無處不均勻，無人不飽暖。據我看來。也未必如此！”

    蕭然聽得眉頭一皺。在他的印象中，晚清時期唯一的亮點，大概也就是太平天國了。畢竟教科書上說，太平天國奮戰十四年，縱橫十八省，威震全中國。自古以來的農民起義。這也算是最為波瀾壯闊的一頁了。聽林清兒這麼說，心里頗有不豫，對她的印象自然是大打折扣，戒心也就更重了。

    不過林清兒還是很快把話題轉開了：“公子，剛才跟你說地去江南，你意下如何？”

    —

    “現在還沒有這個打算。”蕭然沉吟了一下，道：“京城這邊還有很多事情沒有辦妥，估計一時半會的還脫不開身。難為姑娘惦記著。這一番好意，在下心領了。”

    “公子客氣了。”林清兒明顯有些失望。頓了一頓，低聲道：“其實今天我來找你，是想告訴你……我要離開大興山了。”

    “哦。”蕭然語氣十分平靜。

    “你……不想知道我要去哪里？”

    “如果你想說。自然會告訴我；如果你不想說，我問了也是白問。”

    “我……想去江南。”

    “哦。”

    “你，你不想留我麼？”

    “如果你想留，我不說你也會留下；如果你想走，留也留不住。”

    “你！”

    林清兒氣的紅了臉，一時不知該如何是好。蕭然站起身，施了一禮道：“多謝姑娘。現在頭已經好多了，時候也不早了，請姑娘早些歇息吧。”

    “不勞費心！”氣急了的林清兒猛的一跺腳，扭身就走。蕭然忽然叫住她：“等一等？”

    “做什麼？”林清兒沒好氣的道，但是眼睛里卻閃過一絲欣喜。

    “不知姑娘准備何時動身？畢竟是咱們山寨的教頭，說什麼兄弟們也要聚在一起開個P.送一送。”

    “開什麼？”林清兒一楞，接著就柳眉倒豎，“不用你送，我，我……”肩膀一顫，眼淚登時滾了出來，再也控制不住，捂著臉轉身跑出門去。

    這個女人！蕭然暗暗歎了口氣，搖了搖頭。

    對于林清兒，通過這一個多月來的所作所為，他完全可以肯定，絕對不是跟朝廷一伙的，所以內奸的身份可以排除。但是她身上到底隱藏著什麼秘密，來這里又是出于什麼樣地目的，這些卻始終不知道。尤其是今天聽到她說起對太平天國評價，又鼓動著讓他去江南，這讓他頓時起了疑，同時也覺得如果她在大興山，恐怕遲早會牽扯出什麼別的事端。反正現在部隊的訓練已經差不多了，這時候完全可以卸磨殺驢，就算她不提出要走，可能也不會繼續留著她了。

    其實在那一瞬間，他心里甚至對送她下山還是殺人滅口永絕後患而猶豫了一下。盡管這個想法讓他覺得自己很卑鄙。畢竟安全第一，大興山對他來說，是唯一的籌碼，容不得一點閃失。

    可是看到她纖弱的背影消失在門口，蕭然地心里又隱隱有些愧疚。這樣氣走了她，自己是不是做的太過分了？畢竟這大興山上，也留下了她的汗水。而且……

    “算了！”蕭然自言自語的道，“能活著出大興山，已經是我手下留情了。雨來，天涯何處無芳草，看來也只能等日後，姐夫給你找個更好地吧！”

    坐在椅子上出了半天的神。腦子里始終是一團亂麻，怎麼也定不下心來。越坐越悶，索性起身走出石窟，信步走上山崖。現在正是四月中旬，一輪圓月當空，灑下清冷的銀輝。夜色中的大興山異常安靜。起伏地山巒蟄伏在黑暗中，顯出一種格外的蒼涼而雄渾。

    四月是萬物生長地季節。晚風中吹來泥土的氣息，帶著草葉地芬芳，吸入胸膛，讓人心情也為之一暢。山崖上又一方大石，寬闊平整，正想到那上面去坐一坐，忽然聽到石頭後面傳來一陣低低的啜泣。

    女人的聲音。不用想蕭然也能猜出是誰。皺了皺眉頭，正要轉身離去，忽聽林清兒含糊的道：“爹，孩兒不孝，恐怕這一回，又不能為你報仇了……”

    報仇？蕭然一楞，躡手躡腳的走到近前。探頭一瞧，只見林清兒正坐在突出的懸崖邊上，肩膀不住地顫動，哭的正傷心呢。

    夜風徐徐。吹動她的發絲衣袂，本就苗條的身影越發顯得單薄消瘦。盡管蕭然心里對她疑慮重重，但這一瞬間心里也不由自主的生出一絲憐惜。搖了搖頭，正要轉身離開，忽然林清兒低低的啊了一聲，身子猛的往前一傾！

    她要自殺？！蕭然來不及細想。一個箭步沖了過去，一把攬過她的身子。這一下力氣用的猛了，立

    ，兩人一起摔倒。不成想林清兒練武出身，出于本?手就是一個肘錘撞了過去。

    “啊~~！”蕭然一聲慘叫，肋骨幾欲折斷。

    “是你！”林清兒一聲驚呼，趕緊起身。把蕭然蜷成一團地身體伸開，用手肘在他肋下和小腹輕輕的按壓。蕭然痛的眼淚都快流出來了，叫的跟殺豬一樣，林清兒急道：“忍著別動！……活該。誰叫你……輕薄人家……”

    蕭然氣得差點背過氣去，“大俠，我哪敢輕薄您老人家啊！哎呦，輕點！還不是剛才看你要自殺……”

    “自殺？我？”林清兒一怔，接著忍不住咯咯的笑個不停，“我手絹掉下去了，什麼自殺！”

    “靠！！！”

    半天，疼痛總算是好了些。林清兒扶他靠著石頭坐好，道：“歇一晚，明兒個就沒事了。”

    蕭然忍不住道：“沒想自殺，你剛才哭什麼？”

    林清兒神情一黯，良久才歎了口氣，轉過頭望著遠山，幽幽的道：“我知道，你心里對我有很多地疑慮。也是，我們不過是萍水相逢，懷疑我也是再正常不過的事情。本來很早就想把我的事情告訴你，但是又怕你會疑心我利用你，所以……”

    沉默了好一會，低聲道：“蕭公子，我的故事，不知你願不願意聽？”

    蕭然點頭道：“姑娘信得過我，不勝榮幸。”

    “好吧。”林清兒抬手攏去額前碎發，聲音聽起來有些低沉淒涼。

    “我的爹爹叫林廣軒，一身的本領，是太平軍東王楊秀清麾下的大將。攻打武漢三鎮的時候立了大功，受封飛虎將軍。那時候地天國真的是男人盡兄弟，女人盡姐妹，相親相愛，人人平等。可是到後來進了天京，漸漸的這一切都變了樣。

    “大概是洪天王以為坐穩了江山，便大興土木，勞民傷財。建天王府，建東王府，無比奢華。諸王金冠都是雕鏤龍鳳，珠寶纓絡，一冠袍可抵中人之產。逢王駕出，朝內軍中大小官員士兵如不回避，冒沖儀仗者，斬首不留。爹爹看不過這種做法，憤而上言，卻遭到了楊秀清那狗賊的記恨。

    “後來楊秀清獨攬大權，越加驕淫，妄作妄行，每日掠奪佳麗，輪班入侍，可憐三吳好女子，被這狗賊糟蹋無數。市井流言：楊梅都督，花界大王。有一天這狗賊到我家來，我正陪著爹爹說話，不成想被他撞見。從此三番五次派人來我家中說娶，爹爹死活不肯。

    “這番惱了楊賊，一心惦記著算計爹爹。當時有一個江甯姓李地姑娘，選入東王宮，亦遭淫辱，她在發髻內藏了匕首，趁楊賊醉酒酣睡，想要刺殺他，不成想被發覺了。立即判了個點天燈刑，便是將人扒光，倒上桐油，倒綁在木樁上，活活燒死。這天爹爹恰好也在東王府，見不得那姑娘受辱，一刀替她了斷了。不成想被楊賊叫人抓住，拷打了一天兩夜，奄奄一息……”

    說到這里林清兒忍不住淚水滾了出來，肩膀也開始微微的顫動。微微頓了一會，拭去了淚水又道：

    “幸好有爹爹有個原來的屬下，冒死把爹爹從東王府救了出來，連夜逃出了天京，輾轉到了九江，投到南王馮云山的麾下。我跟娘親那時已經逃出了天京，跟爹爹失散了，好容易得到了消息，一路討飯去找爹爹。可是曆經了千辛萬苦，眼看就要到九江的時候，才知道三天前九江城已經被曾剃頭的湘軍攻陷了！

    “爹爹武功高強，殺敵最多，後來戰馬被炸折了腿，這才被那幫清狗捉住。可恨曾國藩那狗賊，竟然用剝皮極刑，將爹爹……他……最後一次看到爹爹，只剩下一張人皮，里面被填滿了稻草，掛在城頭上。我……我……”

    林清兒再也忍不住，一頭撲到蕭然懷里，失聲痛哭，身子顫抖的如風中落葉。蕭然也是聽得脊背一陣陣發涼，早聽說曾國藩號稱曾剃頭，殺人如麻，卻不知手段竟毒辣如斯。長歎一聲，輕拂著她的發絲，一時卻不知該如何勸慰。

    良久，林清兒終于止住了哭聲，低低的啜泣道：“娘親見了爹爹的慘狀，當時就昏倒在地，第二天就過世了。我們林家這輩子一共有兩個不共戴天的仇人，一個是狗賊楊秀清，一個就是那曾剃頭。可惜就在我准備刺殺楊賊的時候，時逢天京叛亂，他死在了北王韋昌輝的手中。能夠報仇的，就只剩下曾剃頭這一個人了！”

    蕭然這才恍然大悟：“哦，原來你加入我的隊伍，幫我訓練士兵，是希望我們能夠替你報仇，殺掉曾國藩，對麼？”

    林清兒垂首道：“是的，我的確是想利用你們。因為憑我一個人的力量，對付曾國藩大概是不可能了！”

    蕭然奇道：“為什麼？你武功高強，沒想過要刺殺他麼？”

    頓了一頓，林清兒道：“四個多月前，我去了安慶，准備刺殺曾國藩，誰知他竟偷偷的潛回了京城。我這才從江南一路追來，那天在北京下手，不成想被他的侍衛所傷，幸好遇到了你。他手下的侍衛，武功之高，我根本不是對手，所以才希望你們……咦，蕭公子，你，你怎麼了？”

    一瞬間，蕭然仿佛被雷劈到了一樣，腦中一片空白。楞了好半天才回過神來，一把抓住林清兒的手，急急的道：“你，你說什麼？曾國藩，他現在在哪里？！”

第六卷 山雨欲來 第六十二章 毀譽皆曾帥

　　
    反複確認，他終于相信自己的耳朵沒有出現什麼毛病。就在他到北京的同一天，曾國藩也秘密潛入了京城！

    林清兒一路跟蹤，發現他進城之後，哪兒都沒有去，徑直鑽進了崇文門外騾馬市大街的一家客棧，再就沒有露頭。林清兒幾次想潛進去，都隨行的侍衛很是機警，根本沒有機會。第二天一早，發現這位曾剃頭准備離開，生怕找不到再下手的機會，冒險出手，結果遭到三名侍衛的圍攻，險些喪命。

    剛聽到這些，蕭然腦子里好一陣糊塗。按照慣例，曆朝曆代都有這樣的規矩：沒有皇命，駐外武將私自進京，那可是謀逆的重罪，非處以腰斬極刑，並抄家滅族。尤其是在這樣牽一發而動全身的敏感時期，曾國藩冒著殺頭的危險，不遠千里一路迢迢的趕回京城，究竟有什麼不可告人的目的？

    自從咸豐北狩，肅順扈蹕，北京實際上就成了恭王的天下。尤其在天字號錢莊案之後，肅順留在京里的黨羽元氣大傷，恭王勢力基本上一手遮天。這個時候曾國藩來京城，怎麼能逃過恭王的耳目？

    轉道承德？絕對不會，從地理上看他完全可以繞開北京；與肅順的黨羽接頭？貌似也不必親自進城去冒這樣的風險……

    那麼結論就只剩下一個：曾國藩與恭王之間，一定達成了某種默契！

    蕭然這個時候。就隱隱想通了這段曆史遺留下來地一個最大的疑點。

    辛酉政變，咸豐皇帝駕崩之後，在承德行宮那邊，肅順明明已經把兩宮皇太後和小皇帝都控制在了手里，咸豐欽點襄贊一切政務的顧命八大臣也全部都是自己的黨羽。按理來說完全可以不必立刻奉梓宮回京，樂的在承德挾天子以令諸侯。而事實上在回京的途中。肅順跟端華、載曾經派出刺客，秘密刺殺兩宮皇太後。既然已經有了殺人滅口地心思，為什麼不索性留在行宮或北上盛京，卻一定要明知山有虎偏向虎山行、從而促使兩宮皇太後垂簾聽政、解除了顧命八大臣的權利、同時也把自己送上了斷頭台呢？

    既然已經走到了這一步，肅順當然是不會在乎什麼“難掩天下人悠悠之口”一類的東西。畢竟相比較來說，權力跟性命比什麼都要重要的多。所以發喪回京，就只有一個原因：他自信憑自己的勢力，完全可以跟恭黨和兩宮皇太後抗衡！

    曆史上肅順奉梓宮及兩宮皇太後一回到京城。立刻被革職拿辦，肅順、端華、載垣一律處死並抄家，顧命八大臣剩下的五位，充的充，革的革，竟然一個也沒有剩下，肅黨多年經營地勢力一夜之間冰消瓦解，而兩宮皇太後也正式垂簾聽政，揭開了清朝曆史上的第一個女主臨朝。到此為止，疑點也就出來了：一向老謀深算的肅順。回京之前理所當然的要為自己留好後路，究竟是什麼原因竟在一夜之間鬧了個滿盤皆輸、以至于丟了身家性命？

