[架空歷史] 穿越清朝的太監 作者：流淚的毛驢 （已完成）

第六十七章 樹欲靜而風不止
       

    原來昨夜肅順調集親兵殺到荀府的時候，本以為甕中捉鱉，不料荀敬老謀深算，竟在府中事先掘好了密道。倉促之中，那七房姨太太也顧不得了，只帶了幾個貼身的護衛順密道逃了出去。

    身份敗露，荀敬深知自己的處境，回去難免一死，而回京的道路又被肅順封了個水洩不通。唯一的生機，就只有索性反了。當即趕到驍騎營，假借恭王的名義鼓動參領汶罕起事，率全營兩千兵勇逃往北山獵場，準備取道梅河，北上盛京。虎槍營佐領明貞跟汶罕是拜把子兄弟，率了六百兵丁，也一併跟來。

    當時駐防盛京的八旗軍都統是正白旗的旗主納顏辛奪，是恭王的心腹。如果荀敬真的到了盛京，極有可能會同納顏辛奪的部隊，揮戈南下，到時恭王跟肅順之間的一場大戰就將在所難免。

    蕭然心裡暗暗冷笑，嘴上淡淡的道：「蘭大哥，這事跟我又有什麼關係麼？驍騎營跟虎槍營兵變，這也不是我可以阻止得了的。況且昨天咱們談的條件裡邊，也並沒有這一條吧？」

    「本來是沒什麼關係的。但是有一件事，我猜蕭公公一定會感興趣。」蘭輕卓壓低聲音，一字一頓的道：「你府上姓路的那位姑娘，現在就在荀敬的手上！」

    「什麼？！」蕭然臉色驟變，一把住蘭輕卓的衣領，「你，你敢騙我？」

    「荀敬府中地護衛招供的。要是不信，你可以自己去問。嘿嘿，我猜這位路姑娘跟老弟的關係非同一般，看來還真是如此！樹欲靜而風不止，蕭老弟，我這是為你好。才特意給你稍個信兒。」

    蘭輕卓推開蕭然手臂，陰騖一笑，摸出一塊渾鐵打造的令牌，在手裡掂了掂，道：「這是中堂大人送給你的。在承德城，有了它你才可以暢通無阻。至於到底該怎麼做，嘿嘿，蕭老弟還是早些拿個主意吧！」

    說著把令牌塞在蕭然手中。逕自走了。蕭然的心裡已經亂成一團，只覺得耳邊嗡嗡直響，翻來覆去地，都是當日跟雪瑤分別時的那些話：

    「相公，雪瑤這一生，只為你而活。如果你還唸著我們娘兒倆，一定要萬事小心，平平安安的早點回來。」

    「放心，丫頭。為了你跟肚子裡的孩子，我一定會。」

    ……

    「荀敬！！！」蕭然兩眼通紅。一拳重重砸在樹幹上，鮮血頓時順著指縫一滴滴的滲了出來。

    鑽心的刺痛讓他頭腦暫時清醒了一點，肅順之所以把這消息告訴他，無非就是要讓他火中取栗。蘭輕卓說的話，真假尚不確定，但是寧可信其有。不可信其無。為了老婆，為了那還未出世的孩子，看來這一次，自己無論如何都要出手了！

    急急趕回煙波殿，在門口找見劉德亮，讓他替自己跟皇后告個假。然後回到中宮那間小屋，帶上林清兒火速出了行宮。林清兒還是頭一回見著蕭然這副模樣，臉色陰得嚇人。額頭地青筋根根突起，原本英俊的臉孔此刻說不出的猙獰。一時心也怦怦亂跳，又不敢多問。

    肅順果然在各個路口都增派了關卡。兩人雇了一輛馬車，憑著令牌一路出城。走了大約十多里。繞過一處山嘴，林清兒塞給車把式一錠大銀，命他一直把馬車往前趕，然後跟蕭然跳下馬車，鑽入路邊灌木叢躲了起來。不一會，就看有十來個騎士探頭探腦的追了上去，這些人當然都是肅順派來的尾巴。

    甩開了跟蹤，兩人翻過山梁，向西一直穿過去。走了一個多時辰，來到一座小村落。這裡群山環抱，很是安靜。村頭有一株大榆樹，這時正是千樹競綠的季節，枝上一串串的掛滿了榆錢兒。濃密的樹冠中探出一隻塗滿油彩的手，沖蕭然他們做了個安全的手勢。原來這裡藏著地卻是負責警戒的狙擊手。

    村子駐紮的正是段興年等弟兄們。京城抓到的人質，已經秘密派人送到大興山去了，剩下這近二百號弟兄在村子裡憋了兩三天，正氣悶得緊。蕭然緊急集合隊伍，所有人輕裝上陣，急行軍往梅河方向直插過來。

    梅河是個不大的縣城，但是地處交通要道，是戰略上的咽喉要地，也是從承德到盛京地必經之路。隊伍趕到的時候已經是第三天黃昏，趁城門還沒關，蕭然派出幾名弟兄進去打探了一番，回報說這兩天沒有大部隊經過，看來是趕在了驍騎營和虎槍營的前面。

    原來就在蕭然率部趕來的同時，肅順也派出了追兵，其中一支騎兵抄到了驍騎營的後路，雖然最終沒能阻止汶罕、明貞等部的突圍，但畢竟阻擋了一天多的時間，為蕭然贏得了時間。

    是夜，隊伍就城南路邊的山坳裡隱蔽，同時派出偵查小隊向南緣路哨探。蕭然則跟段興年、程

    了一下作戰計劃，畢竟敵人有兩千多地兵力，硬碰硬的，而且關鍵是要確保雪瑤的安全。

    第二天中午，叛軍的一支前哨部隊急匆匆地開過來了。偵查小隊也陸續回報，都說在隊伍中並沒有發現雪瑤的蹤影。蕭然心裡就劃了個問號，命令手下兄弟待命，誰也不許輕舉妄動。

    一個時辰之後，大部隊也開了過來。蕭然伏在山坡上，可以清楚的看到一個身材魁偉的將軍騎著高頭大馬，手提大刀，馬鞍旁掛著一支鐵鐃，看這模樣應該就是那個驍騎營參領汶罕了。荀敬跟德徽並騎走在一處，德徽這時哈欠連天，幾乎是半坐半爬在馬鞍上，瞧他那樣子，估計是毒癮上來了。寶祿留給他的白粉按量估計，現在應該也所剩無幾了吧。

    荀敬此時全沒了往日稀里糊塗大大咧咧的模樣，臉色陰沉，不住的向兩邊山梁打量著，似乎也知道此行是凶多吉少。蕭然一見到他，眼睛裡幾乎噴出火來，手死死的抓著一團泥土，像是要攥出水來。

    —

    梅河縣城因為地勢險要，一貫駐有軍隊。這支部隊隸屬八旗軍都統納顏辛奪部，所以在見到荀敬的叛軍時並沒有阻攔，反而大開城門。叛軍也不敢停留，只在城中稍事休整，便即開拔。這時段興年已經有些沉不住氣了，道：「大人，過了梅河，可就是恭王的勢力了，肅順的部隊很難追上他們。咱們再不動手，怕是要來不及了！」

    蕭然的心裡已經急的冒火，但是遲遲沒有雪瑤的音訊，斷不能輕舉妄動。等到叛軍過了梅河，率部從山谷中迂迴繞過縣城，一路跟蹤。這時候越野訓練的作用就凸顯出來，雖然山谷中灌木叢生、荊棘密佈，但行進的速度甚至比叛軍走大路還要快的多。倒是蕭然體力不支，全靠花和尚幾個人半攙半拖的才勉強跟上。

    傍晚，叛軍開到一座山谷中，安營紮寨。蕭然有些奇怪，按正常來說，這些傢伙為了躲避追兵，應該連夜急行軍才對，怎麼看這架勢卻像是有恃無恐似的？正在納悶兒，程通湊到他耳邊，低聲道：「如果不出意外的話，晚上一定還會有一支部隊來跟他們會合。」

    蕭然訝然道：「何以見得？」

    「你瞧他們的營帳，扎的又寬又散，根本不像一個兩千多人的營盤。我猜他們是在等後續部隊，或是等人來接應。」

    「後續部隊？不可能！」蕭然立刻否定，「據蘭輕卓的消息，荀敬帶出來的只有驍騎營和虎槍營，總數不過兩千六七；要說納顏辛奪會來接應，可能性也不大。從時間上說，最快的速度，荀敬派出的流星這時也只能勉強趕到盛京而已，兩天之內，納顏辛奪的部隊都不會趕過來。」

    「但是大人，這營盤扎的確實蹊蹺！」程通本來也有些吃不準，但是又瞧了一會，語氣越發肯定了，「大人望那邊看，他們正在埋鍋造飯。兩千多人馬，可用的著起那麼多的鍋灶麼？」

    蕭然尋著他手指看過去，不禁吃了一驚。只見叛軍一共埋了十二處鍋灶，每處一排溜的十口大鍋，最少也是五千人以上的口糧！

    正驚疑不定，忽然派出去的偵察兵來報告，東面橫插過來一支部隊，人數最少有三千人，而且攜帶有火炮等重武器。蕭然連忙道：「誰的部隊？」偵察兵無奈的搖了搖頭，說隊伍裡並沒有打出帥旗，根本看不出來，看來只能等著天黑去抓舌頭了。

    蕭然好一陣頭痛。由於身份的關係，他根本無從瞭解清兵各地駐防部隊的兵力分佈，又沒有軍事地圖，只能憑著自己超人的記憶和平時的細心留意，勉強知道名氣比較大的那麼幾支部隊而已。這突然插過來的幾千號人，毫無疑問是跟叛軍會合的，又不知道底細，這對於營救雪瑤來說無疑是雪上加霜。

    「東面開過來的，會不會是山海關的駐軍？」程通忽然若有所思的道。

    「山海關，那是誰的隊伍？」

    「如果記得沒錯，應該是副都統熙拉布。這傢伙是奉命鎮守山海關的，手上應該還不止這些兵馬！」

    「熙拉布？！」蕭然腦中猛的閃過這個熟悉的名字，這不是……瑞林他爹！

    這個消息令他大吃一驚，但是隱約之中，似乎有什麼疑團立刻解開了。沉吟了片刻，叫過段興年，把那枚令牌交給他，道：「火速趕回承德行宮，我要你們給我抓一個人來，無論如何都要辦到，只許成功，不許失敗！」

    「抓瑞林？」段興年眉毛一揚，不料蕭然卻搖了搖頭：「這廝應該已經不在承德了。我要你抓的，是另一個人！」

第六十八章 反客為主
       

    詳細跟段興年叮囑了一番，段興年揣好令牌，帶上一個班的偵察兵連夜往承德方向去了。程通擔心的道：「大戰在即，這個時候讓隊長親自去，合適麼？」

    蕭然吁了口氣，道：「這件事，別人估計是做不來的，也就只有靠老段了！如果我估計的沒錯，一兩天之內，這邊應該都會比較平靜？」

    「為什麼？咱們……不動手？」程通疑惑的道，「明天他們再走一天，估計就快到建昌了，那時再下手可就太遲了！」

    「不會！」蕭然斬釘截鐵的道，「兩隻部隊會合之後，這一兩天一定不會開拔。」

    程通看他說的如此肯定，也就不再堅持。果然不一會，東面的部隊穿過山谷，跟荀敬的叛軍合兵一處。這支隊伍不單人數較多，還攜有大大小小的二十餘門火炮，並數十輛大車，攜帶著糧草輜重。荀敬、汶罕跟明貞都親自出營迎接，對面的隊伍中也走出一位白袍將軍，頭盔遮的很低，距離又遠，看不清容貌。