    這一點曆史上沒有明確的記載，史學家也是眾說紛紜，各執一詞。蕭然這個半吊子曆史迷自然更是弄不明白，但是現在，他自信已經初窺端倪。

    曾國藩的湘軍。是肅順握在手中的一張王牌；極有可能在最後的關頭，這張王牌反了水！

    想到這里，蕭然深吸了一口氣，臉色在夜色中也能明顯看出有些發白。聯想到曾國藩之後的際遇，深得慈禧賞識，被封為一等勇毅侯，成為清代以文人而封武侯的第一人，後曆任兩江總督、直隸總督。官居一品。在所有漢臣中，無出其右。也就是說，作為肅順一力保薦、提拔起來地漢人大臣，在肅順倒台之後不單沒有被牽連。反而一躍成了朝廷所倚重的紅人、封疆大吏！後人對此的評價，大都歸結為慈禧的用人眼光，但現在看來，只怕是這位曾文正公在政變之前，就已經投效了恭王。至少，他們也一定是暗通款曲！

    原來如此！……

    蕭然沉默良久，兩個眼睛在夜色中漸漸的發出光來，看上去象是一匹隱藏在黑暗中的狼。林清兒自小習武，膽量本來也算可以，但是不知為什麼這時看到他地神情，心里竟有些發毛，遲疑著道：“你……你沒事吧？”

    “啊？沒事，沒事！”蕭然終于回過神來，忽然發現手里還緊緊的抓著一對纖纖素手，忙不迭的松開，尷尬的道：“對不起，一時……失禮了！”

    “……”林清兒剛才也全然沒有在意，給他這一說，猛的警覺，頓時覺得臉頰熱辣辣的發起燒來。更何況兩人正並肩依偎在一起，羞不自勝，嚶嚀一聲，慌忙起身，低著頭匆匆想前跑去。不成想剛跑了沒兩步，卻咕咚一聲跟一個人撞了個滿懷。

    “方姑娘！”看清了來人，林清兒失口低低的叫了一聲，恨不能找個地縫鑽了進去。心說糟了，剛才跟蕭然親昵的那一幕十有八九已經讓人家老婆瞧見了，一個大姑娘家做出如此舉動，那可真是羞也羞死了！一時芳心亂跳，手腳都不知道該往哪里放了。

    “林姑娘，真巧啊！”雨婷卻似乎並沒瞧見，微笑著說道，“你也是在里面憋悶了，出來散心地吧？今兒晚上月色真不錯，天兒又涼快，出來走一走，整個人都覺得清爽了呢。”

    “啊，是啊，……對。”林清兒稍微的松了口氣。但心里還是七上八下的，結結巴巴的道：“那個，不早了，明兒還要訓練，我，我就不陪方姑娘了！”說完，也不待雨婷開口，低了頭自顧急匆匆地走下山崖去了。

    完！蕭然頓時心里拔涼拔涼地。林清兒這一走，自己渾身是嘴也說不清了。如來菩薩，上帝耶穌……一時把能想到地神仙都求了個遍，只希望老婆真的是眼神兒出了問題，什麼都沒看見。想想又覺得自己夠弱智：這麼大個月亮地兒，怕是想瞧不見都難啊！

    “咳！”雨婷重重的咳嗽了一聲。蕭然拱在草叢里。只露著半邊屁股在外面，一動也不敢動。方才急出了一身的冷汗，這時被風一吹，涼涼的在背上，禁不住微微的打著哆嗦。

    “沒人？”雨婷自言自語。蕭然拼命把自己想象成一塊石頭。

    “……張大哥，快出來吧，我那死鬼他不在！”

    “？？？！！！”

    只微微楞了那麼一秒鍾地時間，蕭然象是給錐子紮了屁股一樣嗖的從草叢里蹦了出來。兩眼通紅的准備隨時PK。但是跟著就發現上了個大當。山崖上明明朗朗的，哪里有半個人影兒？

    “啊哈，哇哈……老婆，真巧啊！我……我剛從懸崖底下爬上來的，你能信麼？”

    “你說呢？”

    “……”

    “小三子，我倒忽然想起一句話：肥水不流外人田。”

    “……”

    “又想起一句：貪心不足蛇吞象。”

    “……”

    “還有一句：你做初一，我做十五。”

    “……老婆！”蕭然一把抓住雨婷衣袖，痛心疾首，以淚洗面，“實在是冤枉啊老婆大人。小三子一貫清清白白，潔身自好，白璧無瑕，對我主忠貞不二……哦，是忠貞不三……恩，忠貞不四！嗚嗚！”

    雨婷再也忍不住。咯咯咯的笑彎了腰，“傻子！剛剛你跟林姑娘……我都瞧見了，又沒說你什麼，干什麼嚇得那樣兒？”

    “啊？”蕭然幾乎懷疑自己聽錯了，立刻支棱起耳朵，“你，你不是故意冤我呢吧？難道，你同意我跟林姑娘……”心說賣糕的。總不會是林清兒這丫頭早已把雨婷給收買了吧？……

    “呸，死太監，想什麼美事兒呢！”雨婷氣得使勁兒在他額角一戳，“我是說。剛才林姑娘說的話，我都聽見了。真想不到這麼一個武功高強地姑娘，竟也有這麼淒慘的身世。唉，我心里都替她好生難過呢！……她對你那樣兒，也是一時的情不自禁罷了。我又不是那不明事理的人，難道還會真的因為這個跟你鬧不成？”

    雨婷也是個苦命的人，自小沒了雙親，姐弟倆相依為命，當年從山西到河北，再到京城，受了多少苦自然不用說了。也正因為如此，對林清兒的遭際自然是深有感觸，遂起了同病相憐之心。一時雖有過分的舉動，但一來事出有因，二來天黑也無人瞧見，過去便算了，大可不必鬧得滿城風雨。

    —

    她的性格跟雪瑤、甯馨正相反，外柔內剛，頗有氣度。蕭然聽了這一番話，感激涕零，一時想不開都恨不能頂禮膜拜了。一把將她摟在懷里，狂風暴雨的就是好一陣親吻。

    雨婷被他親地嬌喘連連，幾乎透不過氣來，好容易才掙脫他懷抱，淬道：“混沒個正行兒！這大月亮地的，被人瞧見，臊也臊死了。”理了理發鬢，正色道：“不過相公，理解歸理解，有句話還是要說的。雨來對林姑娘的心思，這你是知道的。我只這麼一個親人，無論如何也不想你傷了他的心。男人三妻四妾，古來有之，你若是又瞧上了哪家姑娘，我也是管不住你地。只是對林姑娘，希望你能為雨來想一想，算是我唯一求你的，你能答應我麼？”

    “放心吧，老婆這麼開明大度，相公是那種見色忘義的人麼！”蕭然拍著胸脯信誓旦旦，臉上全無羞愧之色。

    第二天一早，雨婷特意親自下廚，做了幾樣精致小菜，端到林清兒房中，陪她一起吃早飯。往常吃飯可都是跟蕭然、甯馨四個人在一起吃的，這麼一來，林清兒自然明白了其中的意思。

    林清兒這一晚基本沒怎麼睡，眼前晃動的翻來覆去都是蕭然的影子。長這麼大還是頭一回對一個男人動這樣的心思，但是想到他那兩位如花似玉地夫人，又不知該如何是好，不免羞一回，愁一回，柔腸百結，纏綿悱惻。一夜之間，竟折磨的憔悴了許多。現在看雨婷有說有笑的，還不住的給自己夾菜，對昨晚地事情混不在意，不禁又是欽佩，又是羞愧。只能強作笑顏，心里卻對暗暗自憐：看來這一番心思，從今往後也只能藏到了心里啦！

    這大概也正是雨婷高明的地方吧。

    吃過了早飯，林清兒獨自去找蕭然，向他辭行。看她清麗的臉上掩飾不住的憔悴，蕭然心里也隱隱明白了什麼，但是又不好勸慰。也許這個時候，也只有讓她離開才是最好的選擇。

    但是細細思量了一番，蕭然又改變了主意。

    林清兒下山，勢必要去找曾國藩報仇。憑她一人之力，無異于飛蛾撲火，以卵擊石，總不能眼睜睜的看著她去送死。另外對于曾國藩，這個人是無論如何也殺不得的！

    對于曾國藩這個人，後世的評價褒貶不一，近百年來一直是仁者見仁，智者見智。鎮壓太平天國方面，他是名副其實的劊子手，殺人如麻。蕭然還記得在《曾國藩傳》中這樣寫道：湘軍攻入南京後，實行三光政策，……分段搜殺，三日之間斃賊共十余萬人，秦淮長河，尸首如麻，……三日夜火光不息。

    其實這十余萬“長毛”，大多是老百姓。據說當時有小兒夜啼，只要說一句“曾剃頭來了”，啼聲立止，可見其心狠手辣已經到了無以複加的地步。

    後來又發生了天津教案，曾國藩不願于洋人開戰，主持議和，賠償外國白46萬兩，並殺死、流放了不少中國同胞。當時人們都罵他是賣國賊，以致曾國藩也覺得“內咎神明，外咎清議”，一時四面楚歌。

    後人說他是“開就地正法之先河”，是遺臭萬年的漢奸，建國後的史學界對他更是一罵到底，斥為封建地主階級的衛道士、地主買辦階級的精神偶像、漢奸、賣國賊等等，予以全面否定。但是凡此種種，人們卻不能不承認一個事實：弱國無外交，在強權的壓迫下，在皇權體制下，所謂的漢奸、賣國，既是個人的悲哀，亦是一個民族的悲哀。而事實上，中國現代史上兩位著名人物毛澤東和蔣中正都高度評價過曾國藩。毛澤東說過這樣一句話：“獨服曾文正”。

    拋開對曾國藩本人的看法不論，對蕭然來說，有一點無疑是至關重要的：曾國藩是中國早期洋務運動的發起人，在中國第一場科技變革的萌芽階段，無疑起到了中流砥柱的作用。對于當時落後的中國來說，這樣一個人的存在，至關重要！

    起碼，他目前還需要這位曾剃頭。

    所以對于林清兒報仇的舉動，他是一定要阻止的。可是這些事有沒有辦法跟她解釋清楚，正琢磨著該如何把她留下，忽然花和尚氣喘籲籲的跑來了，一臉緊張的報告，說在山下縣城抓住了一個細作。

    蕭然大吃一驚：難道這大興山基地，這麼快就被官軍發現了？仔細一問才知道，原來今天一早，潛伏在縣城的眼線發現有一個人在城中扯起了一條布幡，上面寫著“蕭、段、程”這三個大字。眼線大吃一驚，趁那人走出城外無人處，將其抓住，飛也似送到大興山來。

    蕭然心中奇怪，連忙去看那細作。來到關押的石室時，程通跟段興年也趕到了，三人同時吃了一驚：“寶祿！”

    來人一臉風塵，形容憔悴，但俊俏的模樣依稀可辨，正是寶祿無疑！看來他是找不到蕭然他們，無奈才出此下策。蕭然連忙將他扶起，這才發現他是被打昏了，使勁兒掐了人中，寶祿微微哼了一聲，總算是睜開了眼睛。

    “小三子！不好了，皇上駕崩，蕭府被抄，雪瑤跟王猛他們……都被抓了！”

    “啊！！！……”

第六十三章 咸豐駕崩（上）
       

    話分兩頭。且說那日蕭然離了承德行宮，留下皇后一個人，總歸是心裡沒底。如果事情真像蕭然預料的那樣，別說愛新覺羅的江山，就是這一干人的身家性命都保不齊能不能保全。惴惴之下，有幾回忍不住去找咸豐，但是一瞧他那病怏怏的模樣，幾乎就是在勉強支撐，話到嘴邊卻也只能嚥回肚子裡。

    不過想起蕭然說過的關於懿妃，必要的時候可以靠她來撐一撐。這話說得不假，懿妃的手段跟為人，偌大的後宮沒有不知道的。眼下這些個妃嬪裡頭，恐怕也只能倚仗她了。以往她是不常到芫甠閣那邊走動的，現在卻不得不對懿妃噓寒問暖，倍加關心。

    懿妃因為上次被貶了封號，多虧皇后一力維護，終於勸咸豐收回成命，心裡對皇后也很是感激。這麼一來，兩宮走的就勤了，每日裡閒談說話，皇后也按照蕭然教她的，對國事政要也留心了起來。懿妃在這方面有見地，又深知皇后素來溫厚，無心政事，因此對她也沒什麼防備。興之所至，也經常跟她舉出一些典故，或是談論些時局。

    皇后性情溫婉，但是人很聰明，每次聽到這些的時候，當面混不著意，偶爾插兩嘴，要麼誇懿妃心思聰敏，要麼就是打個岔兒說個笑話，故意的顯出拙鈍來。待懿妃走了之後，便將這些話都用筆記錄下來，每每在燈下通覽。細細品味。以往在看《綱鑑》上那些故事地時候，也多是玩味罷了，現在再翻閱的時候，卻是為了學以致用。

    懿妃遭貶，雖然回覆了貴妃的封號，但是咸豐卻堅決不許她繼續進御書房批閱奏章了。皇后雖然旁敲側擊的勸過幾回。但咸豐總不接茬，說急了臉就沉下來。皇后靈機一動：既然是這樣，何不由我趁機將這個差事攬過來呢？一來可以學習政務，二來一旦有什麼不明白的，可以隨時向懿妃請教，既顯得親近信任，又能長不少見識。

    咸豐身子不豫，本就為了沒完沒了的奏摺頭疼地緊。見她肯主動來替自己打理，便如同瞌睡丟來個枕頭，樂不可支。於是自此皇后得以行走御書房，每日參閱奏摺，熟悉軍政大事。不看不知道，這幾天的奏章覽下來，才知道表面上歌舞昇平、國泰民安的泱泱大清國，原來竟有這麼一大攤子的爛事，也難怪皇上會頭疼的連覺都睡不安穩了。

    處理政務是個頗費腦力的活兒，尤其是對於皇后這樣剛剛上路的新手。一個簡單的問題都要反覆斟酌掂量，生怕有什麼地方處理地不夠穩妥。每想完一遍照例用筆記下來，以備日後借鑑。遇到敏感的問題，自己先過一遍腦，再去跟懿妃商量，聽一聽她的見解。在心中暗暗比對。

    每逢這樣的時候，皇后便留了個心眼兒，當著懿妃的面兒時不時的發兩句牢騷：「唉，這差事可真是難為人呢！以往妹妹做的時候，看你輕鬆的很，什麼事也都處理的妥妥噹噹的。現在擱上我，費力不說，還總是辦不明白。我現在呢也不過暫時替妹妹這麼一段。等回頭皇上徹底消氣了，好歹也要勸他，讓你把這個差事再接了去，我是說什麼也不做了。」

    其實憑懿妃地精明。倘若仔細留意一下的話，倒也未必真的猜不到皇后的目的。只是這皇后平日裡過於淑德了，一貫的無心國事、寬厚老實，便是懷疑任何一個人，也決計不會懷疑到她地身上，哪裡猜得到她竟會是經了蕭然的教唆？是以對這話深信不疑，對皇后的感激也就更增加了幾分。

    這一天正在御書房批閱奏章，咸豐身子倦了，陪了她一會，便徑去裡間的房裡睡著了。忽然有太監在門口奏報：「啟奏萬歲爺，內奏事處進黃匣子。」

    一般內奏事處進的黃匣子，必是專差飛遞的軍報。皇后便留了心，沒有直接去叫起咸豐，而是自己先打開來，一目十行的瀏覽一遍。

    果然這分奏摺是兩江總督曾國藩從祁門大營上奏，說曾國攻安慶的大軍，反被包圍，而各路清軍，皆受牽制，無法抽調赴援，曾國藩決定從祁門大營移駐安徽北岸地東流，親自督師，挽救危局。這可是軍國上的大事，皇后不敢怠慢，忙依樣的封好了匣子，進裡間交給咸豐。

    咸豐最近身子乏的厲害。已經有很長一段時間他只留麗妃在身邊伴駕，不知是不是天氣暖地緣故，近來只覺跟麗妃的房事也漸漸多了起來，原本就羸弱難挨的身體也就愈發的每況日下。再加上他天生的怕熱不怕冷，天氣才一暖和，就覺得身子越發的虛了。有時偶爾臨一回朝，兩個時辰坐下來，就覺得腰酸腿疼，昏昏欲睡，耳朵嗡嗡直響。這時睡得正香，被皇后叫起，心裡就有點不高興。可是展開黃匣子一瞧，又知道這事是耽擱不得的。皺著眉在書房裡走來走去，一時拿不定主意。

    偏巧這時外頭走廊上，大阿哥正追著一對蝴蝶，蹦蹦跳跳的跑來了。這御書房可比不得旁的地兒，斷不敢胡鬧的。諳達張文亮嚇得要死，在後頭緊追，不成想那蝴蝶繞過門楣，徑直飛到書房裡邊來了。大阿哥也不及多想，一頭跟著鑽了進去，張文亮嚇得魂不附體，險些尿了褲子。

    這載淳調皮歸調皮，但從小就十分的聰明伶俐，一見咸豐，立刻收斂了頑態，撩衣袍跪倒，親親熱熱的叫了一聲：「皇阿瑪！」咸豐一瞧見他乖巧的模樣，反倒覺得鬱悶的心情頓時輕鬆了不少，因此不但沒有責備，反而把他攬在懷裡，摟著說了會話。侯在門口的張文亮，這時才算是擦了把冷汗。稍稍地放了心。

    大阿哥今年已經六歲了，是該入學的年齡。咸豐打發走了載淳，倒想起了這個要緊的事，便去跟皇后商議。早在去年他就已經降了一道「大臣擇保儒臣堪膺授讀之任者」的旨，甄選上來的飽儒，其中有一位是放在河南學政任上的上書房老人李鴻藻。醇王、鐘王、孚王都跟他讀過書。況且他又是翰林地底子，論人品才具，都給咸豐留下了不錯的印象。

    商量了一回，咸豐、皇后兩人都覺得李鴻藻堪當大任，於是就這麼定下來了。照規矩入學的儀式，要由欽天監來定日子開書房，並且還要擇選人照料書房。考量了一番，覺得這個差事還是交給御前大臣景壽最合適。

    景壽迎娶的宣宗第六女壽恩固倫公主。是皇帝的姐夫，宮中都稱他「六額駙」，秉性沉默寡言，不喜是非，由他以懿親之尊，坐鎮書房，既不會無端干預師

    權，又可叫大阿哥心生忌憚，不敢淘氣，是個很適當

    照規矩。大阿哥典學，上書房裡應該找兩個伴讀的人。從年齡、身份來說，惇王地老二載漪，恭王的老大載澂，可以給大阿哥伴讀，可惜現在都在北京城裡。無奈只好等秋後迴鑾再行定奪。

    咸豐辦起這事來。異常的來了精神，效率極高，當即命人傳來肅順跟景壽。先下了道旨，宣李鴻藻火速到承德任，然後再安排了細節，擬旨昭告天下。皇后在一旁瞧著咸豐為了兒子忙前忙後的，心裡不知怎麼就隱隱有了種不詳的感覺，倒覺得他像是在急著安排後事一樣。

    想到這裡。自己先嚇了一跳，但隨即又好一陣擔心難過。多事之秋，如果丈夫真的歸天，那麼剩下這些孤兒寡母的該面對怎樣一個不堪的局面？

    數天之後。李鴻藻星夜兼馳，趕到了承德行宮。入學的一應準備工作都已就緒，典學前一天，咸豐特意召見李鴻藻，親自又考察了一回，很是滿意。第二天一早請過安之後，載淳便由張文亮引著到上書房。景壽早已精神抖擻，接著之後，先是頌旨，然後安排了師徒見禮。照規矩皇子拜師，也要行叩拜大禮，但李鴻藻說什麼也不敢受，只是偏著身受了個揖。

    —

    清朝皇子在上書房讀書，功課是先拉弓，再讀清書（滿洲文），然後讀漢書。不一會弓拉完了，大阿哥回書房讀清書，這是由景壽親自教授。這些都忙完了，李鴻藻才正式開始開蒙第一課，寫下「天下太平」四個字，然後讀《大學》四句：「大學之道，在明德，在新民，在止於至善。」李鴻藻教大阿哥自己用硃筆點斷，讀了十來遍，便已能琅琅上口。

    下午放學，咸豐已經是一天幾遍的來使人過問。聽說大阿哥表現甚佳，還覺得不放心，又傳過景壽詳細詢問了課堂上地每一個細節。欣喜之下，傳了昇平署的伶官，晚上在攢花閣聽戲，一直鬧到戌時前後。

    人逢喜事，精神也爽利了不少，安寢之前倒難得的覺著餓了。傳御膳房進了碗碧粳雞汁粥，又吃了小半籠的八珍灌湯包子。不成想這天夜裡，久虛的胃腸承不得這油膩，竟害起了肚子，兩個時辰不到，拉了七八遍。

    要說這拉肚子，擱在別人沒有什麼了不得，但擱在虛癆的人身上，那可就成了不得了了。洩瀉最傷人，俗話說：好漢架不住三泡稀，何況是虛極了地人？須知壽命之本，積精自剛。內經有云：精不足者，補之以味。味者五穀之味也，補以味而節其勞，則積貯積富，大命不傾。所以太醫院為咸豐治病，一直以溫補為主，用「小建中湯」，加人參，附子，建其中氣，庶可飲食增而津液旺，充血生精，漸復真陰之不足。不成想今天這一拉，數月之功，竟毀於一旦。

    果然第二天，咸豐已經是爬不起來床了。這一次的病症跟以往不同，太醫們一診脈，心裡便叫了一聲：壞了！但是咸豐一貫諱醫，又不敢多言，只能盡力的調養。但是這話還是很快在宮裡傳開，很快的行宮內外就已經私下裡傳言，都說皇上這一回，怕是要大不豫了！

    皇后心急如焚，每日裡看顧照料咸豐，同時還要批閱奏摺，幾天下來，就像扒了層皮，也只有咬牙硬撐著。這一日在御書房，處理完手頭堆的小山一樣的奏摺，只覺得渾身的精力都被掏空了一樣，猛一起身，只覺得眼前一黑，險些摔倒。袖子裡骨碌碌的滾出一件物事，抬眼一瞧，眼淚頓時就落了下來。

    原來這卻是那隻小葫蘆做成地不倒翁，她每日都帶在身上，倦了就拿出來把玩一回，心情也舒暢不少。這時揀了起來，擱在幾上，輕輕一點，就看這小太監搖頭晃腦，極像蕭然調皮又有幾分狡黠的神情。

    不覺想起蕭然在的日子，每日說說笑笑的可有多開心呢！就算是遇到了什麼愁事，只要有他在，眼珠子一轉就來了主意，好像在別人那天塌了一樣地事情，到他手裡也都迎刃而解。尤其是現在這個節骨眼兒上，倘使他能在自己身邊，心裡便像覺得有了靠山一樣。

    一想到這裡，皇后又隱隱有些不安。說到底，他也畢竟是個小太監罷了，儘管見識跟頭腦都非比尋常，終究是脫不了奴才的身份。這一回他離開行宮，說是要出其不意的殺個回馬槍，但是一個奴才縱有通天的本事，又能成什麼大事呢？

    事情的發展到現在來看，似乎正在象蕭然預料的那樣一步步走了下去。但是真到了關鍵的那一天，蕭然是否能夠力挽狂瀾，連皇后自己都覺得這種可能微乎其微。

    儘管如此，對蕭然所說的話，皇后還是毫不猶豫的去做了。這也可以說是別無選擇，只能硬著頭皮往前走，但是在她的內心深處，卻總是隱隱的有一種別的感覺。或者說，那是一種說不清道不明的心思。不可否認的是，在她的生活中因為蕭然，許多東西竟不知不覺的發生了變化，尤其是一想到這個俊俏的小太監，自己這個端莊淑儀、堂堂的一國之母，竟然會莫名其妙的臉熱心跳！

    難道……我竟真的喜歡上了這個小太監？……

    這個被壓抑了多少次的念頭突然間又跳了出來，皇后心也跳得厲害了，忙用袖子遮了那不倒翁，好一陣慌亂。閉上眼睛想平靜一下思緒，但是腦海中卻依稀閃過跟他纏綿的那一幕幕，固執的在眼前晃來晃去。這奴才雖是個閹人，卻真真兒的是色膽包天呢，尤其是那一雙罪惡的爪子，滾燙火辣的吻，還有……

    啊，我在想什麼？！皇后臉泛紅潮，只覺得渾身都燥熱起來。慌忙睜開眼睛，桌子上那個「小蕭然」還在悠然自得的搖晃著，笑嘻嘻的盯著自己。

    「色太監，看什麼看！」皇后輕輕戳了一下，含嗔啐道。怔了半晌，幽幽嘆了口氣，呢喃的道：「小三子，你現在到底在哪兒呢？快回來吧，我……就快撐不住了……」

    「噗~~！」身後傳來一個奇怪的聲音。皇后陡然一驚，慌忙回頭瞧去，頓時眼前一黑。

    赫然只見一個身披黃袍的人，嘴角、胸前儘是斑斑點點的血跡，顫顫的伸出一隻手臂向前指著，急喘道：「你，你……好……」一口氣洩，身子一軟，頹然癱倒在地。

    「啊！皇上！……」

第六十三章 咸豐駕崩（中）
       

    世上之事，但凡一個巧字。

    比如咸豐今天偏偏就身子好了些，自覺精神也爽利了；比如一時心血來潮，閒逛去了御書房；比如才一進門，就瞧見皇后在哪裡瞧著個玩偶發怔；再比如，那個玩偶竟然就是自己一直當作體己人的小三子！

    這樣的打擊對於癆病纏身、身體羸弱的咸豐來說是如何的難以承受，可想而知。盛怒之下的咸豐一口血直噴出來，只覺得一塊無比巨石當胸壓來，霎時間天旋地轉，撲的倒了。

    照規矩，太監人等是不得進御書房的，所以明全等人都在走廊上伺候。陡聽得裡面傳來皇后一聲驚叫，可也就顧不得祖制了，連忙搶了進去。一見皇上已經人事不省，嚇得魂兒都飛了。一邊七手八腳的扶起來，一邊火速傳了太醫。

    不一時，御賞太醫院院士梁重恩帶著一幫子太醫，火燒屁股一樣跌跌撞撞的跑了來。隔氣，拔指，掐人中，忙活了半天，好容易救得皇上有了一口氣，但只是眼皮翕動了幾下，就又昏睡過去。這時後宮眾妃嬪也得了消息，紛紛跑來，嚎啕大哭。

    皇后此時正哭得傷心欲絕，聽到外邊的聲音，這才猛的醒過神來。作為後宮鳳首，這個時候自己可是萬不能沒注意的。拚命抑制住眼淚，但一時間又不知道該如何是好。猛然間想起蕭然說過的話來，急忙跑到門外去找懿妃。

    這日懿妃正在小憩。得了這個消息，也慌了手腳，頭髮也來不及梳就跑了來。見了這場面，心裡咯噔一下。略一思量，道：「快傳肅順、景壽他們，這樣地場合。非他們料理不行。」

    皇后醒悟，連忙傳了肅順。這時軍機處的一大幫人早已得了消息，正在行宮外侯著。見有人傳，肅順只帶了載垣、端華跟肅順，一路進宮，來到冬暖閣。急急的跟皇后見了個禮，便拉過梁重恩，問了下咸豐的病情。梁重恩初始不敢說。只說些「六脈平和」之類的樣子話，後來見肅順拉下了臉，這才戰戰兢兢的說：「恐怕很為難了！」