    這幾個人似乎很是矜熟，匆匆打了幾句招呼，便一起進帳去了。營裡派出小股的巡哨部隊，蕭然不敢久待，只留下幾名狙擊手負責監視，一個班的偵察兵負責抓舌頭，其餘人撤入後面的山谷。

    叛軍的營盤中已經飄起裊裊的炊煙了，蕭然等人卻不能點火，只能啃硬邦邦的「鍋盔」。這東西實際上是一種麵餅。據說它地製作最早可以追溯到商周時期。相傳周文王伐紂時，鍋盔就被用作兵士的軍糧。到了秦代更是被發揚光大，普及推廣。秦人製作的鍋盔，個大，餅厚，瓷實。據說鍋盔最初不叫鍋盔。因其外形酷似樹墩的橫截面，因而被叫「墩餅」。

    當時秦軍行軍時士兵配發的墩餅，一個都有五六斤重，一個墩餅的直徑大約在50~60米左右，厚度也都在10釐米，而且士兵地攜帶方式也很獨特，兩個墩餅為一組，在每個墩餅上鑽兩個眼。用麻繩繫好，前胸、後胸各搭一個，如同民間過去常用的褡褳一般。這一特殊的攜帶方式在突遇作戰時，墩餅竟成了極好的單兵護具，起到了盔甲（防彈背心）的作用，更難得的是，敵軍射過來的箭，紮在墩餅上，被秦軍士兵拔出來後，又可用來射殺敵軍。墩餅能「吃箭」，也成了秦軍獲勝的一大法寶，而後士兵們便把墩餅喚作「鍋盔」，即用鍋烙出來地硬面盔甲。鍋盔也由此而名聲大振。秦人出門，家中必烙鍋盔，讓出門人帶上。這一習俗延續至今。據說三國時期，著名的諸葛亮草船借箭之計，其靈感就來源於秦軍的鍋盔吃箭。

    鍋盔的製作方式是非常講究的，要用上好的小麥麵粉，用水攪拌，和成麵糰，待發酵後用搟杖搟成大圓餅，置於平底大鐵中。用文火慢慢烙之，烙干水分，皮微焦黃而瓤干香醇。鍋盔即使在炎熱的夏季，放上十天半個月也不會變質發黴。適合長距離作戰食用，完全可以和今天軍隊所使用的壓縮乾糧媲美。

    蕭然為他的特種部隊裝備的行軍乾糧，就是這種鍋盔。當然個頭比秦時地要小一些，但是加入了一些豆類、蔬菜汁和牛肉乾，營養更豐富，也更耐餓。每個士兵背十張鍋盔，這就是七八天的口糧，唯一的缺點就是水分都被蒸乾了，乾巴巴硬邦邦的難以下嚥。

    而經過大半天的急行軍，大部分兄弟的水袋都空了，偷偷摸摸地想去對面山谷的小溪打水。但是宿營地靠近水源的地方，一般都是巡哨部隊警戒的重點，如果被敵人發現就糟了。所以蕭然堅決把大家趕了回去。

    不少兄弟嘴巴實在幹得厲害，這餅說什麼也嚥不下去。蕭然把自己的半袋水給大夥分了，弟兄們死活不敢喝，最後還是用命令強迫著他們接了過去。

    沒有水，這大餅吃的就更鬱悶了。正在那兒噎得直伸脖子，身後一個聲音道：「給你。」

    蕭然當然知道這是林清兒。無論是行軍還是宿營，這丫頭都寸步不離的跟在他身後。連忙轉過身，接過水袋咕咚喝了一大口，這才勉強把嘴裡的餅渣子嚥了下去。感激地衝她一笑，又把水袋遞還給她。

    但是遞出去一半，蕭然就後悔了。自己喝的痛快，但是沾過嘴之後，卻叫她怎麼喝呢？即便是在後世，這「變相接吻」也是挺曖昧個事兒，何況是在清朝？這麼一猶豫，手臂僵在了半空中，伸也不是，縮也不是。

    其實不單是他，周圍的弟兄們也都停下了手，楞楞的看著他倆，琢磨著這一袋水，一男一女到底是怎麼個喝法。這麼多地目光刷的投了過來，林清兒哪還好意思接？低著頭，羞。蕭然氣得罵道：「看什麼看？媽的都滾蛋！」

    弟兄們低低的哄笑一聲，忙不迭的閃人。林清兒這才敢接過水袋。她臉上塗了斜斜的兩道油彩，也瞧不清臉色，但蕭然猜想一定是紅彤彤的跟個熟透的蘋果一樣。

    這時候不知怎麼就蹦出那句話：「江湖兒女，不拘小節！」林清兒一口水剛喝到嘴裡，噗的一聲噴出來一半。蕭然一拍大腿：「可惜了！」

    —

    「可惜你不接著！」氣急敗壞的林清兒這句話一定是沒經過大腦，說完之後兩個人一時都楞住了。

    「啊，這個，那個……」

    林清兒羞愧欲死，恨不能一頭撞到樹上去。倒是蕭然久經風浪，連忙把話頭岔了過去：「那個，林姑娘，等這邊的事情完了，我差不多也要回京城去了。你有什麼打算沒有？」

    「還能有什麼打算呢？爹的仇，我想我是報不了了。像我這樣沒有家的人，就到處流浪唄，走到哪兒算哪兒罷了。」

    林清兒默然抬頭，望著天邊的一抹殘紅。晚風吹來陣陣山花的芬芳，也吹起她鬢角的幾縷長發，翩然起舞。她身上穿的是迷彩的作訓服，略有些肥大，這就顯得她纖秀的身子愈加單薄，讓人不由自主的生出一種憐惜。

    「要不，你跟我一起去北京？」

    「去……做什麼？」

    「那個，我妹夫雨來，你看他……」

    「不。我……回江南。」

    一生嘆息，吹落滿地幽怨。蕭然不知如何勸慰，只能默默的看著她單薄的背影，心底就有了一種無法釋懷的悵然。

    天很快就黑下來了。蕭然不適合這種沉悶的氣氛，正要去吩咐弟兄們就地宿營，程通急匆匆的跑過來了，黑暗中兩個眼睛閃著興奮的光，道：「舌頭抓回來了，那些兵果然是熙拉布的山海關八旗軍！大人，你猜統兵的人是誰？」

    「還用猜？八公主的准額附，蘭翎侍衛瑞林唄！」

    「啊，大人真是神了！」程通目瞪口呆，一臉的崇拜，「可是，你到底是怎麼猜到的？」

    蕭然笑了笑，道：「荀敬之所以能在那麼短的時間內鼓動驍騎營造反，說明他早就有這方面的準備。山海關此次出兵，也應該是早有預謀的，起碼事先他們應該有過約定。瑞林既是熙拉布的兒子，又是六品的蘭翎侍衛，從承德到山海關去報信，當然是最好的人選。熙拉布既然投效的恭王，當然希望他的兒子能靠這一仗出一些風頭，起碼要分些功勞。所以這個帶兵的人，非他莫屬。」說罷蕭然拍了拍程通的肩膀，道：「別忘了，瑞林是咸豐的妹夫，可也是恭王的妹夫。恭王事成之日，他不是也跟著一步登天了麼？」

    程通連連點頭，想了一會，又有些不解的道：「那麼大人為什麼說他們這兩天都不會有動靜呢？」

    「靠，你這傢伙不是不聰明，就是不肯動腦！自己想！」蕭然沒好氣的道。

    程通抓耳撓腮的想了好一會，忽然雙手一拍，道：「有了！肅順的親軍不到一萬人，憑荀敬這些人的兵力，完全可以拖個一時半會的。支撐個三五天，納顏辛奪的部隊就會趕到，那時梅河縣城的口子一關，豈不是甕中捉鱉，完全有可能把親軍一口吃掉！」

    蕭然搖了搖頭，道：「你說荀敬他們旨在拖住親軍，這是對的，但是想一口吃掉，這個可能性不大。畢竟肅順也不是傻子，怎能心甘情願束手就縛？如果我猜的沒錯，荀敬這個時候是在等恭王。」

    「恭王？！」

    「對！驍騎營造反，不過是恭王起兵的口實罷了。打了勤王平叛的旗號，這就是出師有名。肅順依為心腹的那幾位大帥都在外面，遠水解不了近渴；恭王的大軍一到承德，那行宮這邊可就是他的天下了。——這才是他的根本意圖。其實說穿了，驍騎營跟虎槍營，不過是一個誘餌、一個幌子罷了。恭王回頭第一個要滅掉的，十有八九就是這兩個營！」

    「聲東擊西，反客為主！好計！」程通失聲道，「你是說那兩個營的兩千多號人，回頭就成了替死鬼？」

    沉默半晌，蕭然嘆道：「一將功成萬骨枯，古往今來，莫不如是。只是這位恭王，手段也忒毒了些！只盼段大哥那邊半的順利些，或許一切還來得及……」

    無意中回過頭，看到黑暗中那個背對著自己的纖細背影，忍不住苦笑。心裡暗暗的嘆了口：唉，喜歡反客為主的，又何止是恭王一個人呢！……

第六十八章 意外驚喜
       

    恭王的處心積慮，現在蕭然並不放在心上。他最關心的只有一件事，就是雪瑤娘倆的安全。

    雪瑤是不是還活著，蕭然一直不敢去想，但是又偏偏忍不住。荀敬跟肅順不同，他還沒有用雪瑤來威脅蕭然的必要。並且叛軍出逃，攜帶一個無關緊要的俘虜作為負擔，這種可能性是不言而喻的。如果真的象蘭輕卓說的，雪瑤已經落到了荀敬的手裡，那麼娘兒倆活下來的機會就很渺茫了。事實上蕭然倒希望肅順是在騙她利用它，因為那樣的話，最起碼還可以保住性命。

    相公，我等你回來……

    相公，早點回來……

    聲音一遍一遍的在耳邊迴響，蕭然的心也在這黑暗中默默煎熬。曾經無數次的想不顧一切的殺進敵營，但是面對的畢竟是五千多人的大營，理智最終還是讓他一次次的冷靜下來，在段興年回來之前，只能暫時按兵不動。

    可是事情還是出了岔子。夜半的時候，花和尚救人心切，偷偷的帶了自己小隊的弟兄摸了過去。有狙擊手事先監視到的位置，幹掉外圍明暗哨的時候也都還算順利，但在潛入大營的時候，還是被荀敬、瑞林等人加派的巡邏隊發現了。

    砰~~！隨著一聲沉悶的槍響劃破沉寂的夜空，整個山谷頓時沸騰起來，喊殺生、槍聲響成了一片。蕭然跟程通等人從睡夢中驚醒。火速率人來支援。

    五千多人地營盤一旦發動，勢如潮水。花和尚的第三小隊儘管驍勇異常，但是面對四面源源不斷湧來的叛軍，即便是有通天的本事也抵擋不住。蕭然從山上看到，心急如焚，一面命狙擊手火力支援。一面讓劉濤率領其餘的弟兄下山接應。

    大營裡熊熊營火的照映下，叛軍基本上就是狙擊手地活靶子。幾名將佐首先被幹掉，失去指揮的叛軍頓時亂了陣腳。程通的特別小隊已經趁這個當兒架起了短管曲射炮，十二具炮筒不斷噴射著怒火，彈著點從轅門一路延伸，硬生生的將包圍圈撕了個口子。

    劉濤這時也帶人殺到，香瓜手雷接二連三的丟了過去，跟下雹子一樣。叛軍哪裡見識過這東西。開始瞧見丟過來黑乎乎的一個鐵疙瘩，還瞅著直愣神，不成想轟的一聲，周圍立即臥倒一片。一時膽顫心驚，退避不迭。花和尚趁機帶著人槍上刺刀，一通肉搏，旋風一般殺出敵群。