    肅順儘管心裡有些準備，也不禁低低地啊了一聲。半晌又問：「大概能拖多久？」

    「這……明早之前可保無虞。」

    「你才說皇上是陰虛過損，煩勞傷氣。我問你，今天突然昏倒了，到底是因為什麼？」

    梁重恩心猛的一跳。這病是急怒攻心所致，他一搭脈相就已經瞧出。但是皇上昏倒卻是在御書房，又有皇后伴駕，這話是打死也不敢說的。當下連忙道：「現下正是開春。陽氣旺盛。皇上龍體久虛，當不得這旺火，再加上積勞成疾，是以暈厥。」

    揮手退下樑重恩，肅順臉色愈發難看了。背著兩手，在屋子裡走來走去。端華卻長吁了一口氣。道：「六哥，虧得你有先機，趁前兒個皇上大好，把那太子跟輔弼的上諭都辦了。要不然，到了這節骨眼兒上可就抓瞎了！」

    他所說的上諭，卻是指立太子和顧命八大臣的諭旨。三天前咸豐病體沉重一度昏迷，自覺時日無多，醒來便急著召見肅順。肅順趁機的旁敲側擊。勸咸豐先把那立太子跟襄贊政務八大臣的名單以諭旨地方式擬好，以備不測。現在看來，這一步走的再及時不過了。

    不過肅順還是陰沉著臉，半天才搖頭道：「這事有些蹊蹺。皇上今兒早上自己還說身子爽利了不少。怎麼到了下午就忽然暈倒了？再者懿妃最近又復了名號，只怕她趁著這個機會，藉著小皇子的光來拉攏皇后，早晚是個麻煩。還有一點，京裡那頭一切還不完備，說話就要迴鑾，對咱們可不利！」

    載垣道：「那怎麼辦？」

    肅順猛的停下腳步，深吸了一口氣，手臂用力一揮：「宮裡宮外一起準備！皇上一旦大行，馬上動手拔釘子！」

    且不說肅順幾個如何料理後事，單說皇后一直守在咸豐身旁，寸步不敢離開。懿妃等眾妃嬪都在窗外侯著，連小皇子也給抱來了。這一夜竟似無邊的漫長，除了小皇子趴在張文亮的懷裡睡著了，其他人哪敢眨半下眼？

    皇后這時腦子裡翻江倒海。也說不出是什麼感覺。看著錦榻上氣若游絲的咸豐，忍不住淚如泉湧。畢竟跟咸豐七八年的夫妻，現在卻被自己氣成了這幅模樣，心裡又是愧疚，又是悔恨。

    其實從心裡來說，她自打進皇宮那一天起，跟皇上感情一直都還不錯，皇上對她也十分敬重。但這種敬重卻總讓她有一種生疏的感覺，有時坐在一起說話，就像兩個相交如水的君子一樣，你也謙謙，我也謙謙。以前地時候也還不覺得什麼，作為大清的國母，只是在盡自己的本分罷了。但自從有了蕭然，這一切似乎都變了一個模樣。

    儘管蕭然只是個小太監，但是只要一瞧見他，心就一下子變得充實了，似乎只有跟他在一起，才能有一種徹底的放鬆，甚至是放縱。不知道從什麼時候，一種思緒象野草一般在心裡瘋長。曾經有那麼一段時間，自己也想刻意的躲開他，但終究還是做不到。一天見不到他，就會覺得心慌意亂。

    這就是喜歡一個人的感覺嗎？她曾經無數次地問過自己。有時真的想不顧一切的撲到他的懷裡，盡情體味那種被人嬌縱、被人疼愛的溫情。可是一想到自己的身份，卻只能把這種衝動壓抑在最心底的某個角落。

    跟蕭然的幾次肌膚相親，都讓她感到極度地羞愧。有時也會替自己這樣找藉口：他不過是一個太監的身子罷了，起碼說，那不算是一個男人。然而就是這樣一個閹人，每每卻讓她感受到一種異樣的氣息，那種禁錮已久忽然釋放的宣洩，竟然讓她這樣一個向來端莊賢淑地女人深陷其中，欲罷不能。

    但是對蕭然的情感每加深一分，心裡也就多了一分的愧疚。每次面對咸豐的時候，她甚至不敢直視他的眼睛。這中深深的自責和不安，無時無刻的不在折磨著她。尤其是現在，看著他氣息奄奄的模樣，恨不能一時隨他去了，或許也會讓自己的良心好過一點。

    這就是我麼？難道我的骨子裡，天生的就是一個壞女人？……

    燭火微微的跳動，映在咸豐那張枯槁的臉上。塌陷的臉頰形成一個巨大的陰影，讓人有一種莫名的心悸。在這一刻，他不再是那個高高在上、接受億萬人頂禮膜拜的君王，一動不動，形同腐朽。皇后的心裡頓時生出無限的憐憫。

    一串清淚跌落在他的臉上，皇后連忙用絹子幫他輕輕拭去。就在這時，咸豐的嘴唇忽然翕動了一下，接著，慢慢的睜開了眼瞼。

    「皇上！你……你醒啦！」

第六十三章 咸豐駕崩（下）
       

    咸豐瞧見皇后，渾濁的眼睛頓時一亮。此時的他已經說不出話來了，嘴唇不停的翕動，卻只能發出低沉的、斷斷續續的嘶聲。

    「皇上，是我，我是皇后，我是眉兒！」皇后抓著他的手，急切的道。咸豐眼神中流露出欣喜的神色，但很快這欣喜就轉化成了憤怒，還有鄙夷。

    「你……恨我，是麼？」皇后身子一顫，淚水大顆大顆的落下。

    是的，咸豐不可能不恨她，儘管蕭然只是一個太監。如果說肉體的背叛是一種屈辱，那麼這精神的背叛更像一把尖刀，狠狠的插在了他的心頭。一個男人、一個帝王的尊嚴，在這一刻被剝奪的一乾二淨。尤其那個奪走了皇后心的人，只是一個狗都不如的太監！

    多年的夫妻，皇后一瞬間就讀懂他眼神中的含義。幽幽的嘆了口氣，她忽然拭去淚水，抬手拂了下鬢髮，盈盈一笑。搖曳的燭光中，這笑容顯得美麗而淒涼。

    「皇上，我知道你在想什麼，我也知道我對不住你，對不住愛新覺羅氏。不過很快吧，很快我就會還清我的罪孽。」頓了一頓，她用一種很輕卻很堅決的語氣道：「你若不在，我隨你同去。」

    咸豐一怔，已經有些木訥的眼珠登時略過一絲神采，顫動著抬了抬手。皇后輕輕握住，愛惜的撫摸著他枯瘦的臉頰。一旦拿定了主意。亂麻一樣地心情也立刻平靜下來。

    「咱們大婚到現在，馬上就整十個年頭了。這些年來承你的眷顧，對我一直都很好。能有你這樣相敬如賓的夫君，我還有什麼不知足的呢？罷了，這一切都是臣妾的錯，也自知罪孽深重。還有何顏面芶活於世？此生對不住你，唯一死以報君恩。……皇上，你能原諒我麼？」

    咸豐整個人似乎一下振作了起來，臉頰因為興奮而發出一種紅豔豔的光。皇后心里長嘆一聲：這是迴光返照！只見他哆嗦著抬起手指，在皇后地掌心顫顫的劃了個「一」字。

    這本是奴才們私下裡用來暗指懿妃的，當然也早傳到皇上皇后的耳朵裡。皇后點了點頭，道：「皇上想見懿妃，我去幫你宣來。」

    走出門外。先宣了懿妃，又命侯著的太醫們進來請脈。梁重恩剛在榻前跪下，咸豐就不耐煩的「呵、呵」低吼。懿妃的身份是不能榻前侍駕的，只能遠遠地跪著，哽嚥著叫了一聲：「皇上！」但咸豐仍是理也不理。

    皇后奇怪，忙命梁重恩退過一旁，道：「皇上要做什麼？」

    咸豐眼中閃過一陣焦急的神色，仍然是用手指顫抖著劃出一個「一」來。皇后道：「懿妃便在這裡。可是有什麼話交代，還是要見大阿哥？」

    咸豐越發激動，喉嚨裡咕嚕嚕的響個不停。橫過手指。仍然是個「一」。皇后的心登時猛的一沉：原來他要寫的，是個「三」字！他要殺小三子！！

    一時情急，不顧一切的邁上前一步抓住咸豐的手，擋住身後懿妃跟梁重恩的視線。低聲道：「臣妾甘願隨你而去，旁的事情，還有什麼放不下麼？」

    「呵！呵……」咸豐頭一下一下地抽動。憤怒已極。努力的想抽回手去。皇后心裡像針紮了一樣，硬起心腸，緊緊的捏住不肯放。懿妃在身後驚訝的道：「皇上……這是要做什麼？」

    皇后擋住了咸豐手勢，卻擋不住他臉。咸豐隱約聽到了這一句，便似抓住了救命稻草一般，苦於不能說話，只好拚命的側過臉，急切的瞧著懿妃。懿妃不敢起身。趕緊跪行至榻前，只見咸豐眼珠子亂轉，一時猜不透什麼意思。

    皇后急得不知如何是好，只死死抓著他手。一顆心幾乎跳出嗓子眼兒。咸豐也不知哪來地力氣，身子猛的一挺。這一歪頭，竟碰落了枕邊的一隻玉匣，還有一個錦囊。這裡面裝的卻是兩枚印璽，一枚是乾隆朝傳下來的「御賞」印，一枚是屬於咸豐自己的「同道堂」印。皇后急中生智，順手拿起那玉匣，遞給懿妃道：「快謝恩，這是皇上賞賜你的！」

    懿妃雖然隱隱覺得有些奇怪，但這方印璽的重量有多大，她心裡最是清楚。一向野心勃勃地她只有憑了這印璽，才有攬權奪勢、一步登天的機會，一時間悲喜激動，萬千感慨，一齊化作熱淚！當即顫抖著將印璽捧在手裡，泣不成聲的道：「給皇、皇上……謝、謝……」那個恩字卻無論如何也說不出去。

    看到懿妃的反應，皇后心裡大悔。連日來與懿妃地接觸，對她的性情再瞭解不過了。一時情急失策，把這至高無上的權力竟交於她手上，誰知以後會惹出什麼事端？只一瞬間心思轉了幾個來回，忙拿起剩下的那個錦囊道：「這一枚是皇上賜我的，臣妾謝恩！」

    這一幕瞧在眼裡，咸豐一口氣登時洩了，木然的盯著皇后，萬念俱灰。皇后心如刀絞，恨不能一頭撞死在他面前，但此時卻只能眼睜睜的看著他眼睛裡的神采逐漸的暗淡下去。不停顫抖的手也放棄了掙扎，頹然的垂下。

    「皇上！！！」

    懿妃哭出了第一聲，便如同響了個訊號，自冬暖閣一路傳出，至宮門朝房，朱牆內外，頓時齊聲響應，號哭震天。

    國有大喪，好比「天崩地」，所以舉哀不用顧忌，那哭的樣子，講究是如喪考妣的「躄踴」，或者跳腳、或者癱在地上不起來，雙眼閉著，好久都透不過氣來，然後鼓足了勁，把哭聲噴薄而出。越是驚天動地，越顯出忠愛至性。一時間別院離宮三十六，那一片哭聲。驚得池底游魚亂竄，枝頭宿鳥高飛。

    而唯一例外地卻是皇后。她沒有哭，在咸豐枯瘦的手掌從她手中滑落的時候，她便徹底的暈了過去。

    醒來的時候，宮牆內外仍然是哭號一片。房間裡只有寶祿跟兩個宮女在伺候，此時也是泣不成聲。後事自有肅順他們去料理。皇后這時竟難得的平靜下來，也不哭鬧，只輕聲、卻像是用盡了全身地力氣道：「你們都下去吧。」

    「主子您……」

    —

    皇后擺了擺手，寶祿帶人退了出去。屋子裡只有慘白的燭火，還在微微跳動。

    將那錦囊打開，裡面卻是一枚同道堂的漢玉印璽。呆呆的瞧了一會，將玉璽端端正正的放在桌上。打開梳妝盒，將首飾都倒在桌上。然後打開裡面的一層暗格，取出一個小小的瓷瓶。拔去木塞，倒出一枚豆粒大小的藥丸，鮮紅欲滴。房間裡頓時瀰漫出一股異樣地香氣。

    「此生害你，永世相還。」

    ……

    寶祿守在門外，聽不到裡面的一點哭聲，心急如焚。一方面是擔心皇后出什麼事，另一方面，皇上駕崩，這是個大事。必須馬上把消息送給蕭然，可這邊又脫不開身。看來是沒法跟皇后商量了，琢磨了一下，叫過一個相熟的小太監，讓他守在這裡，自己偷偷的溜出冬暖閣。看能不能在這大喪的當兒，趁亂混出宮去。

    誰想剛溜到宮門附近，就看宮外開過來一大隊荷槍實彈的親兵，領頭的卻是鄭親王端華，左右一擺手，分成三個小隊急匆匆的進了宮門。那守門的侍衛非但沒有阻攔，待親兵進門之後，反倒將宮門關上了。寶祿嚇得冷汗直冒。掉頭一路飛奔回冬暖閣，也顧不得皇后的吩咐，一頭搶了進去。

    這一看不禁驚得一跤坐倒。只見皇后兩眼緊閉，臉頰泛青。正倒在地上微微地抽動。寶祿尖叫一聲，連滾帶爬的扶起她，大哭道：「主子，主子！你可不能尋短啊！咱們這一幫子人，怕是就要完了！」

    皇后給他這一晃，竟稍稍恢復了一點神智，微弱的呻吟道：「……你……說什麼……」

    寶祿顛三倒四的道：「完了！殺進來了，鄭親王帶著兵殺進來了！」

    「啊！……」

    皇后如錐刺股般猛然清醒。那天蕭然說過的話，頓時在耳邊響了起來。這個節骨眼兒上自己一旦倒了下去，那麼遭殃的不止是行宮裡地這些人，勢關天下安危，興許大清國的億萬黎民都要被捲入一場風暴！

    「不，我……不能死！寶祿，快……傳太醫！」

    皇后中的毒，雖不是立斃的劇毒，但救起來也頗費了一番周折。梁重恩等人忙活了將近一個時辰，總算是脫離了危險。此時的皇后已經是搖搖欲墜，卻不敢稍待，忙命人傳來懿妃。這時的懿妃也正急得火燒眉毛，原來咸豐剛一駕崩，端華便帶人在宮裡秘密的搜捕了一大批人。毫無疑問，這些人都是奕地頭上，但是敬事房、刑慎司、太醫院那邊，都已經是人人自危了。而肅順趁機宣讀了遺詔，奉載淳為太子，同時公佈了顧命八大臣的名單，依次是載垣、端華、景壽、肅順、穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛。這八個人中除了景壽還算忠厚，其餘全部是肅順的死黨！

    「皇后，肅六他們這是要下手了！」

    「你說，咱們現在該怎麼辦？」皇后每說一句話都要喘息半天，額角的鬢髮已經被汗水打成了綹。

    「哼，肅六這是要唱逼宮！」懿妃咬著牙道，「一時半會他們還不至於跟咱們孤兒寡母地來硬的，但是大行皇帝的梓宮何時回京，這是個大事！若是一天不迴鑾，他就要猖狂一天！」

    「你說他會假借天子之名？可是……按照祖制，必須等迴鑾之後，大阿哥才能正式登基的啊。」

    肅順要想借用天子的權力，必須等小皇帝即位才成，這一點懿妃自然知道。但是這件事，卻是皇后想的簡單了，不禁搖頭嘆道：「皇后怎麼忘了，四十一年前，仁宗睿皇帝也是在這兒駕崩，王公大臣遵照朱諭，請宣宗成皇帝即了位。當天恭奉梓宮回京，八月二十七在太和殿行登極大典。這是個現成地例子，肅六他們怎麼會想不到？我猜他們一定會這麼辦！」

    「既是成例，如何阻止？」

    懿妃眉頭深鎖，來來回回的走了半天，道：「雙管齊下！咱們這邊用兩枚印璽來一起壓他。逼他迴鑾。一到京城，有六爺在那邊，也就不怕他翻了天了。另外六爺那邊，必須馬上派人送過信去，最好能讓他來承德奔喪！」

    「奔喪！好主意！」兩人一直計劃到天色發白，才算是定穩了計劃。給奕內奕應該就會趕到承德來。

    懿妃剛走。皇后馬上叫過寶祿，道：「我給你一道腰牌，不要走正門，想法子從西角門混出宮去，把消息通知蕭然！」頓了頓，又遲疑著道：「可是我這邊……」

    「主子放心，小三子都已安排妥當。我只出宮就成，這信兒我自會派穩妥人送去。如果順利，一兩個時辰我就回來，畢竟主子這邊也缺不得人手。」

    「好！早去早回！」

    寶祿知道事情重大。也不多言，拿了腰牌便去了。誰知這一去便如石沉大海，一直等到午時也不見蹤影。皇后心驚肉跳，草草的用了一點綠豆粥，便各宮各房查探了一下昨晚抓人的事情。罪名卻一律是「大喪不檢」，模棱兩可。真正地知情者甚少。並且迫於肅順的壓力，就算知道實情，又有誰敢多嘴？

    看來也只能倚仗奕然，皇后心裡就一陣難過。若不是因為那個該死的玩偶，何至於鬧出這麼大的亂子？

    ……玩偶！！！

    習慣性的一摸袖子，卻發現玩偶已經不在了，冷汗頓時冒了出來。好半天才想起，昨兒個在御書房皇上昏倒。玩偶竟一時沒留心，落到裡面了！

    情急之下，也顧不得身子搖搖欲墜，咬牙撐著來到御書房。但見房間內已經收拾一空。案几上乾乾淨淨，哪裡還有那不倒翁的影子？

    叫過灑掃的小太監一問，都說收拾房間的時候什麼也沒看到。皇后心就是一沉，這個玩偶現在不知會在誰地手上？……

    事情果然如懿妃預料的那樣，第三天一早，肅

    上小殮的機會，奏請太子於大殮即位。這件事既有是駁不得的，皇后跟懿妃也只好依議。但談起迴鑾一事，肅順推說路橋失補，閃爍其詞。

    即位前一天，安德海秘密潛回了行宮。這廝還真有些本事，肅順派出大批人嚴加防範，也不知怎麼竟真的給他混了出去。而寶祿邊這一走，卻再也沒有消息，並且讓人去楊柳巷打探了一回，卻回報說肅順以蕭然的五十萬兩罰銀未繳為名，竟將蕭府直接給抄了，現在竟成了一座空宅，委實讓人擔心。

    奕赴承德奔喪。同時唆使山東駐防八旗軍副都統勝保、河南巡撫譚廷襄聯名具了道黃折，「恭請皇太后聖躬懿安」。這一招用的巧妙之極，明裡是請安的摺子，實際上卻是為對皇后地位的一種肯定，更確切的說，是在投石問路。

    按照慣例，只有臣工給太上皇請安地，從無給皇太后請安的規矩。贊襄政務大臣，受先帝顧命，輔保幼主，他們根本否認太后有接受任何外臣敬禮的資格，太后只是「母」後，在小皇帝未能親政以前，不得不讓她們為小皇帝代言，完成「親奉綸音」的體制。太后沒有獨立的地位，如果有獨立的地位，那就可以接收皇帝地權柄，使顧命大臣變得無所用其「贊襄政務」！

    果然這看上去輕飄飄不痛不癢的一招，卻壓的肅順等一幫人喘不過氣來。商議良久，此先例斷不可開，當即由肅順拿了主意，好一番痛駁，擬了上諭呈上去，且看一個皇太后、一個懿貴妃如何措置。

    懿妃當然也知道這其中的份量，心裡佩服老六這一招用的真高。她當然明白肅順的用意，當即跟皇后商議，索性的將上諭留中不發，並借這個機會宣佈。凡是以後發下來地上諭，必須有同道堂跟御賞兩顆印璽，才算做效。這便是攬權地第一步。

    肅順果然大為光火，親率顧命八大臣請召。皇后這時對政務也漸漸明白了關竅，自然知道這一次見面，必有一番激烈的爭執。關鍵時想起蕭然的囑咐。這事倒不如由懿妃憑著那顆御賞印璽的份量來出面。而對於懿妃來說這也是立威地最好機會，自然義不容辭。

    這天小皇帝也換了袍褂，跟著額娘、親額娘來到煙波致爽殿，明顯感覺氣氛與往日不同。親額娘自然是陰沉著臉，連往日一貫溫和地額娘此時也表情肅穆。到了大殿之上，一瞧下面那八位大臣，雖然是跪著，卻一個個神情倨傲。不怒自威，登時心便慌了。

    一番爭執就此開始。肅順等以不合慣例為由，措辭激烈，慷慨激昂，並說縭素期間竟用黃折上呈，此孰大逆，奏請嚴加懲處。

    此事雖無先例，但畢竟不違祖制，用奏摺給太后請個安，也不過表示一點敬意。有何不可？再說，別人敬重你，你反訓斥懲處別人，這話兒可也說不過去。再說雖然是縞素期間，請安折如何能用白折？這可就是欲加之罪了。

    當下兩邊各執一詞，懿妃果然強悍。單槍匹馬舌戰群儒，皇后只是在一旁細聽，偶爾說出一兩句，簡單而直切要害。

    肅順見場面越來越大，壓抑多年的火氣頓時竄上腦門，上前跪倒，高聲道：「此上諭不可留中，請太后明發！」這一跪剩下的七位也呼呼啦啦的跪了一地。氣氛驟然緊張。

    「你們都是國家大臣，在內廷當差多年，我倒要問你們，什麼叫『上諭』？」懿妃拍案而起。

    這話問得很厲害。如照字面作最簡單的解釋：「上面所諭」，那麼這道明發就顯然違旨了！「跟懿太貴妃回奏，皇帝出面所下的詔令，就是上諭。」

    「對了，皇帝還小，所以……」

    「所以，」肅順搶著說道：「大行皇帝才派定顧命大臣，輔弼幼主。」

    儘管小皇子還沒有正式登基，懿妃也還沒有冊封皇后，但畢竟是咸豐欽賜了御賞印璽，這個份量就可想而知了。這樣子不容「上頭」說話，豈止失儀，簡直無人臣之禮，照「大不敬」的罪名，不死也可以充軍。

    懿妃怒氣一陣一陣往上湧，厲聲訓斥：「你們八個太跋扈了！不但一手把持朝政，還想一手遮盡天下人耳目。你們眼裡還有皇帝和太后嗎？」

    肅順絲毫不讓，抗聲答道：「本來請太后看摺子，就是多餘的事！」

    這下皇后也驚呆了，還怕是自己聽錯了，所以追問一句：「什麼？」

    只見肅順近前一步，用極大地聲音又道：「顧命之臣，輔弼納主，不能聽命於太后，請太后看摺子，原是多餘的事！」

    大殿一瞬間變得安靜極了，太監宮女，無不惶然憂急。這是從未有過的事，就是大行皇帝在日，遇到喪師失地的軍報遞到，龍顏震怒，拍案大罵，也不致如此令人驚恐。太監宮女都是這樣，小皇子更可想而知了。在他眼中，那八個人其勢洶洶，似乎要動手打人似的。他想問一問，卻容不得他開口，他想找著張文亮帶他去躲起來，卻又看不見張文亮的人影，而且被額娘緊緊摟著，也不容他躲開。看著那個陰著張大白臉的肅順一步一步走近御案，小皇子的緊張恐怖終於到了極限，「哇」地一聲大哭起來。

    突然之間，大殿外傳來一個清朗的聲音：「奴才蕭然，辦差已畢，特來向太后覆命！」

    「小三子！」皇后騰的站了起來，一時按捺不住地激動，眼淚頓時就滾了出來，「宣，快宣！」

    「傳蕭然晉見~~！」

    肅順等人都是一臉的驚愕，一時竟沒能緩過神來。回過頭，就看殿外笑嘻嘻的走進一個人來，裡面是深藍補服，外面卻套了件醬紫色的寧綢小褂，——卻又是女人的樣式，怎麼看怎麼顯得不倫不類。

    正是蕭然！！！

第六十四章 肅六瘋了
       

    一瞧見這廝居然穿著女人的衣服堂而皇之的就走進朝堂，所有人都嗤之以鼻。仔細一瞧，這身打扮還真夠另類：脖子上纏著一圈厚厚的繃帶，腰間繫了條白布孝帶，比別人的長出好些，拖在身後，活像條大尾巴。載淳一瞧見他，歡呼雀躍著就要跑過去，皇后連忙將他攬在懷裡。

    焦祐麻臉一沉，喝道：「衣冠不整，譁眾取寵，瘋瘋癲癲，成何體統！我大清朝官員的臉面都被你給丟盡了！來啊，還不快將其……」

    「來啊，來啊，你來咬我。」蕭然笑嘻嘻的道，「我這身衣服不好麼？人家都說穿上很帥氣呢！」

    「你！……」焦祐瀛氣得滿臉通紅，麻子粒粒發光，剛要發作，就聽上頭傳下聲音道：「焦軍機，那是本宮賜的褂子，怎麼你也想品評品評麼？」

    「啊？這，這……」祐賜，腦門上登時泌出了一層汗珠。

    肅順心裡就暗暗吃了一驚，這才明白為什麼圍的跟鐵桶一樣的承德城，這傢伙居然能通行無阻，原來卻是有這件上賜的「黃馬褂」！

    「奴才蕭然，見過太子、太后！……」蕭然恭恭敬敬的給載淳、皇后、懿妃挨個兒行了叩拜大禮，又大哭了一通大行皇帝，這才道：「奴才此次出差，所幸不辱君命，公辦得銀兩一百四十六萬餘兩。特來納入國庫。」

    「多少？！」所有人眼珠子都差點掉下來，一個半月地時間便是一百四十六萬兩，這可是一座州府全年的賦稅啊！

    靠！蕭然鄙夷的瞥了肅順等人一眼，心說你們這幫沒見過市面的窮鬼！要是知道老子已經私吞了二百萬兩，還不立刻抽過去啊？

    「一百四十六萬兩！不過照大行皇帝的限期，超出了半月有餘。奴才實在罪該萬死，求太后主子責罰！」

    還責罰個屁啊！肅順眼珠子都紅了，媽的，一個半月地時間，這傢伙哪弄的這麼多銀子？就算他的銀子個個都會下崽，也得倒出那麼多功夫現生不是！

    蕭然的突然出現，肅順是第一個頭疼的。之所以抄了楊柳巷的宅子，是因為那晚在宮中搜捕。揪出了奕這個人供出了蕭然就是恭王的臥底。

    此人不是別人，正是那個跟蕭然打過交道地太醫陳全海！本來他們都是單線聯繫，陳全海也並不知道蕭然是「爺」的臥底，不過在這之前，蕭然一次不經意的疏忽卻露了陷。

    那次因為阻止咸豐冬獵，蕭然大病了一場，前來診脈的就是這個陳全海。假太監的身子當然瞞不過老中醫，稍一琢磨，能憑著一個六根未淨的身子在宮裡廝混，又每每能鬧出這麼大動靜的。除了奕還有誰能有這麼大的能量？心說多一事不如少一事，因此將這個話頭牢牢的記在了心裡。這回被肅順抓住，一頓嚴刑拷打禁受不住，便供出了蕭然。

    肅順大吃一驚，這時侯才想明白。上一回地冬獵大計，確實是他搞的鬼！奕

    陳全海供出蕭然，自知已無生理，怕熬酷刑，趁守衛不備撞牆自殺了。肅順連忙調集親兵，以欠罰銀五十萬兩未繳清為由，以顧命大臣的名義擬了上諭。連夜將蕭府抄沒。幸好有王猛、馬超等一幫武功高手保護著雪瑤，拚死殺出一條血路，馬超腿上功夫最好，負著雪瑤逃了出去。剩下王猛、何老六等人寡不敵眾。為亂兵殺死。