    叛軍由於沒有了崗哨，也不知道四面究竟有多少敵人，一時亂了陣腳。但幾輪槍響過後，就已從槍聲中分辨出。這不過是偷襲的小股部隊，當即組織起來，瘋狂反撲。花和尚這時已經殺紅了眼，索性揮舞著鋼槍，掉頭要殺進去。劉濤攔腰保住，命幾個兄弟死命架了回來。其餘人交替掩護向山上撤退。

    蕭然深知敵人一旦衝出營盤，憑這一百來號兄弟絕難抵擋。當即調過所有狙擊手何炮手，交叉火力封鎖營門。叛軍氣勢洶洶地正要殺出，十多發開花炮彈一起飛了過來，轅門瞬間被炸得支離破碎。門裡的士兵慌忙後退，而那些腳快跑出來的全部成了狙擊手們絕佳的獵物，一陣清脆的槍響，全部變成了橫七豎八的屍體。

    叛軍頓時嚷了起來：「滅營火！滅營火！」不一時。營火熄滅，狙擊手失去了目標，喊殺聲再一次響了起來，但是由於雙方都看不見虛實。叛軍也不敢貿然出營，只能在大營中虛張聲勢。

    程通帶著炮手仍然不時的丟出一兩枚炮彈，火光起處，一片鬼哭狼嚎。劉濤已經帶著花和尚撤到山上，合兵一處。利用夜色的掩護，隊伍悄然撤退。

    一口氣撤出七八里地，一路埋下暗哨，這才算稍稍放心。點人數，花和尚的第三小隊十七人失蹤，十二人掛綵，其中有兩個是重傷；劉濤小隊也有四五個掛了彩，並且死了一名兄弟。蕭然怒不可遏，一槍托將花和尚砸到在地，嘩啦一聲拉開槍栓，抵在他胸口：「你的兄弟都死了，你還活著幹嗎？」

    「我……」花和尚懊悔無限，狠命捶著自己地腦袋。程通和劉濤慌忙跪倒，叫道：「求大人開恩！」

    眾兄弟也紛紛跪倒一片，都叫：「大人開恩！」蕭然怒道：「他這是違抗軍令，你們也想跟他一樣麼！」

    眾人啞口無言。林清兒在一旁拉了拉蕭然的衣袖，道：「他只是一心想救路姑娘，你就饒了他這一回……」

    「滾！這裡沒你說話的份兒！」蕭然大吼道，使勁甩開了她的手臂。

    「你……」林清兒氣得渾身直顫，眼淚頓時流了下來，猛一跺腳扭過頭去。

    蕭然死死盯著花和尚，低喝道：「你還有什麼話說？」

    花和尚一拳砸在地上，道

    尚自知罪不可赦，要殺要寡，全憑大人處置。可是囊的死了，實在不甘心！唸著兄弟是一路跟著大人從碾子山殺過來的，只求大人給我一個機會，讓我救出路姑娘，也算是替被我害死地兄弟們了了心願！那時不用大人動手，和尚自己割了腦袋！」

    「求大人成全！」一百來個弟兄齊聲低吼。

    看蕭然低頭不語，程通跟劉濤趁機勸道：「現在正是緊要關頭，少一個兄弟，就少一分力量。過了這當兒，大人無論怎樣處置和尚，弟兄們絕無二話！」

    經過這一番折騰，明早叛軍必然大肆出動。身處險境，兩人這話說的也並不是沒有道理。蕭然沉默良久，道：「好，這顆腦袋先留在你脖子上待幾天。從現在開始，誰再敢輕舉妄動，違抗軍令，格殺勿論！」

    眾人總算鬆了一口氣。瞧蕭然臉色陰沉的嚇人，誰也不敢再多言，就地宿營。程通不放心，親自去加強崗哨。花和尚一個人默默的坐在地上，一夜無語。

    蕭然走上山坡，心裡好一陣煩悶。死的這十多個兄弟固然令他上火，但更要命的是給這麼一鬧，叛軍必然加強戒備。再想偷襲，只怕要付出更大的代價。儘管他心裡明白雪瑤此時還活著的可能何其渺茫，但是最起碼，這也是一線希望！

    林清兒就在不遠地地方低聲啜泣，蕭然也覺得剛才的話有些過分。可是現在哪還有心思去管她？腦子裡翻來覆去的只是雪瑤跟他那未出世的孩子。

    你們在哪兒，是不是還活著？……

    一彎弦月斜掛天邊，投下些許冷冷清清地光。山野中萬籟俱寂，只有風偶爾吹動枝頭的葉子，發出簌簌的聲響。仰望天際，蕭然心如亂麻。一直到天邊升起了啟明星，才算朦朦朧朧的合了一會眼。還沒等睡踏實，程通如飛般的從山下跑了上來。

    —

    「大人！快看，快看這是誰？」

    「段興年麼？不會回來的這麼快吧？」蕭然一怔，連忙回頭瞧去，這一看頓時又驚又喜，激動的險些從山坡上滾了下來。「馬超！原來，原來你還活著！」

    馬超的確還活著，但是渾身上下已經傷痕纍纍，兩條小腿更是殷紅一片，幾乎給打爛了，硬實讓兩個兄弟給抬了過來。一看到蕭然，眼淚立刻湧了出來：「夫人，夫人她……」

    「怎麼樣？」蕭然眼前一黑，猛的晃了兩晃，幸好有程通扶著才沒有一頭栽倒。

    「她被瑞林抓去了，現在還在大營裡面！」

    「瑞林？！」蕭然頓時恍然大悟。雪瑤要是落在荀敬的手上，只怕是早已經沒命了，但是瑞林這傢伙沒有下手，那是要留著這娘倆以便能更惡毒的報復他！

    刻骨的仇恨，這時反倒成了救命的稻草！

    細細一問才知道，原來那天馬超帶著雪瑤逃出楊柳巷，不想撞到了荀敬的人，寡不敵眾，兩人都被抓住。這時的荀敬正在跟瑞林、汶罕等人密議起事，瑞林聽說這是蕭然的老婆，而且懷有身孕，這才知道蕭然原來是假太監。幾次在眾人面前出醜，他對蕭然可謂是恨之入骨，哪能這麼輕易的讓他們倆死掉？

    也正因為如此，雪瑤跟馬超才算是僥倖留了條命。其實早在荀敬起事之前，恭王就已經有了這般謀劃，讓熙拉布從山海關出兵。瑞林原是打算將兩人送到山海關去關押起來，不成想荀敬這邊動作提前了，便利用父親熙拉布的兵符，從武田道借了三千兵馬，直奔梅河開來。

    花和尚這次冒失的行動，卻成了塞翁失馬，帶來了意想不到的收穫。趁天黑混亂，馬超扭斷了枷鎖，翻營柵逃了出來，被暗哨發現，這才得救。至於雪瑤跟他是分開來關押的，不知到底鎖在什麼地方，但是可以肯定的是一定在叛軍大營中無疑！

    難怪昨天在荀敬的隊伍裡看不到雪瑤，原來如此！蕭然一顆心頓時放下了一半。剩下的問題，就是怎麼潛進營去把她娘倆救出來了。

    「大人，今天晚上，給我十個兄弟，要是救不出路姑娘，我提頭來見你！」花和尚第一個跳了起來。

    「不，昨天我們是晚上下手，今天應該用不著等天黑了！」

    「白天動手？！」程通跟花和尚等人都嚇了一跳。

    「嗯，就是白天！」蕭然斬釘截鐵的道，「如果不出意外的話，肅順的親軍也該快到了吧？」

第六十九章 天災人禍（上）
       

    天色漸漸的放亮了，但是卻沒有太陽升起。原本晴朗的天空，不知從什麼時候開始變得灰濛蒙的。

    蕭然率領弟兄們殺了個回馬槍，迂迴到距離叛軍大營不足三四里的地方潛伏了下來。這裡山谷狹窄，地勢險要，一條棧道曲折東向，如果叛軍拔營去建昌方向的話，這裡就是必經之路。兩邊的山樑上，灌木雜草叢生，並且坡度較大，是隱蔽和阻擊敵人的絕好地點。

    連續派出了兩隊偵察兵，一隊監視叛軍大營的動靜，另一隊緣路向南哨探，探察肅順部隊的行蹤。剩下的弟兄們都隱蔽起來，在迷彩作訓服和油彩的偽裝下，即便是敵人從眼皮子底下經過，也絕難發現。

    據蕭然估計，叛軍的計劃是想在這裡跟肅順的親軍進行迂迴作戰，儘可能的為恭王北上勤王爭取時間。但是昨晚一場偷襲，至少損失了叛軍幾百號人，並且特種部隊強悍的戰鬥力和先進的武器裝備，肯定會令對方聞風喪膽。現在最擔心的問題，就是叛軍受到驚嚇，拔營東進。那時再想救出雪瑤，可就難上加難了。所以今天的計劃，就是要在肅順大軍開到之前，儘量阻擊叛軍的後撤。只要叛軍跟肅順的親軍一接上火，他就可以率領兄弟們趁亂偷襲大營，救出雪瑤。

    辰時二刻前後，負責監視叛軍大營的兄弟回報，叛軍正在掩埋屍體。埋鍋造飯，糧草和輜重也都收拾了，看樣子像是要拔營。蕭然正跟程通、劉濤等人商量對策，就看接連兩撥小股游擊部隊從山下向東北方向急匆匆跑了過去。不一會，又有一隊兵經過，並且沿著棧道兩邊一路搜索。當然。面對這些「偽裝到牙齒」地特種兵，想發現他們的話除非是個個都長著火眼金睛。

    「大人，你說他們是不是去搬救兵了？」程通蹲在一門曲射炮後面，低聲道，「怎麼辦，要不要給他們一傢伙？老程這手把，能直接將炮彈扔到他們腦袋上！」

    蕭然笑道：「你昨天不是說，建昌那邊沒有多少兵力麼？我看這些傢伙倒像是嚇破了膽。這是要撤向建昌去了！」沉吟了一下，道：「放他們過去！荀敬跟瑞林他們不是要拔營麼？咱們這回就讓他顧頭不顧，毛都拔不起來！」

    蕭然的餿主意，就是後世一位偉人總結出來的經典套路：麻雀戰。當下派劉濤率領第四小隊的四個班組，分成四路，抄向叛軍大營。新式步槍的射程可以達到500，而狙擊手地甚至能達到700開外，在起伏的山巒地帶，這個射程堪稱鬼見愁，狙殺目標輕而易舉。騷擾起來更是小菜一碟。

    按照蕭然的部署，四個班組分散開來，潛伏到大營幾百米外。叛軍這時正在開飯，少數士兵已經開始收拾營帳了，劉濤舉起步槍，略略一瞄。隨著一聲清脆的槍響，一個正在鍋灶旁吆五喝六的偏將撲通一聲扎到了鍋裡。

    敵營頓時大亂，士兵們丟了盤碗，操起鳥槍一窩蜂的殺出營盤。利用樹叢的掩護，劉濤帶著弟兄們且戰且走，衝在前面的士兵接二連三地倒了下去。

    叛軍被這精準的射擊打蒙了頭，立刻聯想到昨晚那支異常凶悍的部隊：憑著幾十號人居然能在數千人的大營裡殺進殺出，即便是孫悟空轉世重生。怕也不過如此吧？一時都膽顫心驚，猶猶豫豫的不敢上前，誰知道前邊還有沒有埋伏？但是有當官的在後面逼得緊，只能硬著頭皮。不停的胡亂放槍壯膽，戰戰兢兢的追了一程。

    把敵人引出了營盤就算完成了任務，劉濤得意的一揮手，眾弟兄竄上山梁，眨眼就不見了。

    叛軍驚魂未定，朝兩邊山上胡亂放了通槍，留下兩小隊人馬搜索，其餘的回到大營。剛拾起碗筷，一口飯還沒扒進嘴裡，忽然背後又傳來一陣槍響。適才督兵地頭目一頭栽下馬來，腦門上老大一個洞，汨汨的鮮血直冒。士兵們頓時炸了鍋一樣，亂哄哄的四下里亂竄。