    見跑了雪瑤，肅順大悔失策，當即命令全城搜捕，但這時馬超已經帶著雪瑤不知去向。只抓到個玉嬌，他早聽說了這是咸豐臨幸過的一個寡婦而已，已無大用，一刀揮為兩段。

    這時他已經知蕭然是假太監地身份，但他兼著內務府大臣及領侍衛內大臣的職務，總領行宮一切事務。一個堂堂的大內副總管竟然是假太監，這話傳了出去不但遺為天下笑柄，他這個中堂的帽子也肯定是保不住的。因此蕭然的身份，到目前除了肅順，也只有載垣、端華跟蘭輕卓幾個機密心腹知道。而現在最需要做的，就是將蕭然揪出來。這傢伙多活一天，隨時都有可能壞了自己的大事，必須殺之滅口，永除後患。

    正愁到處抓他不著，這時卻見他大搖大擺地自己送上門來了，一幅有恃無恐的樣子。肅順老奸巨猾，心裡頓時就翻了個，暗道這傢伙年紀輕輕，城府可著實不簡單。但看今天這架勢，必然做好了準備。因此明明恨不得一把掐死他，卻又不敢輕舉妄動。

    皇后這時見了蕭然，便如同撥雲見日一樣，興奮勁兒自然就不用說了。慌忙用袖子遮了

    的拭了眼淚，強忍著內心的激動，瞧著他脖項上左一地繃帶，忙道：「赦你無罪。小三子，你脖子怎麼了，可是受了傷麼？」

    「呃，不礙事。過陽的時候遇上了一夥山賊，奴才拚死保護銀車，挨了一箭。」

    「啊！傷的重不重？」皇后這一急，就要站起身來。懿妃連忙輕輕的拉她袖子一下，丟了個眼色過去，嘴裡不緊不慢的道：「小三子，外邊的事情可都處理完了麼？這陣子聽說京郊一帶的山賊鬧得正凶，你帶了那麼多銀兩，千里迢迢的趕回來，心裡竟不覺得害怕麼？」

    「怕，怕得要死。但是無論如何，奴才這時候也是要趕回來的。」

    「哦，為什麼？」

    「因為大行皇帝剛去，奴才記掛著太后主子，拼著丟了性命也要回來恭請皇太后懿安的！」

    —

    說完這話，蕭然伏地放聲乾嚎。肅順八個大臣臉色立刻就變了，這明明是在暗指上諭一事。懿妃要的正是這句話，當即冷笑道：「可憐，可嘆！想不到一個奴才都有這份忠心，虧了有些人，高官厚祿，竟連個奴才都不如！」

    肅順一張白臉此時也不禁漲紅了，大聲道：「啟奏懿太貴妃：奴才者，目光短淺，全無見識；但為人臣者，須心繫天下社稷，此二者怎麼可以相提並論？」

    沒等皇后跟懿妃說話，蕭然忽然止住哭聲，瞧著肅順道：「肅中堂，你的聲音好大啊！你瞧這樑上的灰，可都叫你給震下來了呢！」

    不待肅順說話，端華已然嚷道：「好個大膽的奴才，朝堂之上，何時有你說話的份！來人，把他拖下去斬了！」

    殿前帶刀侍衛呼啦啦擁了上來，蕭然混無懼色，只笑嘻嘻瞧著肅順道：「肅中堂，你也是這個意思麼？」

    肅順死死的盯著蕭然，眉毛擰成了一團，沉聲道：「讓他把話說完。」

    「嗯，還是中堂大人有見識！」蕭然一翹大拇指，道：「這話倒是沒有，只是奴才這次出差，帶回來幾件小禮物，想送給中堂大人跟兩位王爺，算是奴才的一點心意吧。咱們也算是老交情了，還請不要推辭啊！」

    端華楞了一下，道：「禮物？我也有份？」

    「嗨，一些不值錢的小玩意罷了，奴才只怕拿不出手呢！」

    一邊說著，蕭然探手入懷，取出一個布包，隨手一抖，嘩啦啦掉出不少的小物件。有扳指手串，瑪瑙珠子，還有些金銀的飾件兒。跌在地上，叮叮咚咚的響個不停。

    上午的陽光斜照進大殿，照在散落的玉石上，發出炫目的光芒。單看成色，便已知價值不菲。肅順、載垣、端華三人便似劈頭給人摑了一巴掌，頓時臉色大變，載垣更是啊的一聲，踉蹌著奔了過去，抓過一串手串，哆嗦著說不出話來。

    肅順楞了有那麼一小會的功夫，猛的狂吼了一聲，怒目圓睜，伸出兩隻胳膊奔蕭然直叉了過去。端華慌忙抱住他腰，載垣死命拽住他胳膊，三個人立腳不住，在大殿上滾做一團。剩下眾人包括皇后跟懿妃，連宮女太監們都驚的呆住了。建州二百餘年，幾曾在朝堂上見過這麼熱鬧的場面？

    蕭然蹲下身子，滿臉疑惑的瞧著三個人滾來滾去，奇道：「三位這是怎麼話兒說的？難不成是這東西太少，不夠分麼？不急不急，這點東西奴才還拿得出手。要是嫌少，我再去備辦就是。」

    肅順帽子也滾丟了，瞪著通紅的兩個眼睛，哇哇亂叫。端華拚命按住，不提防臉上吃了一拳，痛得哎喲一聲捂著鼻子蹲了下去。載垣大喝：「看什麼，還不來幫忙！肅中堂……犯了瘋症了！」

    杜翰、焦祐一幫人這才醒過神兒來，上前七手八腳的將肅順抱住。肅順辮子也開了，頭髮一綹一綹的散下來，瘋了般大叫：「拿下！拿下！給我砍了！」載垣慌得連忙捂上他嘴巴，死命拖了出去。

    皇后跟懿妃兩人你看我，我看你，一時目瞪口呆。端華扣上帽子，把肅順的帽子也拾了起來，慌裡慌張的跪倒道：「肅六失心瘋，驚了懿駕，罪不可恕！那個，請安的摺子，且容臣等再議，再議！」說完磕了個頭，爬起來一溜煙的跑了。

    「小三子，這究竟是怎麼回事？」懿妃好容易回過神來，連忙下了御座，到近處去瞧那散落一地的小玩意，瞧了半天也沒能瞧出什麼。

    「這個，許是他們一時良心發現，要麼就是真的瘋了。」蕭然撓了撓頭，「朝事已畢，奴才還是伺候兩位主子回宮吧？」

第六十五章 朝來寒雨
       

    懿妃揣了滿肚子的疑惑，自然忍不住刨根問底。但蕭然只是顧左右而言他，皇后在一旁也明白他的意思，幾次將話頭岔了過去。

    回到冬暖閣，本來皇后打算跟懿妃商量一下明天的即位儀式，但是見到蕭然，她就改了主意，打發懿妃先回去了。命侍奉的太監宮女也都退下，偌大的屋子裡只剩下兩個人彼此相對。皇后就覺得連日來一直支撐在身體裡的那根支柱轟然倒下，再也支持不住，軟軟的倒在了蕭然的懷裡。

    蕭然伸出手臂攬住她的腰肢，低下頭深深的吻了過去。皇后躲避不及，只覺他手臂像一道鐵箍一樣，勒得自己幾乎喘不過氣來，但是又覺得前所未有的一種輕鬆。彷彿千鈞的重擔突然從身上卸下，身子忽然變得輕飄飄的不能自已，軟綿綿的使不出一絲力氣。任他霸道的吻住自己的嘴唇，不顧一切的吮吸著，衝撞著，整個人似乎都要融化在他的懷裡。此時的皇后就像一個流浪的孩子忽然見到了親人一樣，連日來遭受的驚嚇和委屈在這一刻全部化作淚水，奪眶而出。

    許久，兩人才從纏綿的熱吻中戀戀不捨的分開。蕭然拭去她臉上的淚水，看著她微微有些消瘦的臉頰，心疼的道：「你……瘦多了！身子可大好了？聽寶祿說你服了毒，為什麼？傻瓜，不是說好等我回來的麼？……」

    皇后猛然驚醒。也不知哪兒來地力氣，一把推開他，跌跌撞撞的連退數步。蕭然一怔，伸手去握她手臂，卻被她使勁拂開了。

    「怎麼了？你，發生了什麼事？」

    「放肆！退下！」

    「什麼？！……」蕭然一愕。手臂僵在半空中，幾乎懷疑自己的耳朵出了毛病。

    「我讓你退下！」皇后臉色慘白，一字一頓，機械卻十分清晰。這一刻她恍惚有種錯覺，這些話就像是從別人的嘴裡說出一樣，聽起來那麼的冰冷，而自己的心也在這冰冷中砰然碎裂。「大行皇帝屍骨未寒，蕭然。從今往後，不許你再對我……無禮！」

    「姐姐……」

    「放肆！我尊為國母，而你，只不過是一個……奴才！」

    「你……」蕭然怔怔地看著她，眼神就像再看一個陌生人一樣。半晌，身子忽然晃了一晃，頹然笑道：「啊，對。我是奴才，我是奴才！皇太后吉祥，奴才這兒給您請安啦！呵呵。請安了……」

    皇后猛回身，眼淚大顆大顆的落下，卻死死的咬著嘴唇不敢發出聲來。一陣令人窒息的沉默，屋子裡的空氣似乎也隨之凝固了。

    「主子……要是沒有別的吩咐，奴才告退。」良久，蕭然用平靜的語氣說道。

    「等等！」皇后心裡又是一陣刀絞。強忍著擦去淚水。「你的傷……要不要緊？」

    「死不了。」蕭然嘴角猛地抽搐了一下。

    這三個字錐子一般刺在皇后的心頭，巨大的痛苦幾乎讓她忍不住卸下這重重的偽裝。但是理智卻告訴她：不能，我絕不能這麼做！

    「你是怎麼趕在這個當兒回來的？我叫寶祿給你送信去，他可送到了麼？還有，剛才在煙波致爽殿，究竟是怎麼一回事？」

    「你要問的，就是這些？」蕭然淡淡一笑，笑容說不出的淒涼。看著皇后的眼神也變得十分陌生。

    事情還要從當日寶祿離開行宮說起。出了行宮，一路急急來到蕭府，卻赫然發現蕭府早被抄沒一空，並且還有留下巡視的親兵。差點被發現。虧得他夠機靈，藏在假山上一個石洞裡，一直伏到天黑才尋了機會溜出來，不敢再回行宮，徑去大興山送信。

    肅順這時已經密佈了重重警衛，這一路逃出承德，委實吃盡了苦頭。身上又沒有盤纏，無奈將一塊祖傳的玉珮當了，好歹換了身行頭，搭商隊地馬車來到大興山。可是他又找不到山寨，靈機一動想了個投石問路的法子，扯了條布幡，寫上「蕭、段、程」這三個字。外人自然是看不懂的，但山寨的伏路眼線卻大吃一驚，果然將他弄到了山寨。

    蕭然聽說此事，心急如焚，程通、段興年更是當即就要拉起弟兄，殺往承德。蕭然這時卻多了個心眼兒，一則老婆孩子在對方手上，二來承德駐軍有近萬之眾，憑自己這二百多號弟兄，就算能殺開一條血路，肯定也要付出相當大的代價。與其這樣，何不以其人之道還治其人之身呢？一番計較，沒有立刻取道承德，反而連夜潛入了京城。

    大臣扈蹕在外，依律是不能攜帶家眷的。肅順雖然把兩房小妾弄到了承德，但畢竟不敢太過張揚，其餘地家眷還是要留在京城的。他妻子早已故世，除了那兩個姨奶奶，家裡只有兩個兒子，一個叫徵善，承繼給鄭親王端華為子，另一個叫承善，今年只有八歲。蕭然的目的，就是要劫持他的兩個兒子，起碼有人質在手，就不怕他敢對雪瑤下手。

    偷襲、抓人質這種任務對於特種部隊來說，簡直是小菜一碟。儘管肅府裡戒備森嚴，甚至有專門的火槍手跟武功高手充作護院，但是在這些接受過專業訓練的恐怖專家面前，基本相當於學齡前兒童。不出半個時辰，人質順利弄到。撤退之前，摟草打兔子，捎帶著把端華跟載垣的家眷也都劫持了，趁夜色掩護下悄然撤退。巡城校尉一直到天亮了才發現城門打開，守門地戍卒盡

    ，這才慌忙派出大隊人馬城內城外的搜查，但這時蕭去得遠了。

    有了王牌在手，蕭然率部急行軍趕到承德。考慮到肅順有可能會狗急跳牆、孤注一擲。所以把隊伍留在城外埋伏下來，自己憑著皇后賜給雨婷地那件「黃馬褂」，單槍匹馬的闖入煙波殿。肅順等人一看到那些熟悉地小飾件，當即明白妻小已然落到了對方手裡。這陣子只一門心思的防著恭王，無論如何也想不到蕭然竟會使出如此卑劣的手段，不由得方寸大亂。肅順為官數十載。位高權重，何曾受過這等威脅跟屈辱？一時想不開就要跟蕭然PK。

    其實以肅順的為人，心狠手辣，即便是家人都死絕死光了，也斷不能為人所左右。但端華跟載卻是無論如何也舍不得妻小地，這才令三人大殿上滾成一團。兩個王爺、一個輔弼大臣鬧到這般地步，古往今來的朝堂上，這也算是破天荒的頭一遭了。

    蕭然說出這一番話。語氣異常平靜，彷彿跟自己完全沒有關係一樣。但皇后聽在耳朵裡，卻禁不住心驚肉跳。畢竟這麼一來，蕭然跟肅順等人的仇恨，就算是刻骨銘心了。若不是為了自己，他又何必冒了殺頭的危險，孤身一人深入虎穴？一時心裡說不出是什麼滋味兒。

    —

    蕭然似乎看出了她的心思，冷冷一笑，道：「主子不必掛心。蕭然只是個奴才而已，這麼做。那是在盡一個奴才的本分。」

    「你……」皇后怔了好一會，輕輕嘆了口氣，眼中閃過一絲令人心碎的絕望。

    定了下神，把這幾天宮裡發生地事情大致跟蕭然說了一遍。然後道：「明天太子就要即位了，我，我該怎麼做？」

    太子即位。顧命八大臣也就有了襄贊政務的權利。這個時候憑皇后一個人的力量，勢必不足以與之抗衡，最明智的做法莫過於拉攏懿妃。除了過人的心機跟手腕不說，懿妃本人跟恭王奕密。在這一場風暴中，能不能攏住恭王的勢力，是肅清肅黨的關鍵所在。