    滿營的將佐這時也都納悶：難道是當官的腦袋長的太大麼？從昨晚開始，凡是有將佐一露頭，那子彈就跟長了眼睛一樣飛過來，保管一槍撂倒。昨晚傷亡最多地是驍騎營，全營將佐死了快一半了。今天又是大白天，誰敢露頭？聰明的頭目這時都忙不迭的摘了頭盔或是大沿撒纓帽，換上士兵的裝束，更甭說指揮了。

    亂糟糟的又有一些人追出營來，奔後山趕了一回，人影不見。剛想喘口氣，不曉得那一邊就又有子

    過來。叛軍逼得急了，架起火炮向四面山頭猛轟，花彈，一個個大鐵疙瘩飛過去，劉濤等人眼睛都不會眨一下。

    如此這般的一通折騰，一直到巳時三刻，幾千號人愣是沒能拔營。叛軍隱隱約約的猜出了這些人的用意，索性棄營而走。除了一少部分留下收拾輜重，大隊人馬拉出營盤，準備開拔。

    蕭然這時也正好收到情報，肅順地大軍六七千人，已經開到了不足二十里外。按照正常的速度，用不了一個時辰就能趕到。天上已經漸漸的飄起了小雨，抬頭看看，雖然天色越發陰的厲害，但想來開春地季節北方氣候應該不會有太大的雨。當即命令程通的特別小隊進入陣地。劉濤的四個班組此時也迅速摸了回來，趁這個間隙，弟兄們在必經的路上埋下了不少雷管和炸膠做成的炸藥包，並用大石做好了標記，以便炮手瞄準射擊。

    果然不一會，叛軍開了過來，一個個衣衫不整，連走路都顯得踉踉蹌蹌的。先頭部隊剛一踏進射程，程通親自操刀，精準無比的放出了第一炮。轟隆一聲巨響，炸藥包同時引爆。一團煙霧升騰而起，整個山谷都為之震動起來。走在最前頭的十來個士兵被巨大的氣浪掀出老遠，頓時響起一片鬼哭狼嚎。

    —

    蕭然的目的是想阻擊敵人，但是又不能過多的殺傷對方，起碼還留下一部分兵力來牽制肅順的親軍。因此程通集中炮火，只是嚴密的封鎖了山谷中的道路，大部分叛軍都連滾帶爬的退了回去。沉寂了片刻，叛軍也架起了火炮，向兩邊山頭猛轟，數千名士兵被驅趕著，亂哄哄的往兩邊山樑上衝了過來。劉濤等人以逸待勞，一陣精準的射擊，打得叛軍抱頭鼠竄。

    蕭然看著不過癮，這時也操起步槍，極其瀟灑的抬手就是一槍。可惜瀟灑有餘，但槍法是在太差，連人家的衣角都沒打到。一氣之下屏息凝神，一口氣放了七八槍，終於有一槍擊中目標，將一名士兵的帽子打飛老高。該士兵被成功嚇退。

    「YES！」蕭然對自己的表現十分滿意。

    「臭！」旁邊卻響起一個不和諧的聲音。

    一扭頭，只見林清兒小臉繃的緊緊的，正一槍接一槍飛快的射擊著。這婆娘果然凶悍，幾乎每響一槍，就會有一個敵人倒下去。

    在弟兄們精準而密集的火力下，叛軍的幾次衝鋒都被擊退，山坡跟棧道上橫七豎八的留下了數百具屍體。僵持了足有半個多時辰，叛軍見無法突圍，索性繞到南邊去了，企圖翻過山梁。但是山坡上到處都是叢生的荊棘灌木，爬起來很是吃力。蕭然正準備率人去抄後路，忽然西南方向傳來一陣猛烈的槍炮聲，跟著是震天的喊殺聲席捲過來。

    「親軍到了！」蕭然精神一振，有這幫傢伙墊底，荀敬跟瑞林就算插翅也難飛了吧？當即留下程通帶著炮手繼續阻擊叛軍，自己率領其餘的百十號弟兄，翻山梁徑奔大營方向殺來。

    留守在大營中的叛軍人數不足千人，正在收拾糧草輜重。蕭然一聲令下，弟兄們如狼似虎一般卷殺過去。乒乒乓乓一陣槍響，可憐的叛軍來不及裝填鳥槍，就已經倒下去一片。剩下的操起大刀纓槍大呼小叫的衝了過來。但隨著黑壓壓一片手雷飛過去，頓時留下了一地屍體。

    花和尚此時更是紅著兩個眼珠子，一馬當先，手中的鋼槍舞得虎虎生風，三棱刺刀帶起一溜烏光，所過之處如秋風掃落葉一般，槍尖曳出一串串的鮮血，不斷的有敵人哀嚎著倒下去。

    短兵相接，林清兒傳授的殺人技巧威力凸顯，這些傢伙的刺刀就跟長了眼睛一樣，專一瞄準要害部位，即便是一槍不能立即致命，也能令對方在最短的時間裡失去戰鬥力。

    雨這時竟意外的大了起來，原本細密的雨絲先是變成了一顆顆的雨點，接著又連成了線。嘩嘩的雨聲混合著喊殺聲、嚎叫聲，彷彿來自地獄的召喚，令人心悸。

    蕭然此時也顧不得危險，在一個個的營帳裡鑽來鑽去。但是數千人的大營實在是太大了，到哪裡去找雪瑤的影子？張嘴大喊雪瑤的名字，但立刻被混雜的聲音淹沒了。正急得團團亂轉，忽然身後一聲大吼，猛回身，就看一道雪亮的刀鋒帶起一溜水珠，徑奔自己的面門劈下！

第六十九章 天災人禍（中）
       

    蕭然慌忙後退，不成想正踩在一具屍體上，被絆得仰天跌了一跤。也虧得這麼一倒，雪亮的土爾扈特腰刀擦著鼻尖險險掠過，刀鋒帶起的寒氣激得他汗毛根根豎起。那名刀手一擊不成，踏前一步，挽手又是一刀劈了下來。

    情急之中，蕭然只能一連串的打著滾勉強避開去。那刀手也十分執著，一口氣連砍七八刀，刀刀都擦著身體掠過，只要一個不留神，難免開膛破肚。最後一刀，那人竟一腳踏在蕭然胸口上，手臂高高擎起，調轉刀鋒直刺下來。蕭然掙扎不得，駭極大叫。

    刀到中途，忽然撲哧一聲，那刀手的胸前突然長出一截短短的三棱刀尖。刀手一臉的驚駭，低頭看著那刀尖，目光中似乎猶有不信，楞了足有三四秒種，終於無力的鬆開了手。那柄土爾扈特腰刀嗖的落了下來，擦著蕭然的臉頰插入地下，委實險到了極處。

    短短的刺刀尖嗤的一聲又鑽了進去，鮮血頓時像被擰開的花灑一樣從刀手的胸膛裡不斷的噴灑出來，熱烘烘的濺了蕭然一臉。他嚇得一動也不敢動，只見那刀手歪歪斜斜的翻到了一邊，身後現出一個苗條的身影，正是林清兒。

    雨水打濕了她寬大的作訓服，這時貼在身上，本就略顯消瘦的身子也就越發單薄。但是鋼槍在手，讓這個單薄的女孩煥發出一種別樣的氣勢。端地是英姿颯爽。

    「喂，還不趕緊起來？我們去找雪瑤妹妹！」林清兒一抹臉上的雨水，抓著蕭然的衣領把他提了起來。

    「呃，找誰？」

    「你傻啦？當然是雪瑤妹……路姑娘！」林清兒一時有些羞惱，使勁推了蕭然一把：「廢什麼話，還不快去！」

    又有幾名叛軍左右一齊殺了過來。林清兒渾然不懼。手中的鋼槍舞動如風，閃亮的刺刀靈蛇一般，只一個照面，便洞穿了一名士兵的肩胛。不出兩三合，刺刀一攪，攪落了另一個人地纓槍，順勢一刀直刺入肋下。這三棱刺刀雖然造成的傷口很小，卻能迅速流光傷者的血液。這麼一刀下去，怕是神仙也救不活了。

    有了這位女俠做保鏢，蕭然心裡踏實多了。正要挨個營帳去翻雪瑤，忽然大營外傳來一陣人喊馬嘶，腳步聲亂糟糟的，似乎有許多人正湧過來。蕭然一愣，這時才發現不知什麼時候槍炮聲已經停了，心裡猛的就是一沉：下這麼大的雨，清軍的鳥槍跟火炮根本不能發射，看來兩軍已經罷戰。叛軍這是要回營了！

    ***，這鬼老天！一個初春地時節，怎麼會有這麼大的雨？蕭然又氣又急，無奈之下，連忙命弟兄們撤退。這時守營的叛軍已經被嚇破了膽，哪敢來追？正門看來是出不去了。幾個兄弟摸出手雷，一齊向營柵扔了過去。轟、轟幾聲巨響，木柵被炸的東倒西歪。劉濤帶著人迅速衝了出去，一回頭，又不見了花和尚。

    眾人氣急敗壞，連忙折回來尋找，雨幕中已經隱隱能看見無數影影綽綽的叛軍了。正著急得火上房，卻看旁邊一座大帳連頂兒掀了起來。花和尚帶著四五個兄弟，正把龜縮在裡面的一堆兵士砍瓜切菜一樣的亂剁。士兵們哭爹喊娘，但當不得這幾個煞星兇猛，抱頭鼠竄。隨著不斷的有人倒下去。地上的血水流淌的跟小溪一樣。

    恰有一個年老地士兵慌不擇路，跌跌撞撞的跑了過來，被劉濤劈胸抓住。蕭然一瞧這人的模樣，頓時吃了一驚，失口叫道：「荀敬！！！」

    此人不是別人，正是他的老熟人，官至從三品的都察院行走荀敬。這廝雖然狡詐有餘，但到底是個文官，當不得戰場上的廝殺，這時正穿了士兵地衣服，貓在帳子裡不敢吭聲。要說這花和尚也真是個副將，無巧不巧的鑽到了他的營帳裡，竟將他攆兔子一樣的趕了出來。

    仇人相見分外眼紅，蕭然抬手一拳重重打在荀敬臉上，接著一把過他辮子，大喝道：「我老婆呢？我老婆呢？！」

    荀敬根本不知道這支部隊的來頭，蕭然臉上又塗了油彩（京劇油彩，雨水是沖不掉的），仔細的瞧了一回，這才認出是蕭然，失聲道：「蕭……老弟，你，你是人是鬼？」劉濤噌的抽出獵刀，架在他脖子上輕輕一拖，一串血珠子頓時冒了出來。荀敬又痛又怕，聲兒都變了，連連嘶叫道：「不知道，我什麼都不知道！……都、都是瑞林這王、王八蛋，路姑娘在，在他手裡！饒命！」

    回營地叛軍這時也發現了蕭然等人，立即調轉了刀槍，蜂擁殺來。蕭然情知這百十號弟兄萬萬抵擋不住，狠狠一跺腳，命令撤退。花和尚聽說抓到條大魚，興奮異常，攔腰將荀敬抗在肩上，樂不可支。劉濤帶人一通手雷阻住追兵，掩護眾人迅速撤出大營，只剩下一地的屍體倒在暗紅色的血水中，狼藉一片。

    雨越下越大，蕭然帶著弟

    程通合兵一處，向東北方向潛入一座山谷。大雨一濘，眾人深一腳淺一腳地走在泥水裡，苦不堪言。更要命的是這春季的雨刺骨寒冷，眾人早都渾身濕透了，凍得直打哆嗦。

    順山谷一路向下，恰有一條小溪蜿蜒流過。溪流左邊緊鄰十數丈高的石子，走了不久，就看到並排的兩個洞穴。這一發現令人驚喜非常，不用蕭然吩咐，弟兄們已經一窩蜂的奔了過去。趟過沒膝的溪水到對面一瞧，才發現這根本談不上什麼洞穴，只不過是比較寬大的石縫罷了。其中一個還從山上往下嘩嘩的淌水，簡直就是一座小型瀑布。根本不能待。

    剩下那個，好歹地也能避一避雨。石縫不是很寬，但縱深很長。蕭然帶著大夥鑽了進去，這一百多兄弟擠的前胸貼後背，不過這樣倒暖和了不少。再望裡面去就是積水了，無法涉足。

    「他娘的。誰見過春天下這麼大的雨？」弟兄們一個個氣得直罵娘。也是，端午還沒到，按說在北方下這麼大的暴雨，委實罕見。洞外雨聲還在轟轟的響著，瞧這架勢再有一個半個時辰，怕也未必能停。

    —

    蕭然這時什麼都顧不得了，兩個眼珠子通紅，死死地盯著荀敬。他現在這幅尊容。辮子散亂，塗著油彩的臉上混著泥水和雨水，還沾著斑斑點點的血跡。嘴角不住的抽搐，目露凶光，原本英俊的模樣變得說不出的恐怖猙獰。荀敬本來膽子就不大，一瞧見這幅表情，再加上一大幫凶神惡煞一樣的兄弟，哪還說得出話來？一時嚇得面無人色，上下牙關格格打顫，語無倫次的道：「放過我。蕭老弟，不關我事啊！我是被這些王八蛋抓到這裡地，我什麼都不知道！瑞林，都是瑞林干的！」

    「放你媽的狗臭屁！」馬超這時一瘸一拐的擠了過來，抬手就是一拳，「老東西。那天抓我跟路姑娘的時候，不是囂張的很麼？還敢抵賴？」

    荀敬一看馬超，頓時做聲不得。這一回是無論如何也賴不過去了，只好戰戰兢兢的把前後經過招了一遍。

    這一番口供跟馬超說的基本一致，那麼現在雪瑤還在瑞林手上，可以確定無疑。蕭然又追問了一些細節，雪瑤懷孕的事，因為月數少還沒有顯懷。所以瑞林並不知道。大概是這陣子加急趕路，也沒怎麼過分的難為她，至少沒有遭到虐待跟毒打，這讓蕭然稍稍鬆了口氣。不過孕婦在懷孕早期受到驚嚇是很容易流產地。蕭然又是擔心，又是難過，心中的痛苦無以名狀。一想起雪瑤娘倆的遭遇，就恨不得活活的把荀敬掐死。

    「這個老王八，一刀宰了算了！」花和尚掉過刺刀，高高舉了起來。荀敬嘴唇都嚇青了，大叫救命。

    「不，讓他多活一時！」蕭然抬手止住。這個時候不能意氣用事，荀敬作為恭王的心腹，留著他大有用處。

    問了一些關於恭王的事情，這個時候荀敬就不像剛才招地那麼痛快了，儘管刀架在脖子上，也還是支支吾吾的閃爍其詞。蕭然現在對這事的心思倒也不大，腦子裡裝的全是雪瑤跟孩子，當即命人把他捆起來拖過一旁，嚴加看管。

    這時蕭然，心裡懊惱無限。這一場雨來的太不是時候了，如果判斷的沒錯，剛才雪瑤應該就在大營裡，已經是近在咫尺、眼看唾手可得，誰知卻被這該死的暴雨給攪的一團糟。唉，難道這就是天意？

    頭頂地石縫不斷有水傾瀉下來，潑灑在石壁上，發出嘩嘩的響聲。水珠濺在臉上、身上，比淋雨也差不了多少。大夥只好望一側靠攏，這樣一來，本來就狹窄的石縫顯得更擁擠了。蕭然往後退了一步，正撞在一個軟綿綿的身子上，回頭一看，卻是林清兒，緊緊地貼著石壁，頭也不敢抬。雨水濕透了衣服，此刻都粘在身上，苗條的身子顯得凹凸有致。

    一個大姑娘擠在一堆老爺們中間，自然是尷尬無比。林清兒嚇的一動也不敢動，瑟瑟的縮在蕭然身後。蕭然這時哪有心思佔便宜，但是被人擁的不由自主的望後靠，只覺得兩團軟綿綿的東西緊貼在背上，不禁有些心慌。剛想躲到一旁，忽然林清兒手臂伸了過來，死死的抓著他的胳膊不肯鬆開。蕭然心通通一陣亂跳，但隨即也就明白了，這丫頭是怕自己躲開，別的弟兄可就趁機佔了大便宜了。

    連立足之地都沒有，可也就顧不得男女授受不親了。蕭然儘管覺得尷尬，可是也只能任由一個美女緊緊的摟在懷裡。忍不住有些鬱悶：唉，這樣的事情怎麼總讓我攤上？對於我這樣一個純潔的人來說，是不是太難為我了？……

第七十章 轉機（上）
       

    這麼大的雨，勢必會造成山洪爆發，石縫又靠近溪水，這一點要是擱在平時，蕭然一定能預料到。但是突如其來的一些事情讓他一時暈了頭，竟然犯了一個再低級不過的錯誤。這一時的疏忽不單斷送了三個兄弟的性命，連荀敬這張原本可以牢牢掌握在手裡的王牌也丟掉了。這時的蕭然，真的是死的心都有了。

    自打重生一直到現在，蕭然雖然也遭受過比較大的波折，但憑著自己的機智果敢，每每都能化險為夷、甚至是因禍得福。這甚至在某種程度上給他造成了一種錯覺，認為冥冥之中自有安排，運氣一定是站在他這一邊的。從來沒有像現在這樣天算人算都算得一團糟，這一連串的打擊，讓他心理上根本無法承受。

    花和尚本是個天不怕地不怕的傢伙，這時瞧見蕭然竟然吐了血，著實嚇得夠嗆，話都說不利索了。死死的把蕭然抱住，生怕他一時想不開。另幾位兄弟有會水的，好歹游到對面把馬超兩人救了回來。這時的馬超跟傷號正躲在一塊略微突起的石頭上，洪水還在不斷的上漲，已經快沒腳背了。估計他們要是再晚來一會，這兩人也要交代在這裡。

    失魂落魄的回到程通那邊，蕭然一屁股做在泥水地裡，目光呆滯，一言不發。林清兒瞧見這個模樣，連忙跑過來抓著他手，還沒等說話，眼淚已經一串串地掉了下來。

    花和尚將來龍去脈說了一遍。眾人也都面面相覷，半晌做聲不得。

    雨終於徹底停了下來。一陣陣的涼風吹過，所有人都不約而同的打著寒戰。蕭然更是瑟瑟的抖個不停，林清兒用手試了試他額頭，滾燙滾燙的。而除了蕭然，弟兄們中間也有為數不少的人發起燒來。尤其是那幾個傷號，不單燒得厲害，傷口也開始紅腫，十有八九要發炎。一時戰鬥力銳減，恐怕很難再去劫營了，程通命令一個班地炮手和幾名狙擊手留下阻擊敵人，發現出來偵查的游擊小隊就開炮嚇回去；其餘的人翻過山梁，那邊有一片雜樹林子。勉強可以讓大家休息。

    到處都是濕漉漉的，身上，地上，包括頭上的樹葉也在不停的往下滴著水珠。這支特種部隊由於組建時間較短，除了特長性訓練之外，來不及進行更多的體力跟耐力方面的訓練，包括野外生存也只是靠著蕭然地口頭說教。這一回倒算是真真正正的野外生存了，只是面臨如此窘境，又有幾個人能生存得下去？

    程通這時肩負起了副隊長的職責，安排了崗哨。並派出一個班的弟兄，嚴密監視叛軍大營。其餘的弟兄們就地休息，幾個人為一組，抱在一起互相用體溫取暖。

    蕭然的情緒低落，直接影響到的是弟兄們的士氣。大家這時也都垂頭喪氣，有的弟兄已經開始偷偷的抱怨了。

    程通能夠做地。也只有不停的給大夥鼓勁。忽然劉濤拉了拉他衣袖，把他叫到一邊，猶豫了好半天才壓低聲道：「大人現在都已經這個樣子了，再在這裡堅持，我看兄弟們怕是頂不住。隊副，你說咱們是不是先撤回去？」

    「撤？你想撤到哪裡去？」程通不悅的道，「這個時候正是關鍵，能不能救出夫人。就看咱們是否能挺過這一時了。弟兄們發些牢騷情有可原，但是你作為小隊長，怎麼也帶頭說這樣的話？」

    劉濤臉一熱，但是天黑也不怕人瞧見。嘴裡冷笑著道：「我可不是為了我自己！你瞧瞧這一幫子弟兄。都折騰成什麼樣子了？再這樣下去，只怕沒讓敵人的槍彈打死，倒先餓死、凍死了。到那時別說救夫人了，只怕咱們這幫弟兄能不能保住，也難說的很！」

    「你！」程通火氣頓時冒了出來，可是劉濤說地話又確實有道理，一時不知該如何反駁。稍稍冷靜了一下，才道：「說要救夫人的時候，我看你喊的比誰都歡，現在遇到點困難，就馬上臨陣退縮，算什麼爺們？咱弟兄們可是歃過血、發過誓的，有福同享，有難同當，難道就眼看著大人妻離子散？你這算是哪門子兄弟！」

    「你說我不夠兄弟麼？」劉濤也來了火，拍著胸脯道，「從碾子山到現在，哪一仗我逃過半步，哪一仗我不是衝在最前頭？有福同享、有難同當不假，但是白白送死，看著火坑還往裡跳，這樣就算是兄弟麼？我劉濤也不是孬種，要是真能救出夫人，我第一個沖上去；但是現在這個情形，倒要請教程大哥、程隊副，你給弟兄們指條路，怎樣才能救出夫人？」

    兩人各不相讓，你一言我一語的吵了起來。聲音越來越大，周圍的弟兄也都圍了過去，有的人支持程通，有的人卻站在劉濤那一邊。眼看場面越來越混亂，程通已經有些壓不住了，忽然一個魁梧地身影從人群裡衝了過去，一手提著劉濤的衣領，一手抓著腰帶，撲通一聲摜了個倒栽蔥。黑夜之中，只見這漢子鐵塔一般威風凜凜，一腳踏住劉濤，一手指著眾人道：「你們這廝們都閉了鳥嘴！哪個不服，就來跟和尚練一趟，打得贏我這對拳頭，是去是留，我絕不說半個不字。怎樣，哪個是爺們的，過來較量較量？」

    這人正是花和尚，壯得跟頭牛一樣，功夫甚至跟段興年有得一拼。這時見他拉開架勢，誰敢上前？花和尚拍著脖子道：「上回劫營，我帶累了不少弟兄，本來該著是個死罪。和尚也絕不是貪生怕死的人，到現在還留著這顆腦袋，就是為了要救出夫人。只要趁了這個心願，不用別人動手，我他娘自己砍了腦袋去！但是在這之前。誰要是再敢放半個屁，那就是跟我和尚作對！」

    眾默默無言。程通連忙道：「散了散了，都回去休息。起碼在明天大人發話之前，誰也不許說一個走字。否則地話，就別怪我老程臉黑了！」

    劉濤這一跤被摔了個正，半天才掙紮起來。指著花和尚道：「好，和尚，我記得你！咱們走著瞧！」

    一場風波就算是這樣過去了，程通心裡仍覺得不安，想私下裡找劉濤去聊一聊，但是劉濤只是忿忿的不理不睬。眾弟兄也都不在說什麼，但想起現在的處境，心裡都覺得憋悶。

    此時的蕭然。正坐在樹林深處。靜夜之中弟兄們的這些話遠遠傳來，但他卻充耳不聞。林清兒頭一次瞧見他這幅模樣，眼淚無論如何也止不住，一時又急又怕，不知如何是好。

    暴雨過後，林子裡也是泥濘不堪。蕭然跌坐在泥

    身子也越來越燙，不停的打著哆嗦。無法生火，又幹爽地地兒，林清兒一咬牙。自己坐在泥水裡，把蕭然摟到自己的懷裡，用體溫去溫暖他。兩個人的衣服都已經濕透了，這時摟在一處，便與肌膚相親無異。林清兒一個大姑娘家，自然是羞不自勝。可是又實在沒有別的辦法，只能硬著頭皮堅持。