    按照清朝家法，母憑子貴。懿妃應該是有太后的封號的。肅順之所以遲遲不提這一茬，就是怕她會藉機參政。這個時候必須由皇后做主提出來，最好的時機就是趁明天地即位儀式，由小皇帝親口加封。然後昭告天下。

    至於那兩枚印璽，皇后自認為失策，但是現在看來，倒也算是歪打正著了。只是歷史上的懿妃得的是那枚同道堂印，皇后的是御賞印，現在不過是掉了個而已。

    細細一想，皇后也覺得這個主意不錯，但是她自從接觸了政務之後，對懿妃便有了新的看法，總歸是有些不安。頓了一下，又道：「懿貴太妃這人，心思可不一般呢。封她為太后原是應該的，只是不知久後，會不會生出旁地事端？」

    蕭然聽了，心裡一陣感慨，一陣難過。按照皇后的為人，一個多月以前是斷不會說出這樣的話來的，看來這段時間裡，她真的是改變了許多。包括對自己……可是這樣的改變，不也正是自己原先期盼的麼？

    「太后放心，奴才自有辦法，能讓懿貴太妃為太后所用。」

    皇后見他說的毫不猶豫，心也就放了下來，也不多問。一時兩人都沒了言語，很是尷尬。蕭然跪在地上磕了個頭，隨即退下。皇后張了張嘴，卻又不知該說些什麼，只能默默地看著他的背影消失在門口，好容易忍住的眼淚再一次湧了出來。

    低眉長嘆，坐在妝台前怔怔出神，銅鏡上依稀浮現出蕭然的身影。恍惚伸手觸摸，人影卻如雲煙般消逝不見。

    「林花謝了春紅，

    太匆匆，

    無奈朝來寒雨晚來風。

    胭脂淚，

    相留醉，

    幾時重，

    自是人生長恨水長東……」

    依稀想起蕭然最喜歡地這首詞來，輕輕吟誦，萬千思緒湧上心頭，轉眼已是泣不成聲。

    「小三子，對不起。我知道你會恨我，恨我絕情，恨我鐵石心腸。可是，我……

    「皇上是我害死的，如果不是因為我，他也斷不會匆匆而去。我跟他十年夫妻，到頭來卻……我對不起他，也對不起愛新覺羅的列祖列宗，更對不起國母這個名號！

    「跟你在一起的那段日子，是我這一生中最快樂的時光。我永遠都不會忘，也永遠都不會後悔。如果人生能有來世，我，我真想能跟你一同度過。可是今生，我們卻永遠都不會再有緣分二字了！

    「古來人生多一夢，誰人笑我夢何痴。小三子，你能明白我的心意麼？……」

    銅鏡上的人影又一次浮現出來，皇后忍不住伸手去擦拭，卻怎樣也擦不掉。淚水更是模糊了視線，「唉，小三子，難道，你真的要這樣折磨我一生一世麼？……恩？」

    這影子……

    一雙大手搭在皇后的肩上。皇后渾身一顫，猛回過頭，就看到蕭然那雙明亮而深邃的眼睛。

    「小三子，你，我……」

    「現在，你說什麼我都不信了。我只記得一句話：如果我不死，我要用一生來愛你。」

第六十六章 鴻門宴
       

    晚飯前後，蕭然去了芫甠閣。寶祿留給懿妃的白粉這時應該用的差不多了，正好給她送去一些。明天的即位儀式是個大事，這時候正需要她養足精神，不能斷糧。

    蕭然去的巧，正好大阿哥載淳也在，正跟懿妃說著什麼。這回瞧見蕭然，也沒像往常似的吵著要他帶著玩兒。反而蔫頭耷腦的。瞧這模樣十有八九是挨了訓斥。蕭然找了個機會把一小包白粉交給懿妃，也不多待，出了芫甠閣一路望綺月小築那邊去，想去探探劉德亮那邊的情況。正走到宮牆拐角處，一條人影閃了出來，低聲道：「蕭公公留步！」

    蕭然早知道會有人來找自己，也不吃驚，道：「什麼事？？」

    簷角搖曳下來的燈光照在那人身上，穿的是一件普普通通的太監服，戴著頂涼帽，帽簷遮住了大半張臉，只露著長長的一截下巴。微施一禮，道：「怡親王、鄭親王兩位王爺有請！」

    「嗯？只有兩位王爺，肅中堂還沒有想通麼？」

    「這……您去了就知道了。」

    那人轉身就走，蕭然一路跟著，繞過明武宣德、紫英殿，走西角門出了行宮。門外停著一乘小轎，蕭然上了轎子，徑往南大街奔來。

    原來是去肅順的府上！蕭然嘴角不由得泛起一絲冷笑。

    果然不一時，轎子來到肅府，叫開了大門。直接抬了進去。一直繞過內院才歇了轎，一人親手挑開轎簾，把蕭然迎了下來，卻是那個國子監祭酒蘭輕卓。

    「蕭老弟，久違了啊！前兒個你走，也不知會一聲。沒能替你送行，今兒回來了，說什麼也要替你接風！」

    「蘭大哥客氣了。這次時間太緊，在京城地時候，還想去府上拜會一下嫂子、公子什麼的，可惜這一忙就沒顧得上。下次說什麼也不能缺了這個禮數！」

    蘭輕卓臉色一變，忙道：「兩位王爺在裡頭等著呢，快請吧！」

    院子異常的安靜。假山、木石蟄伏在黑暗中，彷彿一匹匹等待噬人的怪獸。蕭然冷笑了一聲，跟著蘭輕卓進了屋。裡面已經備了一桌豐盛的酒菜，載垣、端華兩人正坐東南首兩向而坐，一臉的陰騖。

    蕭然打眼兒一瞧，笑嘻嘻道：「聽說今兒個是兩位王爺請奴才來地，實在是錯愛了，奴才身份卑微？如何擔得起？只是不來又怕薄了兩位王爺的面子，只好硬著頭皮來充一充檯面吧。不過……」蕭然頓了一頓，撇了撇嘴道：「這請客的規矩。兩位王爺似乎不大懂啊！」

    載垣眉頭一皺，道：「什麼規矩？」

    「但凡請客，哪有主人不親自迎接的？便是起個身、打個揖做做樣子，也總是要有的。像兩位王爺這麼拉著個臉的不吭氣兒，你說叫我這飯如何吃得下去呢？」

    蘭輕卓還是頭一回聽見哪個太監敢這麼跟王爺說話的，一時臉兒都白了。端華氣得眉毛倒擰。一拍桌子就要開罵。載忙拉著他袖子，微微搖了搖頭。蘭輕卓陪著笑道：「蕭老弟，且給老哥個薄面，請坐，請坐！」

    「那可不成！」蕭然一本正經的說道，「請客歸請客，總得有個規矩不是？說好了王爺請客地，你來請我坐。算哪門子事兒？」

    載垣站起身來，冷笑著道：「蕭公公好大的排場！好，今兒本王就給你作揖了，也不知你能不能受得起！」說罷起身。抬手做了個揖。

    蕭然忙道：「受得起，受得起！王爺這麼給面子，奴才也不能不識好歹不是！啊，那個怡親王不必多禮。」笑容可掬的往椅子上一坐，瞧了瞧端華，道：「你不請我，一會甭跟我說話，說我也不理你。」

    端華按捺不住，大吼一聲：「兔崽子！」操起酒壺就要掄過去。載、蘭輕卓兩個慌忙抱住胳膊，好歹勸住。蕭然笑道：「不妨不妨！王爺要是真氣得緊了，罵我兩句也是使得的。你那一幫子小妾還在我手上，大不了跟她們罵回去。恩，風住塵香花已盡，日晚倦梳頭。花塵香，這名字取得不錯麼！」

    花塵香是端華最寵愛的一房小妾，眼見已經落到他的手裡了，端華氣得肺都要炸了，卻又沒有絲毫辦法。載垣沉聲道：「一朝得志，可也用不著這麼得意。有道是三十年河東，三十年河西，蕭副總管就敢保證自己一輩子不會翻船麼？」

    「做一天和尚撞一天鐘嘛！人這一輩子，誰也保不齊哪口飯就噎死了。得過且過，想那麼長遠幹嗎哪，是不是王爺？」

    載垣哼了一聲，道：「廢話就不必說了。我且問你：這些家眷現在可是在老六的手上？要是以為用這一套就能要挾咱們，老六也忒小瞧人了！」

    蕭然斟了杯酒，品了一口咂咂嘴道：「不錯，中堂府上，果然都是美酒佳釀！」放下杯，搖頭嘆道：「可惜六王爺那裡，咱就沒這個福氣了。唉，說來不怕王爺笑話，六爺的府邸，蕭然連門兒都還沒摸過呢

    載垣一愣，正琢磨這話什麼意思，蘭輕卓在一旁低聲道：「你是說，這事跟恭王無關？」

    蕭然打了個哈哈，自顧自吃菜。載垣皺眉道：「除了老六，我還真想不出有誰能有這般的本事！不過旁的咱也就不說了，本王只問你：如何才肯放人？」

    蕭然道：「這個嘛，說容易倒也容易，只是怕你做不得主。肅中堂，我都已經來了，你還在裡頭憋著，總不是待客之道吧？」

    身後穿來一陣冷笑：「果然好膽量，看來這沒淨身地假太監，跟旁的閹人是不一樣呢！」

    —

    說著話。一個胖胖地老頭走到桌前，正是鐵帽子中堂肅順，一張圓臉在燈下煞白煞白的很是嚇人。蘭輕卓連忙拉過椅子，肅順哼了一聲，在蕭然對面坐了下來。

    「呃，這個。看來你們什麼都知道了啊，那我也就不跟你們藏著掖著了。」蕭然臉色一正，鋒利的目光從兩位王爺的臉上掃過，最後才落到肅順地臉上，「放人沒問題，條件是你們立刻放了我的人，並且一個月之內，必須迴鑾！」

    「迴鑾？」肅順盯著蕭然瞧了半晌。忽然哈哈大笑，「你以為，我真地會在乎那幾條人命麼？天大的笑話！即便是我的家人都死光了，我也會先讓你來陪葬！」

    說罷一拍桌子，裡間、屏風後、門口呼啦啦湧出數十名護衛，手持大刀鳥槍，齊齊對準蕭然。肅順冷笑道：「你真的以為憑著手上這些人質就可以要挾我？簡直是痴人說夢！實話告訴你，今天讓你來，就是想知道恭王的底細。你要是想死的痛快些，就趁早說出來。否則地話，哼哼！」

    載垣跟端華聽了這話，大吃一驚，道：「六哥，你，你瘋了麼？你不要兒子。我們哥倆那可是一家老小十幾口子！六哥，你才可是親口答應我們哥倆的……」

    肅順冷笑道：「答應地話，有時也是會變的，誰叫我又改主意了呢？你們哥倆也不用再多說了。今天在這裡，誰地面子我都不會給！」

    載垣端華還要說話，肅順眉頭一皺，嘩啦啦幾桿鳥槍指了過去，嚇得兩人冷汗頓時就冒了出來。臉憋得通紅，敢怒而不敢言。

    「怎麼樣啊蕭老弟，我這頓酒菜可還過得去麼？」肅順得意洋洋的道。

    「嗯，還成。就是這八珍雞的味道差了點。魚翅的味道不錯，我喜歡！」

    「喜歡就多吃一點，千萬不要客氣。用了這一頓，以後還能不能享受到可就難說了！」

    「會的，中堂大人這麼熱情，怎麼會吃不到呢！」蕭然一邊說一邊撂下筷子，抹了抹嘴，微笑著從袖子裡摸出一個黑黝黝的鐵疙瘩，「來而不往非禮也，中堂請我喝酒，怎麼著也得有點表示才行。些小禮物，還請笑納！」

    眾人都不識得這東西是什麼，就看蕭然扣住尾端的拉環一扯，頓時嗤的冒出一股煙來。就手一仍，那鐵疙瘩撞破窗紙，直飛了出去。眾人還在納悶，就聽窗外轟地一聲巨響，震耳欲聾，跟著響起一連串的慘叫聲。

    「開花彈！……這是開花彈！」載垣大叫一聲，連椅子翻到在地。肅順等人也是臉色劇變，跟頭把式的站了起來，奪路就要逃跑。蕭然笑道：「我還沒有吃完，主人哪能這麼快就退席呢！」

    嗤！衣襟扯開，裡面赫然竟左右掛著十多個一模一樣的鐵疙瘩！

    眾人倒抽了一口涼氣，頓時象被釘子釘住了一樣，動彈不得。肅順腮幫子不停的抖動，半晌才低喝道：「你，你想怎樣？」

    蕭然哈哈一笑，道：「不怎樣，吃飯而已。大人們要是沒有意見，還是把這些刀啊槍啊的都撤了吧，影響胃口。畢竟兩位王爺，一位中堂，三位可都是體面人呢，那麼一大幫家眷也都是尊貴地命，怎麼能跟我這個奴才相比呢！您說是不是？」

    肅順鐵青著臉猶豫了半天，擺了擺手，護衛們忙不迭的退了下去。蕭然仍然不依不饒，指著椅子示意眾人坐下。

    「你以為憑著這個就能保住命麼？」肅順猶豫了一下，終於還是坐了下來，「就算今天你能走出這間屋子，回頭憑著你假太監的底子，照樣兒的是個死罪！」

    「這也難說啊！大小我也是個副總管，在皇宮裡頭混了這麼久，要是回頭這話傳了出去，大清國可就鬧出天下第一的笑話了！肅中堂，您老可是內務府大臣，總領後宮事務。要是在我這出了岔子，只怕您也是吃不了兜著走吧？」蕭然喝了口酒，滿意的打了個嗝，「再說了，您幾位眼下大概還用得著我。用一個人，總比殺一個人強的多吧？」