    蕭然這時似乎已經老僧入定了，全無知覺，任由林清兒摟著他，一動不動。林清兒把臉貼在他額頭上一試，燙得跟火炭一樣，不由得哭道：「你……你可要快些好起來呀！這麼多弟兄還等著你來拿主意，怎麼你就甩手不管了麼？你要是有個三長兩短。弟兄們怎麼辦，我……我怎麼辦呢！」

    蕭然也不做聲。林清兒道：「公子，你聽得到麼？你能聽見我說話麼？」

第七十章 轉機（中）
       

    不單是段興年回來了，還帶著他的偵察班，最關鍵的是他們不知從哪裡驅趕了百十來個村民，牽著牛馬，駝來了食物、衣物，還有乾柴草！

    救命的柴禾！

    一百多號兄弟頓時沸騰了，隨著火光在叢林裡升起，映在眾人眼中的不是跳動的火苗，而是被點燃的希望！——活下去的希望！

    大夥歡天喜地的換上乾爽的衣服擠在火堆旁取暖，一邊大嚼著可口的美味，有的兄弟甚至是喜極而泣、淚流滿面。但凡沒有經歷過飢寒交迫的人，絕不能體會到這種感覺。

    段興年此時雖然疲憊不堪，但是精神卻好的很。瞧見蕭然這幅模樣，又是驚訝又是難過，跪下就要磕頭。蕭然身體虛弱，也沒辦法攙扶，好歹讓程通把他拉了起來。細細一問才知道，這傢伙竟帶著人晝夜兼程，一天兩夜的時間來回奔波三百餘里，只睡了一個時辰不到！也虧得他帶的偵察班個個體壯如牛，若是換了個旁人，只怕累也累死了。

    先問了這些村民的來歷，原來下雨的時候，他們正好趕到了梅河附近的一座小村莊。段興年這人看上去粗枝大葉的，實際上頗有些心思。想到隊伍沒有防雨設施，給養肯定成了問題，索性刺刀上槍，在村子裡好一通劫掠，然後驅趕著村民趕了牛馬送過來。也虧得他這餿主意，否則的話這一百多號兄弟究竟能不能夠堅持到明天。這真是個未知數。

    物資都已送到，蕭然本想好好酬謝這些村民，但是摸了摸懷裡，只有兩張一千兩地銀票跟一個金錁子。有心送給他們，但又怕他們中間有人會見財起意，這荒山野地的萬一鬧出人命來。可就好心辦了壞事了。先打發走村民，然後叮囑段興年，改日一定從大興山多取些銀兩，給他們挨家挨戶的送過去。怎麼著人家也救了自己這一幫弟兄的命，感謝是應該的。

    村民們見這一幫子擦了鬼臉兒凶神惡煞的強盜居然肯放自己走，已經是阿彌駝佛謝天謝地了，一窩蜂地走的一個不剩。這時他們完全沒有想到，不久之後他們的村子竟然成了大清國歷史上的第一個小康村。

    打發走了村民。蕭然這才問道：「段大哥，事情辦得怎麼樣？」

    「嗯，你猜！」這廝居然還有心思賣關子！

    「猜個屁！快說，順利不？」關鍵時刻，蕭然竟覺得自己有些緊張，心跳也加速了。

    「大人您看！」段興年詭秘一笑，命弟兄們從牛背上卸下一大捆乾草，上中下繫了好幾道，十分結實。解開繩索，裡面竟赫然滾出一個人來！

    一名女子！

    一身淡黃色的長裙凌亂不堪。頭上、身上到處都沾滿了草屑，手腳被捆上了熟牛皮索，嘴巴裡還塞著個麻核桃，披頭散髮的，只驚恐的露著兩個眼睛。一瞧見蕭然，眼神先是一陣驚喜。接著就像是明白了什麼，又是憤怒，又是害怕，連連搖頭，嘴巴裡嗚嗚的亂叫。

    「老段！我讓你們禮情，誰叫你胡來地？***，沒規矩的東西，還不快快鬆綁！」.道：「呵呵，寧薇公主莫怪，手下這些個弟兄都是粗人。禮數不周，還望主子您多多包涵！」

    「呀，公主！」弟兄們聽了這話，大眼瞪小眼的全都楞住了，包括林清兒，也實在不敢相信自己的耳朵。瞧瞧女孩，瞧瞧蕭然，又瞧瞧段興年，很不放心的在老段胳膊上扭了一下，看是不是在做夢。

    老段果然痛的叫了起來。不是做夢，這個倒霉的女孩正是金枝玉葉的八公主寧薇！

    當日蕭然在聽說這是山海關熙拉布地兵馬之後，第一個便猜出了統兵的是瑞林無疑，一個大膽的計劃頓時冒了出來。當時他還並不知道雪瑤她們娘兒倆是在瑞林的手上，派段興年去抓寧薇，只是希望能夠逼這支三千人的隊伍退回山海關。只要去了這三千兵力，再來對付荀敬剩下的兩千多人，就算是帶弟兄們硬闖、火力劫營，應該也問題不大。

    然而無巧不巧地是雪瑤偏偏就在瑞林的手上！這就是打瞌睡丟過來個枕頭，想啥來啥。甭管瑞林是投靠恭王還是效力於肅順，這額附的身份總是不肯丟掉的吧？尤其是寧薇公主這樣一個國色天香的美人兒，誰能捨得置她於不顧呢！

    想到這裡蕭然就忍不住小小的自我崇拜了一下：什麼叫先見之明？什麼叫運籌帷幄？***，老子簡直就是諸葛亮轉世、孔明重生啊！

    之所以特意派段興年回承德，也正是為了要潛進行宮去抓寧薇公主。段興年畢竟是太監出身，又做過刑慎司首領，對宮裡的規矩、值夜巡哨地規律

    得很。再加上有肅順的腰牌，辦起事來不費吹灰之宮、避開侍衛、抓出公主，前後只用了一個時辰不到。寧薇自小金枝玉葉，哪受過這等驚嚇，早已是魂不附體，想破腦袋也猜不出是哪裡來的強盜，竟有這麼大的膽子，敢到行宮裡綁架皇親國戚！

    乍一看見蕭然，可憐地公主就跟見著親人一樣，心說總算是得救了！但是仔細一打量，才發覺這個往日裡低聲下氣、奴顏婢膝的小太監，赫然竟是強盜頭子！尤其想到前幾次對他的羞辱，還不知道一會這傢伙準備怎麼變本加厲的折磨自己呢。一時腸子都悔青了，恨不得一頭撞死，倒也乾淨！

    段興年裝模作樣的替她鬆了綁，寧薇一下跌坐在亂草上，一動也不敢動，眼淚就跟開了閘的洪水一樣傾瀉而出，又不敢哭出聲兒來。火光映照下，只見這丫頭哭的肩膀直顫、雨打梨花，蕭然一瞧這模樣，心裡也不由得一痛。怎麼說這也是他的夢中情人啊，現在給自己折騰成這樣子，心裡老大的不落忍。不過一想到老婆孩兒還在她相好的手上，剛剛變軟的心也就橫下來了，道：「公主，實在是對不住。瑞額附抓了我的老婆，我這麼對你，也實在是迫不得已。不過你放心，只要瑞額附肯放了我老婆，我保證絕不會讓人動你一根毫毛的。」

    寧薇這時正哭的稀里嘩啦，也不理他。蕭然嘆了口氣，揮手讓弟兄們各自散了，只留下花和尚帶著兩個人看守。自己讓林清兒扶著到一旁邊烤火邊美美的睡一覺。程通一向馬屁拍得很到位，早給他鋪好了乾草，看那大小還是個雙人床。蕭然瞧了瞧草堆，再瞧瞧身邊低著頭羞不自勝的林清兒，忍不住朝程通一豎大拇指：「好小子，有前途！我準備提拔你！」

    剛在草堆上躺下，就聽寧薇在那頭發出一聲尖叫。莫不是有那個兄弟色膽包天，竟敢對公主動手動腳？蕭然趕緊爬起來，過去一瞧，花和尚刺溜一下竄的老遠，連連搖手道：「不是我，我可沒碰她！」

    「公主，怎麼了？有人碰你麼？」蕭然一瞧見寧薇，就忍不住心軟。

    沒想到寧薇卻氣哼哼的把臉一扭，理也不理。蕭然碰了個軟釘子，一時在心裡唾棄自己N遍：賤骨頭！掉頭就走，林清兒在一旁抿著嘴兒笑個不停。

    這一回還沒等躺下，寧薇又是一聲尖叫。過去一看，仍然是屁事沒有。蕭然氣不打一處來，喝道：「不準叫！再敢亂叫，信不信我把你丟到山上去？」

    寧薇嚇的身子一顫，臉兒頓時就白了。囁嚅了半天，好容易吐出幾個字：「我……我害怕……」

    「知道你怕，這不是特意讓我兄弟守著你呢麼？」

    —

    「我……我就是……就是怕他們……」

    「怕他們做什麼？」蕭然扭頭一瞧，不禁哭笑不得。花和尚這幾個傢伙人高馬大的，臉上又塗著油彩，給篝火一照，要多猙獰有多猙獰。別說是寧薇公主，就是自己晚上瞧見，怕是也要做噩夢的。

    「那怎麼辦？」蕭然遲疑了一下，指著林清兒道：「這樣吧，我讓這位姑娘陪你一起睡，好不好？」

    寧薇怯怯的瞄了林清兒一眼，飛快的搖了下頭。也是，林清兒臉上一樣塗著油彩，比花和尚實在好看不到哪裡去。

    「那你想怎麼樣啊？」

    「我……你……你陪我……」

    「我？！」蕭然又好氣又好笑，指著自己的鼻子道：「喂，你搞清楚，我是土匪，你是人質，我陪你？！」

    「你是……你是太監！」

    「靠！」

    尋思了半天，蕭然也就只好勉為其難。一來實在是不忍心，二來這人質可是金枝玉葉，要是嚇出個好歹的，那可就竹籃打水了。再說了，能跟這閉月羞花的冰美人兒同「床」共枕，不也是求之不得的麼？

    「勉為其難」的躺在寧薇身邊，一雙賊溜溜的眼睛自然不能放過這佔便宜的好機會，在寧薇俏臉上轉來轉去。寧薇敢怒而不敢言，只給他瞧的腦袋都快埋到胸脯裡去了。

    「瑞林，他真的抓了你……老婆？」

    「啊。」

    「可是，你不是太監麼？怎麼，怎麼……」

    「靠！」

    蕭然正琢磨著用不用來做個示範什麼的，旁邊又一具軟綿綿的身子擠了過來。

    「我也在這睡！」林清兒肯定是瞧出了什麼苗頭。

    「不用了吧？我看著她就成了。」

    「不行，你是病人，我要照顧你！」

第七十章 轉機（下）
       

    篝火熊熊燃燒著，不時發出劈啪的爆響，為死氣沉沉的黑夜增添了一絲生氣。

    寧薇抱膝坐在亂草上，怔怔的望著跳動的火苗出神。儘管她經了這長途的奔波，身子乏的厲害，但是長這麼大頭一回經歷這樣的事情，哪裡還睡得著？本來心裡就亂做一團，偏偏蕭然在旁邊呼嚕又打得山響。忍不住低聲淬道：「豬！……」

    「你說誰是豬？」

    寧薇吃了一驚，扭頭一瞧，蕭然兩個眼珠子瞪得溜圓，正眨也不眨的盯著自己，不由得慌道：「你不是睡著了麼？怎麼……」

    「睡著歸睡著，你要是敢罵我，我一樣會聽見。八公主，你最好也小心些。雖然我不想難為你，但是你最好也別惹我。」蕭然冷冷的哼了一聲，翻了個身繼續睡覺。不過這一次，倒沒再打呼嚕。

    「小三子？」過了一會，寧薇試探著低聲叫道。見蕭然不理，伸手輕輕推他肩膀。蕭然呼的坐了起來，沒好氣的道：「又想怎樣？」

    寧薇嚇了一跳，結結巴巴的道：「我……我……」抽動了幾下，眼淚又流了下來。

    「唉！」蕭然嘆了口氣。對於他來說，似乎這世界上沒有什麼比女孩子的眼淚更難以招架的了。「這大半夜的你不睡覺，到底想怎樣啊？」

    「我睡不著。小三子，你的……老婆，真的是瑞林抓地麼？瑞林知書達理。溫和寬厚，怎麼會……，是……是不是你弄錯了？」

    「弄錯個屁！要不是為了我老婆，我大老遠的把你弄到這兒來幹嘛？靠，我又不是吃飽了撐的。」

    提起瑞林，蕭然肚子裡就有氣。尤其是聽寧薇提起，火上得就更大了。寧薇聽他語氣酸溜溜的，也就不敢再問。過了一會，壯著膽子道：「那我妹妹呢？馨兒上個月跟你一起走的，這一次怎麼不見她回來？她現在可還好麼？」

    蕭然回到行宮的那天，正趕上發生了許多事情，皇后跟懿妃也都忘了這一茬兒。蕭然沉吟了一下，道：「她在京城。一切都好。」

    「哦。」寧薇儘管不大相信，可聽他地語氣冷冰冰的，也不敢深問。頓了一下，又道：「你老婆是誰啊？是宮裡的，還是外頭的？我，我認得麼？」

    蕭然情知她是在沒話找話的拉關係套近乎，哼了一聲，也不理她。寧薇訕訕的道：「沒關係的。只要你肯放了我，我一定去跟瑞林說，叫他放了你老婆。我說的話。瑞林一定聽地。」

    一說起瑞林，寧薇倒像是有了主心骨一樣，眼睛裡也有了熠熠神采。蕭然登時打翻了醋罈子，冷笑著道：「那也未必！你的那位瑞額附，一心只想著成大事，拜相封侯。是不是真的把你這位金枝玉葉看在眼裡、捧在手心兒，那也難說的很。」

    原來清朝的駙馬，跟前幾朝比較起來，地位要低很多。比如六額附景壽，兢兢業業的幹了一輩子，到頭來也不過混了個御前大臣，論地位甚至連載垣、端華都不如。這還算是運氣好的，更有許多掛了閒職。後半生就只能是老婆孩子熱炕頭了。

    但是對於瑞林，他跟寧薇一向情投意合，感情甚篤，蕭然這麼說。原也是信口開河。寧薇也不惱，低頭嗤的一笑，道：「他不會。他一向都是最在意我的。」這話是脫口而出，不禁又有些害羞，雪白的臉頰上泛起一抹暈紅。

    蕭然按捺不住，衝口便道：「在意個屁！他早跟他老子商量好了，從山海關舉兵造反，要奪小皇帝地江山呢！這種大逆不道的事情，他可跟你商量過麼？***，我看你八成是鬼迷了心竅！我現在把你抓來，他指不定在那兒怎麼偷著樂呢！」

    「你說什麼？造反？」寧薇大驚失色，怔了一會，勃然怒道：「你胡說！瑞林他根本就不是這樣的人，要說造反，這人也是你！你叫人把我從行宮抓到這裡來，還不算是大逆不道麼？虧我皇兄在世的時候對你那麼信任，你，你良心何在？沒的這麼血口噴人，你是何居心？」

    聽蕭然誣陷自己地心上人，寧薇一張俏臉漲得通紅，柳眉倒豎，眼淚在眼圈兒裡直打轉。要是此刻還在行宮裡，估計立馬就要叫人砍了這奴才的腦袋。蕭然看她氣的渾身發抖，心裡倒是平衡了不少，冷笑著道：「是不是血口噴人，光說嘴是沒用的。瑞林的叛軍就駐紮在這裡，明兒你就能見到。到時候，你親口問他，看他怎麼說。」

    寧薇說話的聲音大了些，把一旁的林清兒也吵了起來。這丫頭可不管什麼公主不公主的，眉頭一皺，兩道刀鋒般凌厲之極地目光掃過，看的寧薇心就是一寒。這才想起自己現在還在這奴才的手上，主子的脾氣是發不得地，只能委曲求全。沉默了半天，低低的道：「瑞林他……現在在哪裡？你……現在帶我去見他，我立刻讓他放了你老婆，好不好？」

    蕭然陰陽怪氣的道：「怎麼著，這麼急著見你的心上人吶？哼，在我身邊睡一覺，還委屈了你不成！」

    「你！……」寧薇又氣又無奈，萬般委屈湧上心頭，忍不住又啜泣起來。蕭然轉過身對林清兒道：「清兒，甭理她。她不願跟咱們睡，就讓她自己坐一宿好了。咱們睡咱們的。」

    這話說出來，連林清兒都羞的不知如何是好。寧薇更是恨不能一口咬下他一塊肉來，心裡早「狗奴才、死太監」的罵了不知幾萬遍。

    但是說歸說，蕭然這個時候，也是無論如何都睡不著的，心理像是塞了一團亂麻，剪不斷，理還亂。

    瑞林是不是真的肯交換人質，這事誰也不敢絕對的打保票。萬一計劃失敗，那不單是自己的老婆孩子有危險，連這百十多號弟兄保不齊也要被拖累的。傍晚的一場阻擊，僅剩的彈藥又消耗了一大半，現在已經所剩無幾了。而瑞林的手上至少還有三四千的兵馬，要是真的不顧公主的死活，孤注一擲來硬的，如何招架得住？

    當然，照蕭然的估計，這樣的可能性應該不大。但即使瑞林肯答應，蕭然也還是一樣的煩亂。畢竟身邊這位美人兒，那可是自己的夢中情人吶。回頭看看，寧薇還在望著火堆呆呆的出神。跳動的火光照在她有些憂鬱的臉上，清麗脫俗中更增添了幾許朦朧。想想明天自己就要親手把她送到她相好的手上，蕭然心裡就像有許多的小蟲子爬來爬去，說不出是酸還是痛。

第七十一章 瑞林的詭計（上）
       

    第二天剛濛濛亮，蕭然派人到叛軍大營去談判。本來想派程通去，又怕瑞林耍花招，正躊躇不決，馬超在一旁道：「還是我去吧，畢竟我在他們營裡待過，情況也熟悉一些。」

    蕭然大喜，從寧薇的頭上拔下一枝髮釵，交給他作為表記。又詳細的叮囑了一番，要他務必親眼見雪瑤一面。馬超在衣服裡藏了兩顆手雷，一瘸一拐的去了。蕭然還是有些不放心，叫程通率領狙擊手埋伏在北面山樑上，密切注意著大營的動靜。

    寧薇看著蕭然做這一切，很是不屑的撇了撇嘴，輕輕的哼了一聲。意思在說：我可是堂堂公主的身份，你老婆不過是一個平頭女子，用我去交換人質，本來就夠抬舉她了，難道還怕瑞林會不肯麼！

    蕭然當然知道她心裡在想什麼。本來心情就不爽，不由得冷笑道：「公主這樣國色天香的美人兒，又是金枝玉葉的身份，要是擱我，就算用腦袋去換那也是巴不得的。只是不知道人家瑞額附願意不願意。」

    寧薇杏眼一瞪，道：「小人之心！一會瑞林肯定親自來接我，你等著瞧吧！」

    蕭然醋意一陣陣的上湧，眼珠一轉，陰陽怪氣的道：「我的真命天子，是一位武功蓋世的大英雄。有一天，他會駕著七色雲彩來接我……唉，可惜啊！」

    寧薇一怔，道：「可惜什麼？」

    「可惜我猜到了故事地開頭。卻猜不到結局。」

    「你！……」寧薇俏臉漲得通紅，又不敢發作，只好忿忿的不理他。一邊翹首望著山那邊，眼巴巴的盼著瑞林能早些來。

    這一次結局果然沒有猜到，一直過了一個多時辰，馬超還是沒回來。這下不單是寧薇。連蕭然也焦躁不安起來，連忙叫人去查探叛軍大營的動靜。程通派人回報說，馬超一進大營就被搜去了手雷，然後拉進營帳中，再沒了動靜。蕭然眉毛倒擰，一拳捶在樹幹上，咬牙道：「***，這王八蛋夠狠！居然連公主都不要了？！」

    寧薇怒道：「你胡說！」心裡一急。眼淚立時就下來了。蕭然吼道：「哭什麼哭！媽的你那相好地擺明就是不要你了，再惹老子心煩，把你丟到山上去喂狼！」

    話音未落，又一名弟兄急急跑回來報告，說叛軍大營裡有兩隊人馬出了營盤，望梅河方向開去了。蕭然跺腳道：「完了，完了！這***是要逃跑了！」

    花和尚操起槍吼道：「還等個鳥！弟兄們，跟我去劫營！」振臂一呼，幾十個弟兄嘩啦啦刺刀上槍，紛紛叫道：「幹！跟***拼了！」

    段興年喝道：「住嘴！別他娘在這添亂。沒看大人正著急呢麼？」

    花和尚嚷道：「要不怎麼辦？眼看著老婆孩子讓人家搶走啊？大人，只要你一句話，我花和尚就是拼了腦袋，也一定把夫人救出來！」

    眾弟兄都道：「是啊，大人快下命令吧！」

    蕭然心如油煎，急得不知如何是好。正徬徨無計。忽然一名弟兄從遠處跑來，大叫道：「大人，大人！馬超回來了！」

    蕭然一個高竄了起來，一溜煙搶出樹林去。只見馬超讓一個弟兄架著，踮著腳跟頭把式的跑來，臉露喜色，叫道：「好了，瑞林那廝答應了！」

    在他身後還有兩名兄弟。押著一個叛軍裝束的傢伙，見到蕭然先行了個禮，道：「小的是瑞將軍心腹，奉命來見公主。並商議交換人質事宜。」

    蕭然還沒說話，寧薇早一迭聲的叫道：「我在這裡，我在這裡！你快回去，叫瑞林來接我！」

    蕭然顧不得她，先把馬超拉到一旁，低聲道：「見到雪瑤沒有？她怎麼樣，一切可好？」

    馬超點點頭道：「見到了，氣色不大好，但沒受傷，應該沒事。倒是瑞林那***昨兒個腿上挨了一槍子，現在傷勢挺重地，所以我才耽擱了這麼久。」

    「瑞林受傷了？」蕭然有些驚訝，「交換人質，他說什麼沒有？」

    馬超搖頭道：「答應的還算痛快。剛才在營裡聽到士兵報告，說驍騎營跟虎槍營逃跑了，這廝有傷在身，也不敢去追。現在叛軍大營裡頂多也就兩千左右的兵馬，我看交換人質，他應該不敢耍詐。」

    蕭然這才放下心來。當即叫過那名心腹，一番計較，商量在午時二刻叛軍營門外換人。心腹領了命，匆匆回營去了。

    到了午時，隊伍早早的拉到了營門北側的山坡。這裡是一大片雜樹林子，程通把所有剩餘的炮彈都搬了出來，架起曲射炮，黑洞洞的炮口直指叛軍大營。段興年跟劉濤率領手下弟兄，手雷在手，刺刀上槍，只待一有風吹草動，立刻便卷殺過去。所有的狙擊手此刻都已進入狙擊位置，準備隨時發出死亡召喚。