    說到這裡，蕭然盯著肅順的眼睛，一字一頓地道：「並且，我可以幫你們對付恭王！」

    「恭王？！」肅順眼神頓時一亮。

第六十六章 投名狀
       

    肅順之所以遲遲不肯迴鑾，最大的顧慮莫過於恭王。咸豐一死，皇后那一幫孤兒寡母的一時還成不了氣候，放眼天下，真正能跟他一較短長的也就只有這位鬼子六了。

    要是在這之前，蕭然說肯幫他對付恭王，他是打死也不會相信的。但是現在這個冒牌太監的所作所為，卻讓他將信將疑了。

    首先，從蕭然劫持妻小作為人質這件事上來看，就不像恭王一貫的風格。畢竟禍不及妻兒，奕應該不會使出這麼卑鄙齷齪的流氓手段。

    其二，這個蕭然實在是不簡單，不光膽大，而且機智百出，淨走這旁門左道。偌大的行宮裡多少文官武將，真正能有這份膽量跟智謀的怕也沒幾個，想不到一個假太監竟是自己的頭號勁敵！這樣的一個人，會屈尊做奕:當初自己還天真的幻想著把他打造成自己的神兵利刃，現在想來，這個想法真是幼稚的可笑。

    這麼一想，他對蕭然的話就不能不慎重考慮了。陰著臉沉吟了半天，霍然抬頭，陰冷的目光在蕭然臉上鋼刀般一寸一寸刮過，半天才沉聲道：「我如何信你？」

    「再簡單不過！我納投名狀！」

    「投名狀？」

    蕭然忽然奇怪地笑了。「肅中堂，你想不想知道恭王埋在你身邊最大的一顆釘子，究竟是誰？」

    「啊！」肅順悚然動容，騰的站了起來，「是誰？」

    「都察院行走，詹事府少詹事。荀敬！」

    「他？！」

    這話不啻一枚重磅炸彈，所有人頓時臉色大變，尤其是蘭輕卓，險些一跤坐倒。平日裡他跟荀敬的往來最為密切，心裡自然也最能掂出這個份量。

    儘管荀敬在肅順身邊還沒有混到蘭輕卓那樣的絕對心腹地位，但無疑也是能夠與聞機密的一個重要環節。並且這個人隱藏地太深了，咸豐駕崩，肅順清除恭黨臥底眼線。唯獨把他給落下了。這是個拌豬吃虎的傢伙，城府極深，對肅黨的威脅和殺傷力是顯而易見的！

    「難怪幾次大事，最後關頭都走了水！媽的，原來是這個狗娘養的！」端華惱羞成怒，拍著桌子大吼道。

    蕭然看著眾人臉上的驚愕，一點也不覺得意外。事實上在他第一次發覺荀敬的秘密時，差不多也是同樣地反應。倒是肅順比較冷靜，來來回回的走了幾步，忽然道：「你有什麼證據？」

    蕭然從腰間解下半塊形狀古樸的漢玉牌。道：「荀敬是恭王埋在這邊所有眼線的聯絡人，這半塊玉，就是我跟他聯絡的標記。另外的半塊，一定還在他手裡。」

    不待肅順吩咐，蘭輕卓拿起玉牌，大步流星的去了。肅順眯縫著眼睛。半天才道：「蕭老弟，這壇水恐怕深的很，不好趟。卻不知你所以敢冒這麼大的風險，究竟想圖些什麼呢？難道，只是不甘於被老六左右麼？」

    蕭然淡淡一笑，不置可否。眼神中似乎流露出一絲傷感。許久道：「六根未淨，可能是我割捨不下的東西太多了吧。」

    「哈哈哈，老弟就憑這句話。也算是性情中人了！」肅順大笑著說道，頓了一頓，又道：「就算我能信你，你憑什麼相信我呢？」

    「相信？談不上！這次交易。我想我們不過是各取所需而已。」蕭然頗為玩味地一笑，「投桃報李，我的人，中堂大人是不是也該放了？」

    「你是說，你府裡的那個宮女？」肅順嘆了口氣，「我很想放，可惜，她並不在我手上。」

    蕭然登時變了臉色，「你耍我？」

    「沒這個必要，信不信由你。」

    蕭然盯了他半天，忽然笑了，站起身道：「一個女人而已，問題不大。好啦，時候不早，我也得回宮伺候去了。兩位王爺，咱家平日裡最怕黑，您了瞧天兒這麼晚了，是不是能夠送咱家一程？勞煩得緊，實在是不好意思啊！」

    「你！……」載垣、端華撇了眼他手中的鐵疙瘩，終究是不敢推辭。

    蘭輕卓回來的時候，屋子裡已經只剩下肅順一個人了，正站在燭火下，望著那畢畢剝剝爆個不停的燭花發怔。

    「中堂，事情已經吩咐下去了。」

    「嗯。」

    「這個蕭然，中堂真地要跟他……」

    「眉山，你對這人怎麼看？」

    「這……」

    「但說無妨。」

    「是！可信，不可用！此人雖是神兵利器，但志不能屈於人下，早晚妨主！」

    「……恩，是啊。卿本佳人，奈何做賊？……盯緊他！事情一有眉目，立刻……」

    「明白！」

    ……

    回到行宮，蕭然依依不捨的辭別了兩位王爺，仍舊從西角門進來。轉過牆角，看看四下里無人，輕輕的打了一聲呼哨。

    黑暗中，一個纖細的人影從牆頭輕飄飄的掠了下來，一身黑衣，黑巾蒙面，黑布包頭。機警的四下瞧了瞧，抬手抹下頭上的黑布，露出一頭瀑布一樣的長發。

    「怎樣，他府裡可有被關押地女子麼？」蕭然急急的問道。

    黑衣人搖了搖頭，面巾也解了下去，依稀的燈光照出她一張娟秀的臉龐，竟然是林清兒

    「看來肅六說地，大概是真的。雪瑤，你在哪兒呢？……」微微怔了一會才回過神，蕭然對林清兒道：「勞煩林姑娘，這兩天可能要待在宮裡。委屈一下。那個，是不是先把衣服換了？」

    「……在這裡？」林清兒遲疑了一下，臉頰有些發燒。但還是從背上解下一個小包裹，取出一套宮女地衣服。「你，能不能……」

    「啊！」蕭然連忙轉過身去，身後響起了悉悉索索的聲音。但這時他的腦子裡。卻晃來晃去的都是雪瑤的影子。當然，還有未見過面的孩子。

    「蕭公子，能不能問你個問題？」

    「林姑娘請說。」

    「你……究竟有幾個……老婆？」

    「啊？那個，時候不早了，我還是給你安排個住處吧。」

    皇宮裡頭，殺人容易，隨便找個枯井、池塘，一推了事。但是要藏個大活人可就不那麼容易了。畢竟人多嘴雜，還有每更次兩班地巡夜太監和侍衛。蕭然本打算安排林清兒到中宮自己那間小屋子裡，自己去冬暖閣跟皇后那兒混一宿，但是皇后早已經睡下了，不便去打擾。

    無奈只好先安置林清兒，自己再想別的辦法。但是到了小屋，林清兒卻對著床鋪躊躇起來，遲疑著道：「今

    就睡這兒？」

    「是啊，」蕭然笑著道：「被縟我已叫人換了新的。姑娘放心用便是。」

    「不，我沒說這個。」林清兒怕他誤會，連忙解釋。但又覺得這話似乎說的不妥，不由得俏臉一紅。「我是說，你怎麼辦？」

    「好辦，隨便找個小太監房裡將就一宿就成。」

    「可是。你一個副總管的身份跑到太監房裡去睡，沒的惹人生疑麼？」

    「這，可是……」

    「要不，要不然……」

    —

    「……」

    蕭然當然知道她要說什麼，不由得一陣心慌。燈光下的林清兒正低垂臻首，手抓著衣角，侷促不安的扭動著。這微微地慌亂讓她渾身都散發出一種朦朧的美，看上去有一種恍迷離的感覺。這情景極像是在做一場春夢。儘管拚命的想抓住，但是真的伸出手去，一切卻又如雲煙一般的消散了。

    恩，我在想些什麼！蕭然為自己齷齪的想法有些懊惱。「將就一晚上而已。應該不會有什麼麻煩。」

    「可是現在正是節骨眼兒上，還是小心些的好。」

    「那個，我夢遊。」

    「沒事，我會功夫。」

    「……」

    林清兒俏臉更紅了，猶豫了半天，鼓起勇氣，一抱拳道：「江湖兒女，不拘小節！」

    「對，江湖兒女！」蕭然哭笑不得。一個女孩子都這麼說了，自己要是在婆婆媽媽的，可也顯得太小家子氣了。只好抱拳道：「這位女俠，請床上歇息，我在椅子上打個盹兒就成了。」

    林清兒急道：「這怎麼行？明天你還有大事呢，休息不好可不成。你睡床，我睡椅子。」

    「開什麼玩笑？這兩天急行軍，你也沒闔眼啊。再說我一大老爺們，哪能讓女人睡椅子！」

    「那，那就……」

    「那就都睡椅子。」

    「……」

    大事當前，養足精神很關鍵，這個時候當然不可能睡椅子。探討的結果，兩個人最終還是睡在了床上。

    林清兒地身上始終散發出一種淡淡的芳香，那種若有若無的感覺像有千絲萬縷在心頭縈繞，揮之不去。蕭然唯一可以做的就是使勁的閉上眼睛，儘量快一點睡過去。但越是著急，就越睡不著。

    女孩翻了身，背對著自己。如果沒猜錯的話，她大概也是「雙」枕難眠吧？蕭然屏住氣，聽著她輕微而細密地呼吸，心裡面就像有一隊隊的小螞蟻排著隊爬過。情不自禁的側過頭，微弱的月光透過窗紙，照在她身上，渾圓的肩頭，勻稱的脖項，小巧的耳朵，無一不勾勒出誘人的曲線。香氣似乎也更真實了，忍不住閉上眼睛深深一嗅，不成想她地幾根髮絲調皮的鑽到了鼻孔裡，忍不住響亮的打了個噴嚏。

    「你……你冷呀？」

    林清兒沒有回頭，身子卻悄悄的靠了過來，一手抓起被子替他掖好。慌亂中兩人地手碰到了一起，蕭然明顯能感覺出她在微微的顫慄。

    「不，一點都不冷。那個，哎喲！」

    蕭然趕緊往後讓了讓，結果卻撲通一聲掉到了地上，腦門磕了一下，好不疼痛。氣的忿忿的罵道：「哪個王八蛋，把床做的這麼窄！」

    林清兒聽到聲音，忙回過身來，瞧見他那狼狽樣兒，不由得掩嘴撲哧一笑。蕭然垂頭喪氣的重新爬到床上，可就不敢太靠邊了。

    這一來兩個身子挨得更近了，只覺對方的體溫若有若無的傳過來，又不敢亂動，都覺得尷尬不已。蕭然身體的某個不可告人的部位已經不爭氣的開始變化了，這種箭在弦上卻發不得的感覺真是難受的要命。

    「要不……你……把胳膊放到……放到這邊來……」林清兒用蚊子一樣的聲音囁嚅著說道。蕭然一時沒聽清，怔道：「什麼？」

    「沒……沒什麼！」林清兒無論如何也說不出口了，整個身子都像著了火似的，滾燙滾燙的。蕭然聽著她急促的呼吸，就覺得渾身的熱血都在上湧。

    「林姑娘！」蕭然鼓起勇氣。

    「嗯……」

    「我，我想跟你探討一點東西。」

    「嗯……」

    「從前，有一個人，叫馬克思。他寫了一本書，叫《馬克思上床》。啊不，叫《馬克思哲學》。」

    「……」

    這一夜睡的很是狼狽，也很累。事實上蕭然一直到三更天才算微微合了會眼，四更的時候就要爬起來，滿打滿算的不過睡了一個更次。洗臉的時候，一沾到涼水就覺得眼皮都刺痛起來。令人欣慰的是林清兒似乎比他強些，最起碼兩隻眼睛看起來還是一般大小的。

    大殮儀式定在辰正二刻，隨即便是小皇帝即位。四更剛過，宮裡的人陸陸續續的都爬起來了，開始忙東忙西的準備著。蕭然把林清兒留在小屋裡，叮囑她千萬不要出去，自己到冬暖閣侍駕。

    卯時三刻，各宮的妃子們都已到冬暖閣聚齊了，等著太后懿駕。蕭然去的稍晚了一點，想問問皇后關於懿妃封號的事情辦得怎麼樣了，但當著許多又倒不出個空。只好趁回身的機會，向皇后橫著指頭劃了個一字。皇后冰雪聰明，當即領會，微微衝他點了點頭。再瞧懿妃，許是吸足了白粉，儘管哭得比誰都凶，但精神頭相當不錯，蕭然這才算放下心來。

    辰時初刻，按照預定的安排，傳諭各宮妃嬪到煙波致爽殿去為大行皇帝奠酒。於是二十歲出頭的一群妃嬪，一個個穿著素淡服裝，摘去了「兩把頭」上的纓絡裝飾，抹著眼淚，一起到大殿，奠酒舉哀，瞻仰大行皇帝的遺容。

    這時文武百官按規矩，是要在殿外跪拜的。儀式還沒開始，一個小太監匆匆走到蕭然身邊，伸手拉了拉他衣袖。蕭然回頭一瞧，又不認得，奇道：「你是哪個宮的？」

    「國子監蘭祭酒有請！」

    蕭然神情一稟，連忙跟著他悄悄的退出大殿。繞過明心門，就是清和苑了。此時百草吐綠，杏花開的正豔，滿院子香馨撲鼻。一株杏樹下，一個帽遮白布、身披喪服的官兒正煩躁不安的走來走去。

    蕭然連忙上前，略一拱手道：「蘭大哥有何見教？」

    蘭輕卓看到蕭然，臉上的表情很是複雜。遲疑了一下，從袖子裡摸出半塊玉牌，深吸了一口氣道：「證據拿到。但是，荀敬反了！」

    「反了？！」