    初刻，號角吹起。一隊叛軍湧出大營，大約有五六百人，清一色的鳥槍兵，分成兩隊左右列成陣勢。又有不少步兵跟弓箭手小心翼翼的哨探出來，走了百十步便紮住陣腳。這些傢伙看來是真地被狙擊手打怕了，所有人清一色的士兵裝束，一個將佐也看不到。只見那個來談判的傢伙騎馬出陣，手裡舉著一面黑旗，一面白旗，交叉揮了數下，高叫道：「對面的兄弟請出來答話！」

    蕭然剛要起身，段興年按下他道：「防他們使詐，我去！」撂下槍，大步流星的走出樹林。跟那個談判的傢伙交涉了一番，約定鳴槍為號，兩邊同時放人。

    這邊花和尚早已將寧薇五花大綁，勒地公主不住叫痛，只留下雙腳可以行走。蕭然也顧不得憐香惜玉，爬在樹林邊上，眼睛瞪的老大，眨也不眨的盯著對面營盤。只見營門處的叛軍一陣湧動，果然推出一個女孩，反剪著雙臂，不住的踮起腳來望這邊看。遠遠能瞧見她衣衫不整，髮髻散亂，正是雪瑤無疑。蕭然心裡針扎般的一陣刺痛，恨不能眼睛裡飛出鉤索去，立刻將她拉到自己的身邊來。

第七十一章 瑞林的詭計（中）
       

    三聲槍響，兩邊同時放人。雪瑤跟寧薇都被反綁了雙手，走的跌跌撞撞的，但是那激動的心情，都恨不能肋插雙翅徑直飛了過去。兩邊的士兵都緊握著刀槍，屏息靜氣，數千人鴉雀無聲，連風也似乎停了下來。

    蕭然的目光此刻全在雪瑤的身上。看她艱難的每走一步，他的心就隨著猛的跳動一下。這時的心情真的已經無法用任何語言來表達。雪瑤似乎也感覺到了他迫切的目光，奮力向前跑去。但是手臂被綁，這一跑竟失去了平衡，連著絆了幾個踉蹌，眼看就要摔倒。蕭然大叫一聲：「雪瑤！」起身就要沖上前去，段興年連忙一把抱住。

    寧薇這時正走到雪瑤的對面，忙一側身，用肩膀架了雪瑤一下。接著就失口叫了出來：「啊，是你！」

    雪瑤穩住身子，也是一愣：「八公主！」她從前是皇后身邊的貼身侍女，當然是認識寧薇公主的。這時見她被五花大綁，自然猜到是蕭然做的手腳。又是害怕，又是愧疚，一時不知該如何是好。

    「好，好！你們……哼！」寧薇一跺腳，扭身就走。雪瑤也顧不得許多，繼續向前跑去。

    這百十步的距離對於蕭然來說，實在是太漫長了，竟像是過了一個世紀一樣。看著老婆孩子一步步走過來，嘴唇都不知不覺咬出了血。看看雪瑤走到林子邊上。一頭撲了上去猛將她抱住。順勢一滾，滾到了旁邊地草叢裡。雪瑤這時又回到那個熟悉而溫暖的懷抱，這些天的經歷彷彿是做了一場噩夢，此時方醒，一時竟怔怔的看著蕭然的臉，想笑笑不出。想哭又哭不出聲兒來。

    蕭然把她的臉捧在手裡，仔細地瞧著。兩個月沒見，這丫頭已經憔悴不堪，臉頰深深的陷了下去，原本白裡透紅的臉蛋兒現在變的蒼白中透著青灰，黯淡的眼睛裡竟毫無光彩，整個就跟變了個人一樣。蕭然心裡好一陣難過，鼻子一酸。禁不住掉下淚來。

    雪瑤這才醒過神兒來，眼淚便如決堤的洪水一般奔湧而出，把頭埋在蕭然的懷裡，像個受了委屈的孩子一樣放聲大哭。段興年朝著兩人連連擺手，低聲叫道：「現在可不是哭地時候！大人，咱們快撤吧！」

    蕭然抽出獵刀，割斷雪瑤身上的繩索，拉起她貓腰鑽進樹林。再看叛軍大營那邊，情形出乎他的意料，只見兵士們簇擁著寧薇進了營盤。那些弓箭兵跟鳥槍兵也都陸續撤了回去。

    「怎麼沒來追咱們？」段興年有些納悶的道，「這幫傢伙真的被咱們打怕了？」

    「不管他！」蕭然把雪瑤背在背上，用力的一揮手，「撤！」

    救出雪瑤，就算圓滿完成了任務。炮手掩護，狙擊手斷後。大家迅速撤出了陣地，抄小路一路急行軍奔大興山方向開去。畢竟連日作戰，大家的體力都下降的厲害，到傍晚時分才走了三四十里路，已經是筋疲力盡了。這時正走到一處山隘，看著兩邊嶙峋的山勢，蕭然不知怎麼就有了一種不妙的預感，猛地停下了腳步。

    「怎麼。有什麼不對勁麼？」段興年這時正替蕭然背著雪瑤。這廝不愧是練家子出身，背著個人已經走了十多里路，居然不見氣喘。

    「這裡的地勢看上去不妙！」蕭然一向都很相信自己的預感。事實上，也正是他這敏銳的直覺幾次令他化險為夷。

    當即命令隊伍停止前進。派出一個偵察班向前搜索。不大一會，就聽見山谷裡傳出「砰」的一聲悶響，發出陣陣的回音。「鳥槍！有埋伏！」程通大聲吼道，話音未落，一陣凌亂地槍聲響了起來。

    段興年立即率領兩個偵察班前去增援，剩下的隊伍迅速撤到山坡上隱蔽起來。槍聲越發激烈了，還夾雜著手雷的聲音。盞茶時分，段興年帶著弟兄匆匆撤了回來，先前進入隘口哨探的偵察班八名弟兄有三人負傷，其中一個肩上還插著長長的一截箭桿。

    「什麼人埋伏？」蕭然急急的道。

    「不知道！」段興年忿忿的吐了口唾沫，「娘的，鳥槍不是很多，但弓箭著實厲害地緊！看他們的兵力，至少也有上千人！」

    「驍騎營！」蕭然跟程通異口同聲的道。這個數量的敵人，肯定不會是肅順地親軍或是梅河的守軍。唯一的可能，就是撤走的驍騎營跟虎槍營殺了個回馬槍。

    山谷裡並沒有伏兵追出來，似乎這些傢伙的目的只是要阻擊隊伍前進。蕭然稍一琢磨，猛的一跺腳：「不好，咱們中了瑞林的詭計了！」

    很明顯，瑞林這廝根本就沒有中槍，之所以安排在中午才交換人質，分明是在拖延時間.

    瑞林的後續部隊開過來，前後夾攻，那可就把這一百多號人包了餃子了！蕭然驚出一身的冷汗，火急叫過花和尚，命他率人迅速向後哨探。

    「怎麼辦？咱們能不能翻過山崖去？」蕭然抬頭向兩邊看了看，這裡山勢險要，攀爬起來很不容易。並且從山腰往上，基本沒什麼灌木，都是光禿禿的石頭。眾人的迷彩作訓服在一色的背景下，就失去了偽裝的效果。如果敵人埋伏了弓箭手，那麼弟兄們無疑會成為活靶子。

    「我去試試看！」劉濤自告奮勇，帶著幾個人剛鑽出灌木叢，就聽轟的一聲響，一顆黑乎乎的炮彈徑直飛了過來，就砸在身旁不足數米的地方，把一塊風化石砸的粉碎。幸好清軍沒有裝備開花炮彈，否則就這麼一炮，至少要報銷四五個弟兄。

    幾個人連忙退入樹叢。接連又有兩聲炮聲響起，程通豎著耳朵聽了一會，很肯定的道：「虎槍營！這是他們特有的裝備霹靂神火炮，射程是五百步。咱們現在應該就在射程之內，他們為什麼沒開炮？」

    「他們在等瑞林！」蕭然果斷的一揮手，「趁著追兵還沒到，撤！」

    利用灌木叢的掩護，眾人迅速撤退。然而剛退出十來步，就聽身後傳來了一陣乒乒乓乓的槍響。不一會，花和尚帶著人氣喘吁吁的跑了回來，咬牙罵道：「***！***王八蛋，騎兵已經追過來了！」

    蕭然心頓時就是一沉。前堵後追，看來瑞林這一次真的是要趕盡殺絕了！

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    「幹！趁他們立足未穩，弟兄們，跟他們拼了！」段興年操起步槍，大吼一聲，就要帶著人衝下去。程通連忙抱住，道：「幾千人的部隊，你拚得過來麼？」

    「那怎麼辦？等死？」段興年一振手裡的鋼槍，「拼一個夠本，拼兩個賺一個！」

    彈藥已經所剩無幾，等到幾千大軍一起掩殺過來的時候，這百十來號人就是插翅也難飛，只能束手待斃了！瑞林這一計，果然夠毒，也真夠絕的！蕭然心急如焚。此時天已經漸漸黑了下來，身後的馬蹄聲已經能隱隱聽到，正不知如何是好，忽然山樑上射下來一陣箭雨，穿過灌木，射的枝葉簌簌作響。幾名弟兄失聲叫了起來，段興年急道：「開始了！狙擊手，給我撂倒他的弓箭手！」

    狙擊手們早已經進入狙擊位置，但此時暗淡的天空恰恰成了對方弓箭手的絕好背景，根本看不清人影。正努力尋找目標，只聽一個弟兄叫道：「咦，沒有箭頭！」

    啊？眾人都是一愣，接著另幾個兄弟也舉起箭桿，紛紛道：「我的也沒有！」

    蕭然接過一枝箭桿，仔細一瞧，正是虎槍營慣用的雕翎箭。箭頭被整齊的削斷了，大概怕傷人，還特意包了片碎布。這下所有人都糊塗了，想破腦袋也想不出虎槍營這是唱的哪一出。不過追兵轉眼就到，這時根本來不急仔細琢磨。蕭然只稍一沉吟，果斷的道：「段大哥，你帶一個班先攀上去，如果安全，呼哨為號；程大哥帶炮手跟狙擊手阻擊追兵。」

    段興年帶了一個偵察班，背了繩索，迅速鑽出灌木叢，手腳並用，如飛一般攀了上去，昏暗的夜色中，只能瞧見幾個模糊的黑影猿猴一般，敏捷的閃了幾下，便消失不見了。不一會，一長一短兩聲尖銳的口哨想起，上面呼呼的垂下幾條繩索。

    「上！」這意外的一線生機讓所有人頓時振奮起來，也平添了幾分氣力。紛紛鑽出樹叢，飛快的向山樑上攀去。花和尚帶著人把繩索系在蕭然、雪瑤跟幾個傷號的腰上，一一提了上去。

    這時身後的追兵也繞過了山腳。程通早已經把架好火炮，並親自挨個校準了角度。隨著轟轟幾聲巨響，人喊馬嘶聲頓時傳了過來。而閃出的火光又為狙擊手照亮了目標，一陣清脆的槍響，留下敵人的一連串慘叫。

    卻說蕭然剛爬上山梁，就看迎面好多的虎槍營的士兵，總有二三百人。這時他心裡也是七上八下的，自己跟明貞又素無交情，誰知道這是不是瑞林的又一個詭計？倒是一個大個子兵先迎了過來，低聲道：「蕭公公，別來無恙？」

    「呀，盛左！」蕭然失聲叫了起來，黑暗中只見這人一部絡腮鬍子，寬面闊口，兩個眼睛炯炯有神，卻不正是那回在承德獵熊時，為寧馨護駕的虎槍營包衣參領盛左麼！

    真是天無絕人之路！